Джордж Манн - Доктор Кто - сказания Трензалора (сборник)

– Ладно, – согласилась Мария. Глядя на энергичного, беспокойного Доктора, она не могла не улыбнуться.

Доктор уже спешил по снегу обратно, то ли бегом, то ли вприпрыжку.

– Найдете огненный шар – принесите его! – крикнул он. – Если, конечно, он не будет слишком горячим и вы сможете его взять в руки.

Лучшим способом собрать ледяные капсулы, прежде чем их найдет кто-нибудь другой, было разделиться. Эссбур не хотел отпускать человека одного, но Сардака, похоже, это не беспокоило. Позднее, когда Эссбур вернулся со второй капсулой, Элиаса нигде не было.

– Он нас не предаст, – заверил воина Сардак. – Он дал слово.

– Можно ли доверять слову человека?

Тонкие губы Сардака скривились в легкой улыбке.

– Не доверять ему было бы бесчестно. Он дал нам гарантии, и Поле Истины подтверждает его слова.

– Но что, если он не вернется?

– Это не столь важно, – сказал Сардак. – Впрочем, вот и он.

И верно, Элиас двигался к ним, утопая в снегу. Он остановился перевести дух, а затем заговорил.

– Там люди, – выдохнул он. – Из города. Думаю, они тоже ищут ваши капсулы.

– Они видели тебя? – резко спросил Эссбур.

– Я умею оставаться незаметным, если нужно.

– Ты нашел какую-нибудь из капсул? – спросил Сардак.

Элиас покачал головой:

– А вы?

– Две, – ответил Сардак. – Они были недалеко друг от друга.

Он шагнул в сторону, и Элиас увидел капсулы, лежавшие в снегу. Обе имели форму неровного ледяного шара, а размером были с мяч, которым любили играть дети из Рождества. Под блестящей ледяной оболочкой Элиас видел темные очертания чего-то замороженного внутри.

– Что там? – спросил он.

– Первые компоненты, – ответил Сардак. – Теперь нужно найти остальные, пока до них не добрались люди.

– Одна из капсул упала с другой стороны леса, – сказал Элиас. – Это довольно далеко, но идти в обход все равно быстрее, чем продираться через чащу.

– А четвертая? – прошипел Эссбур.

– Где-то в долине, наверное. Туда направлялись люди, которых я видел.

– Значит, сначала нужно пойти туда, – сказал Эссбур.

– Они вас заметят, – произнес Элиас. – А я управлюсь быстрее. При всем уважении, – быстро добавил он, – если вы хотите сохранить все в тайне, может, лучше я поищу эту капсулу, а вы пойдете за последней?

Сардак протянул руку и схватил Элиаса за плечо.

– Ты никому не расскажешь о нас и о нашем присутствии здесь, – прорычал он. – Скажи это вслух.

– Конечно. – Лицо Элиаса исказилось от боли. – Я никому не скажу.

Сардак ослабил хватку:

– Вот и хорошо. Потому что, если ты это сделаешь, Эссбур убьет тебя.

– Нисколько в этом не сомневаюсь, – сказал Элиас, потирая плечо. Он выдавил улыбку: – Значит, встретимся здесь же?

Сардак дождался, пока человек почти исчезнет из виду, а затем приказал Эссбуру:

– Иди за ним. Если люди уже нашли капсулу, забери ее. Они и так скоро узнают, что мы здесь, – как только Зонтан выполнит свою миссию.

Следуя вниз по склону, Зонтан почти добрался до города. Массивный ледяной воин пробирался сквозь сугробы, неуклонно двигаясь к своей цели. Его миссия была проста и понятна. И ее выполнение неизбежно вело к смерти Доктора.

Когда Мария и Маттиас присоединились к остальным у костра, на вертеле уже жарился поросенок, а несколько местных фермеров пришли посмотреть, что происходит. Вокруг огня сидело человек двадцать. Они грелись и наслаждались запахом завтрака. Большинство Мария знала, хоть и не всех. Некоторые из фермеров и сборщиков отходов, живущих за хребтом, предпочитали держаться сами по себе.

Доктор сидел неподалеку от костра, скрестив ноги. Он вертел в руках нечто, похожее на большой ледяной шар, и подбрасывал его, словно не хотел отморозить пальцы. Наконец он положил шар на землю перед собой и наклонился, пристально его разглядывая.

– Мы искали это? – спросила Мария, когда она и Маттиас уселись рядом с Доктором.

– Да… – рассеянно ответил тот. Затем посмотрел на них, и лицо его озарила широкая улыбка. – Вы все же пришли. Завтрак не терпит отлагательств.

– Что это? – спросил Маттиас.

– Это пища, которую едят утром. Хотите сказать, вы раньше никогда не ели завтраков? Ох, вас еще учить и учить!

– Он говорит про ледяной шар, – объяснила Мария. – Что такое завтрак, мы знаем.

Доктор кивнул:

– О да, разумеется, знаете. Если бы только объяснить это было так же просто, как завтрак, – он снова поднял ледяной шар. – Смотрите, там что-то внутри. Видите?