— Привет, — сказал Барт, подсаживаясь за столик.
— Здорово. Как дела в страховании? — обрадовался Ги, никогда не любивший выпивать в одиночку.
— Плохо, — сварливо проворчал Хью. — Мало по-настоящему солидных клиентов, одни домохозяйки да мелкие лавочники. Большие деньги ушли в производство космических кораблей, но там все уже схвачено конкурентами. Просто не знаю, что и делать. Даже подумывал сменить работу.
— Ты это серьезно?
— Почти. Если подвернется что-нибудь хорошее, то соглашусь, а если нет, буду страховать дальше. Впрочем, рано или поздно уходить из «Радостей Жизни» все равно придется, сам понимаешь, никакой перспективы роста…
— Ясно. Пожалуй, тебе стоит пройти профессиональное тестирование.
— Да я и сам подумывал об этом, но все как-то не соберусь. К тому же вдруг я окажусь непригоден для работы страховым агентом? Ведь тогда придется менять все: образ жизни, работу, может быть, даже переезжать на новую квартиру… Нет уж, уволь, подобные встряски не по мне.
— Да ну! Я же прошел — и ничего. Да и тебе когда-нибудь придется. Стоять на пути прогресса все равно, что на пути асфальтового катка. Прогресс не остановишь, эффективность производства неуклонно растет и возможности среднего индивидуума для современной экономики уже недостаточны. В нынешней ситуации просто необходимо, чтобы каждый занимался именно тем делом, для которого рожден, тем, которому в наибольшей степени соответствуют качества его характера. Только сочетание тщательного отбора наиболее приспособленных работников с их длительной тренировкой позволяет достичь необходимой конкурентоспособности. А определить врожденную предрасположенность можно только путем профессионального тестирования. И все идет к тому, что через пару лет оно станет обязательным для всех землян. — Рассел всегда славился умением говорить как по писанному.
— Я понимаю, хотя все же как-то не по себе…
— Ну и что, всегда можно отказаться. Тест ни к чему тебя не обязывает, у нас ведь свободное общество?
Барт только хмыкнул.
Вечер был теплым, и Хью решил пройтись до дома пешком. Где-то высоко над его головой, в бескрайнем пространстве Солнечной системы, реяли, охраняя покой тихого страхового агента, космические дредноуты Великого Флота Земли. А в голове Хью в это же самое время реяли винные пары. Видимо, именно они и заставили Хью замедлить нетвердые шаги перед вывеской:
«ПРОФЕССИОНАЛЬНОЕ ТЕСТИРОВАНИЕ ВСЕХ ЖЕЛАЮЩИХ. КРУГЛОСУТОЧНО. ЦЕНЫ УМЕРЕННЫЕ»
Немного помявшись, Хью отважно шагнул в низкую дверцу. Дремавший за конторкой хозяин, полный лысенький человечек, встрепенулся и, увидев посетителя, радостно засуетился, бормоча что-то о том, насколько тяжело в нынешнее время маленьким фирмам и как он рад каждому клиенту и в особенности глубокоуважаемому…
— Хью Барт, — пробормотал страховой агент, несколько обескураженный неукротимой энергией лысого.
— …именно, глубокоуважаемому Хью Барту.
Не переставая суетиться, владелец угостил Хью пивом и провел в глубину помещения. Процедура тестирования заняла изрядное количество времени. Барт стоически перенес наклеивание на кожу множества датчиков и троекратное прохождение через массивную раму сканирующего устройства. Он уже оделся и заканчивал повязывать галстук, когда компьютер завершил, наконец, анализ данных и с глухим урчанием выдал результаты тестирования. На экране значилось: A-VIII.
— Послушайте, уважаемый, — обратился Барт к владельцу заведения, — а что такое A-VIII?
— Вообще-то следует обратиться к справочнику, но исключительно для вас замечу: там вы этого не найдете.
— Почему?
— Буква «А» зарезервирована для государственной службы. Вы в наибольшей степени приспособлены к работе в каком-то федеральном учреждении, но в каком именно, сказать не могу. Эта информация закрыта для частных лиц. Вам придется обратиться в местное отделение Министерства трудовых ресурсов.
Расплатившись, Барт продолжил свой путь домой. Его одолевали мысли о том, для какой именно государственной службы подходят его врожденные склонности. Наверное, министерский чиновник, или, на худой конец, налоговый инспектор… а может быть, может быть, даже начальник управления или — подумать страшно — министр!!
«В конце концов, — размышлял он, — всем же известно, что в нынешнее время на государственные должности, за исключением выборных, конечно, назначают, руководствуясь именно результатами подобных тестов. Только так и удалось добиться того, что планетой управляют действительно компетентные люди!»
Читать дальше