Константин Бояндин - Этап

Жора кашлянул.

– Вон там, за поворотом, есть отверстия, с решетками. Это здешние туалеты. Даже подписано. Так что, если...

– Мы первые, – Мария обняла Жору. – Даша, идем!

– Мы там бродили недолго, – Николаев сам заварил новую порцию чая. – Часа три. Там уже бывали до нас, и в конце концов мы научились понимать, что означают стрелки. И сами ставили отметки. А когда вышли, попали в ловушку. Не сразу поняли, что сами устроили себе ловушку.

– Класс! – выдохнула Мария. – Вот красота, а?

Это точно.

Лабиринт вывел их к широкой, как проспект, дороге. И открывалась она, шагов через сто, в долину. Спуститься по ней несложно – а внизу, на расстоянии километра или около того, виднелось строение. Круглое. На вершине его – не то антенна, не то купол телескопа, даже в бинокль было не понять.

– Похоже, нам туда, – указал дядя Гоша. – До сброса час и двадцать минут, – заметил он. – Чувствуете, какой воздух?

Они вышли на траву, в любой момент готовые отступить в лабиринт. Но все спокойно. Все было спокойно, пока они не преодолели примерно половину дороги.

– Корабль, – вздрогнула Мария, которая, вместе с Жорой, время от времени осматривала окрестности. – Смотрите! Как тогда, в Омске! Смотрите, с него спускаются!

– Я так и думал, что слишком просто, – проворчал Жора, добывая рогатку.

– Они далеко. Мы уверены, что нам нужно в это здание?

– В это, – заметил дядя Гоша. – Федя описывал его. Пейзаж тут был другой, и лабиринт был другой, а здание то же. Именно сюда ушли двенадцать.

– Черт, верно, – Мария потерла лоб. – Точно, рассказывал! А я как будто только что вспомнила! Не знаю, как вы, а я назад не поверну. Отсюда – ни за что не поверну!

– Они еще далеко, – указала тетя Надя. – Можем успеть, если бегом.

– Дядя Миша не сможет бегом, – возразила Мария. – Сережа, Жора, помогите ему!

– Да не... – пытался возражать старик, но его не слушали – осторожно подняли, под руки и ноги – и понесли.

Они успели к зданию ровно к моменту, когда те, с зеркальными забралами, тоже подбегали ко входу. Пришельцы бежали и махали им руками – что было похоже на приказ не входить, если у них с людьми те же самые жесты.

– Черт, – Мария едва успела пригнуться, как над их головами пролетел заряд и ударился о стену, разбрызгивая каменные осколки вокруг. – Они нападают!

– В здании три кольцевых коридора, – указал дядя Гоша. – Нам нужно пройти к дальней от входа стороне, и еще два раза так же.

– Крыши нет, – Мария подняла голову. – Придется отбиваться, да? Что мы стоим?

– Идем! – указал дядя Гоша. – Нам туда!

Но из-за поворота коридора уже выбегал противник и открывал огонь.

Ответный удар не заставил себя долго ждать.

Бой был жарким. Жора, которого, действительно, ничто не брало, подбирал боеприпасы прямо с пола, не тратил до поры то, что уже набрал в карманы. Когда над головами их показывался корабль, в действие вступал зонтик тети Нади – на близком расстоянии оказался страшной силой. Но продвигаться к коридору удавалось с большим трудом, пришельцы бежали сплошным потоком, от свиста пуль и грохота разрывов закладывало уши, от пыли становилось трудно дышать. Если бы не Винни-Пух, вообще не удалось бы продвигаться.

До противоположной части коридора двигались почти двадцать минут. Индикатор батареи на бластере неумолимо двигался вниз. Николаев уже знал, что батарейки в кобуре превращаются в запасную батарею, и умел уже выщелкивать и вставлять обратно батарею «настоящего» бластера. Но ведь и запасная кончится.

Жора выстрелил несколько раз за угол – налево, затем направо.

– Их там полно! – крикнул он. – Даша, сюда, помогай!

Теперь Николаев заметил, как действует трубка дяди Гоши. Потомок лазских царей затягивался как следует, а потом вытягивал руку с трубкой, смотрел поверх нее на что-то – и предмет, на который он смотрел, моментально вспыхивал пламенем, или раскалялся, если был негорючим. Ему удалось одному сбить таким образом два корабля.

Жора очистил левую часть коридора, сделал несколько выстрелов в правую, и туда вышла Дарья. Ее Винни-Пух обратил в пыль трех, что выбежали навстречу. Жора отбивался – отстреливался от неприятеля в другом крыле коридора, стараясь сильно не отдаляться. Сейчас, еще немного расчистить, и можно будет входить остальным.

Дарья увидела его. Раненого. Он сидел у стены, прижимая ладонь к левому колену. Он явно смотрел на Дарью, уже поворачивавшую Винни-Пуха в его сторону – и поднял другую руку, с оружием. И отбросил его в сторону, не отворачивая зеркальной плоскости шлема – не отводя взгляда.