Борис Штерн: Вперед, конюшня!

Стрема огорчил Чайника на 9-й мин. Отлегло от сердца. Ванька Стуло показывает Лобану большой палец вверх. Лобан кричит: "Хвались, идучи с рати!" "..." Приобы отчаянно атакуют, но сбиваются в навал. Управление фуфайками у них не ахти. Прямолинейны, но пока успевают. Ираклий ломает волны. Стрема нюхает цветочки. Пусть. Фонарь. Контратака.

Что-то будет. "..." Стрема забивает! 2:0. Гол для учебника.

Стрема молодец, но Фонарь, Фонарь каков! От Фонаря вся игра! "..." Чайник мандражирует. Приобы лезут на рожон.

Пока все просто, даже "оборотень" не нужен.

БЕЛАЯ НОЧЬ.

ОТ БЕЛ АМОРА.

С Западного полюса "дыни" пришло сообщение от дженераля Гу-Сина (он руководил западным стартовым комплексом): операция "Белая Ночь" началась, наблюдательный выстрел произведен синхронно со свистком арбитра Матча Смерти, Брагин ушел туда...

- На Тот Свет,- сказал дженераль Гу-Син.

Через 45 минут (по часам Брагииа - через 15 секунд) Брагин должен вернуться. Ловить его будут морячки на Нейтральной Полосе. (Оба экспериментальных контейнера с чучелами они отловили быстро и без проблем.) За 60 минут до начала операции Племяш уже находился в контейнере, сжимая двумя пальцами вытянутой правой руки "Афину". Поза была неудобна, но тысячекратно оттренирована, к тому же ему не приходилось прилагать усилий специальный рукав и перчатка с захватом надежно удерживали "Афину" и ориентировали ее по п.-в. и в.-п. (Эти рукав и перчатка за короткий срок были разработаны двумя исследовательскими институтами и одним экспериментальным текстильным заводом.) Специалисты из группы Цукермана принялись натягивать рогатку. В укрытия никто не уходил - мы решили не строить укрытий, какие уж там укрытия, если конец Света,- просто отошли подальше от стартового комплекса, чтобы не мешать спецам.

16-30-я минуты.

МАТЧ СМЕРТИ.

ОТ ЛОБАНА.

Наши железнодорожные негры "Кома и Гома" разыграли быструю фланговую атаку с прицельным навесом. Стрема выпрыгивает, промахивается, Чайник бьет ему кулаком в лицо. Ненарочно. Кровь из носа. "..." Арбитр не назначает пенальти. Доктор Вольф уже на месте. Играем без Стремы. "..." Несколько минут сумбурная беготня в центре полигона без выпадов. Стрема вернулся на полигон. Получил пас от Ираклия, отдал Нифуясе, тот ударил издали. По воробьям. "..." Макар еще даже не вступал в Игру, только мячи подкидывал. "..." Я даже не заметил, как мы забили третий гол! Повернулся к Степану что-то сказать, а тут гол! 3:0!

Кто забил?! Фонарь! Как?! Степан объясняет: спружинил издалека, получился сухой лист, Фонарь сам не ожидал, Чайник среагировал, но пропустил под собой. Игра сделана!

Президент д'Эгролль даже не аплодирует. Странно. Хант поднимается из своего кресла и с ненавистью смотрит на Президента. Президент отводит свой мрачный взгляд.

БЕЛАЯ НОЧЬ.

ОТ БЕЛ АМОРА. ПРИЗНАК КОШИ.

От Брагина никаких известий. А их и не может быть. Рано еще. Брагину еще пять секунд до своего возвращения, а нам - пятнадцать минут до его возвращения.

Рогатка натянута. От нечего делать - опишу ее. Рогатка представляет собой - что же она представляет собой? - обыкновенную рогатку: два крепеньких квазара, разнесенные на пять световых лет с минутами, а между ними или за ними, в нашем углу треугольника,- стартовая площадка с контейнером, который надежно схвачен натянутой от квазаров эластичной диффузионно-пространственной тканью Гусочкина. Были предложения использовать принцип лука или арбалета, но победила рогатка Цукермана - проще, надежней.

Цукерман рогаткой доволен. А Корова дрожит. Лон Дайк пытается его развлечь. Лон Дайк формулирует "Первый признак Коши" из учебника математики: "Если при переходе через критическую точку производная функции меняет знак с положительного на отрицательный, то функция в данной точке имеет максимум".

- Как вы думаете, что это описано? - спрашивает Лон Дайк у Коровы.

Корова не может сообразить.

- Это математическое описание смерти,- отвечаю я наудачу.

- Как вы догадались? - поражается Лон Дайк.

- Почувствовал.

- А говорите, что не разбираетесь в математике.

31-45-я минуты.

МАТЧ СМЕРТИ.

ОТ ЛОБАНА.

Хаит уже 10 минут стоит, не садится. Угрожающе смотрит на президента д'Эгролля. Приобы огорчены, не то слово. Они не знают, как играть. Носятся, как угорелые. Наши стоят, посматривают и спокойно перекрывают направления. Войнович огорчен. Мне его жаль. Мне в самом деле его жаль. Я думаю, ему не следует возвращаться за обещанной Хаитом секир башкой. Игроков Хант, наверно, не тронет, а Войновичу следует сразу после матча просить у копфедералов политическое убежище. Хант стоит, не садится.