Олег Синицын - Двадцать пятый час

Со двора раздался треск ломаемых досок. От неожиданности Валера подпрыгнул. Что это могло быть? Крадучись, он вышел во двор, освещая себе дорогу лампадой, снятой с дешевой бабкиной иконы. Двери сарая, запертые им на засов, были разворочены и валялись на земле, петли с вывороченными гвоздями торчали из ворот, и ещё из сарая тянулся длинный след, как будто по земле волочили толстое бревно или трубу. В скупом свете лампады Валера различил, что след изгибался и уходил в лес. Дальше царила тьма, и Валера ещё раз проклял негорящий фонарь у дома.

- Иродаки, - повторил он в задумчивости.

Он вернулся в дом. По телевизору шел хит-парад MTV. Возможно, хит-парад заинтересовал бы его раньше, но сейчас Валере было не до песен. Часы встали. Валера догадался об этом. Он выключил телевизор, чтобы проверить свое предположение. В том, что часы остановились, сомнений не возникало - ни единого звука не раздавалось из их глубин. Стрелка остановилась приблизительно на пятнадцати минутах первого. Валера осторожно взял часы в руки. Хорошо, что часы остановились. Больше путешествовать в неведомых временных интервалах среди мертвых он не собирался. Не откладывая назавтра, Валера отправил часы туда, откуда он их достал, на чердак.

5-ый час

Утром Валера поднялся ровно в шесть утра без будильника. Сказалась уже выработавшаяся привычка вставать каждый день в это время. Происшедшее ночью казалось мутным тяжелым сном. Валера пытался об этом не думать.

Моторный завод, на котором трудился Валера, уже пятый месяц стоял без заказов, а рабочие не получали свою заработную плату, но металлозаготовительная бригада, в которой работал Валера, выходила из этого безденежного положения очень неплохо. Из ещё оставшегося в немалых количествах металла, они изготавливали на заказ железные двери и решетки. В раздевалке сегодня утром Валера оказался первым, первым он был и на рабочем месте. Когда стали подходить мужики, он почти приварил петли к изготовленной вчера двери.

Час они работали и три часа отдыхали, проводя время за разговорами о машинах, жизни и высшей политике. В углу их бытовки находился черно-белый телевизор, который кто-то притащил из дома в незапамятные времена и который постоянно был включен.

Около десяти часов появился мастер Кузмич. Он был сердит.

- Чего бездельничаете? Почему дверь не закончили! Заказчик сегодня позвонит, что я ему скажу?

- Так и скажи - не закончили.

- Я с вас с каждого по сто тысяч рублей сниму, тогда посмотрю, как вы будете шутить. Никто не знает, что у нас солдаты в центре города по улицам маршируют?

- Учения, наверное, - предположил Валера.

- Сразу видно, что ты в армии не служил, Валера. Эх, тебя бы в наше время, автомат бы в руки. Здоров как бык, а в армии не служил!

- У меня белый билет.

- Энурез у тебя. Войска в городе учения не проводят.

Ровно в двенадцать часов по Первому Общероссийскому каналу начались новости. Диктор Арина Шарапова была как всегда хороша, но то, о чем она начала говорить, повергло Валеру в шок.

- Сегодня в городе ...ске произошла трагедия, истоки которой до сих пор не ясны.

- Так это же про наш город! - зашумели мужики.

- Двадцать один человек погиб в результате неожиданного появления на улицах города гигантской твари, похожей на червяка.

Валеру пробил озноб. Телеэкран показывал улицу Свободы около дорогого магазина "Galla". Тротуар в прямом смысле был залит кровью. В некоторых местах лежали останки человеческих тел, которые невозможно было узнать.

- В 9.30 на улице Свободы жертвами чудовища стали пять человек, три женщины, старик и ребенок десяти лет. - Камера теперь показывала город с высоты полета вертолета. - В 9.45 окружному гарнизону была дана команда срочно ввести в город мотострелковую роту, в дополнение к милиции и ОМОНу уже перегородивших улицы, солдаты которой к 10.30 заняли свои позиции. Войска были усилены БТРами и двумя вертолетами МИ-24.

Вертолет, на котором находилась камера, завис над улицей Калинина. Посередине улицы, прямо поперек дороги, среди опрокинутых автомобилей расположилось огромное существо с гигантским телом червяка и головой кошки. О размерах его можно было судить хотя бы по тому, что тварь свободно заглядывала в окна второго этажа. С обеих сторон улица была перегорожена БТРами и рядами солдат.

Мужики с широко распахнутыми глазами уставились на экран.

- Так как люди не успели покинуть свои дома на улице Калинина, а все подъезды выходили на улицу, командующий войсками запретил применять вертолеты в густонаселенном районе.