Алан Фостер - Избранные произведения. Т. 1. Ледовый союз - Ледовое снаряжение. Миссия в Молокин

Он стал растирать ей ноги, и она не возражала.

— Я в порядке, сказала она наконец. — Помогите учителю.

Этан посмотрел на сеньора дю Кане, который тихо и спокойно лежал на каменном полу.

— Но твой отец… он?..

— Ничего. — Она опустилась перед ним на колени, и Этан услышал, как она шепчет ему на ухо. — Свободный кредит… расширение сферы влияния…

Сначала у старика пошевелилась рука, затем нога, и мистер дю Кане сел. Поморгав, он взглянул на свою дочь. Она помогла ему подняться на ноги.

— Ну, моя дорогая, живы мы или умерли?

— Это все еще спорный вопрос, отец, но больше похоже на первое.

— Понятно. Жаль, — он щелкнул языком. — Мне очень хотелось узнать, какие цветы в другом мире.

— Там только души цветов, я говорила тебе об этом, отец. Ну, давай, разомнись немножко. Вот так… Он умеет впадать в защитный транс, — ответила она на удивленный взгляд Этана. — Входит в него всегда, когда его нервная система перегружена. Это не в первый раз спасает ему жизнь.

Раздался громкий удар и дверь неистово содрогнулась.

— Мы, кажется, злоупотребляем гостеприимством, — предположил Этан.

Септембер стоял лицом к двери и молчаливо ждал. В руке он держал маленький, крепко перевязанный кожаный сверток. Из него торчал короткий фитиль. Септембер постоянно перекладывал его из одной ладони в другую, туда и обратно.

— Давайте-ка отойдем подальше, ребята.

Последовал еще один удар, и дверь опасно подалась внутрь. Вильямс уже вылезал через разбитое верхнее окно. Геллеспонт дю Кане был на полпути к нему, а Этан с Колеттой ждали внизу.

— Ну теперь полезли, — сказал он наконец.

Она неуверенно посмотрела на висевшую перед ней веревочную лестницу.

— Я… я не знаю. Я не создана для подобных упражнений.

— Вы что, захотели снова окунуться в это псевдомартини? Лезьте. Я вам помогу.

Он подставил руку под ее внушительный крепкий зад, и слегка подтолкнул ее вверх. Затем полез сам. Он не представлял, что будет делать, если не удержится. Пока она лезла и ворчала, он взбирался и молился.

Гуннар взбирался следом за ними.

Септембер направился к свободному концу лестницы. Треск и грохот наполнили комнату — и дверь ввалилась внутрь. Толпа кричащих ученых-братьев ввалилась в комнату. Они увидели Септембера, спокойно стоящего под лестницей, и онемели.

На этот раз у некоторых были ножи, возможно, позаимствованные из монастырской кухни. Братья быстро утеряли свою интеллектуальную сдержанность. Септембер освободил запал и сунул его в ближайшую лампу.

Подержав сверток еще секунду в руках, он мягко его бросил к ногам ученой братии.

Те замерли, с удивлением наблюдая за действиями Септембера и кожаным свертком. Тогда Септембер резко развернулся и одолел половину лестницы прежде, чем братия опомнилась и послала ему вослед ножи.

Этан взволнованно наблюдал за происходящим внизу через разбитое окно.

Он быстро схватил отчаянного безумца за одну руку, а Гуннар за другую. Оба дернули изо всех сил, и Этан упал на спину. Септембер очутился на крыше, сопровождаемый грохотом и фейерверком из пыли и каменного крошева.

— Хорошо громыхнуло, — пробормотал он, ощупывая свой задетый посохом бок. — Нам повезло, что я сберег одну бомбочку напоследок.

Второй раз за сегодняшнюю ночь Этан слепо бежал по крышам, перескакивая с одного уровня на другой по направлению к лестнице. Похоже, братья были деморализованы и не снарядили погоню. Или, быть может, уже некому было ее снаряжать.

Так или иначе, они не встретили никаких препятствий во время лихорадочного бегства по крышам, и вскоре добрались до площадки над дверью.

Дверь была сожжена, и обуглившиеся ступени вели обратно в монастырь.

Это был результат диверсии Гуннара, произведенной ранее этой ночью.

Большая группа братьев стояла перед сожженным входом, вооруженная тривиальными дубинками и посохами.

Они стояли в ожидании атаки спереди. Очевидно, никто не успел сообщить им о возвращении слуг Тьмы. При появлении беглецов с другой стороны они испытали что-то вроде шока.

И во время спуска по лестнице не было за ними погони.

— Они так старались управлять с помощью разума и логики, что чудеса просто не осмысливают, — сказал Септембер. Взобравшись на борт корабля, он тяжело дышал. Спешное возвращение из монастыря в конце концов утомило и его. Но теперь они были уже в безопасности. Вряд ли в мире осталось достаточно братьев, чтобы атаковать «Сландескри». Великан глядел вверх на монастырь, похожий на бледный призрак на фоне черных скал.