- Нет, ты не понимаешь! - снова вскинулась она. - У тебя были женщины, я знаю, но ведь это было совсем не то...
- Откуда тебе знать, "то" это было, или "не то"? - перебил её травник. - Всё это я уже слышал раньше, и не раз; вы все так говорите. Ты считаешь, что мне не везло, потому что мне попадались только глупые и злые женщины, настоящие балованные дуры, а ты не такая, совсем не такая, ты твёрдо знаешь, чего хочешь и никогда меня не бросишь и не предашь... Ты ведь это хотела мне сказать, да?
Ялка потупилась.
Она хотела сказать именно это.
Слово в слово.
- Я просто хотела, чтобы ты знал... - беспомощно ответила она. Слезы текли у неё по щекам уже совершенно открыто, и у неё не было ни сил, ни желания их сдерживать. - Я просто не могу без тебя...
- И это я тоже уже слышал, - грустно сказал Жуга, - много раз, не только от тебя. Скажи мне что-нибудь, что я ещё не слышал.
Ялка потупилась.
- Я не знаю, что сказать, - ответила она.
- И это я тоже уже слышал, - со вздохом констатировал Жуга.
Фриц вдруг заворочался на кровати, что-то неразборчиво пробормотал и вновь затих. На некоторое время в старом доме рудокопов воцарилась тишина.
- Ты и вправду меня не любишь? - спросила Ялка тихо-тихо, с отзвуком надежды в голосе.
- Нет, - последовал ответ.
- И не полюбишь никогда?
- Не знаю, - травник покачал головой. - Я свою любовь выращиваю долго. И знаешь, что: давай с тобою остановимся на этом. Так будет лучше и мне, и тебе. Пока росток слаб, сломать его легко. Но если дать ему сейчас окрепнуть, то ломать придётся с болью и кровью. А ломать всё равно придётся.
- Зачем? - спросила она. Сквозь слезы травник ей виделся размытым. Зачем ты так? Почему ты не веришь, не хочешь поверить мне?! Если ты и в самом деле так думаешь, что тебе мешает не думать про завтра? Разве тебе мало того, что есть сейчас? Зачем ты так со мной?
- Затем, что я знаю: завтра все равно наступит. Можно думать про это или не думать, но завтра наступит непременно. И вся сегодняшняя радость не стоит того ужаса и боли, которые наступят после. Многие не чувствуют этого, но я - чувствую. Это ужасный дар. Когда-то он мне помогал и даже несколько раз спас мне жизнь, но нынче я бы дорого дал, чтоб от него избавиться. Забывай обо мне. Забывай обо мне скорее.
Ялка отвернулась и залилась краской.
- Ты так говоришь, - сдавленно сказала она, - потому что я... уже была с мужчиной. Я понимаю. Ты просто не хочешь быть вторым, - она закусила губу и сжала кулаки так, что ногти впились в кожу. - Да, я была дурой, дурой... Но если бы я могла доказать... Если бы я что-то могла изменить, но я ничего не могу изменить, ты же знаешь!
Травник вдруг откинулся назад и засмеялся, но беззлобно и как будто с облегчением. Потом тронул Ялку за плечо и притянул к себе. Та какое-то мгновение поупиралась, потом сдалась и послушно легла головой ему на колени. Посмотрела на травника снизу вверх. Завозилась. Вдохнула его запах.
- Чего ты смеёшься? - тихо спросила она и шмыгнула носом.
- Так, ничего, - ответил тот, поглощённый какими-то своими мыслями. Скажи мне лучше вот что: у тебя давно болели зубы?
- Зубы? - недоумённо переспросила та. - При чём тут зубы?
- Нет, всё-таки, давно?
Ялка прислушалась к себе. Провела языком по зубам внутри и по-наружи.
А ведь и в самом деле, вдруг растерянно подумала она, нигде не болит. И это - у неё, у которой зубы ныли от всего, от ложки мёда, от холодного и от горячего, и от застрявших ореховых крошек. И вдруг - на тебе! - ни дупла, ни трещинки. Почему же она до сего дня не обращала на это внимания? Странно. Наверно, правду говорят, что здоровый человек всего себя не чувствует...
- Давно, - призналась она. - Но я не понимаю...
Травник бережно отстранил девушку от себя, тронул её волосы, рассыпавшиеся по подушке, и убрал руки.
- Если ты думаешь, что всё дело только в маленьком кусочке плоти, который был там, - сказал он, - тогда успокойся: это ерунда; я не смотрю на женщин, как на ношеное платье или на надкусанные яблоки. Но даже если бы и так, то вспомни: ты же говорила с высоким.
- Что? - спросила Ялка. - А. Ну и что? Перед глазами всё плыло.
- Прикосновение единорога излечивает все раны, - проговорил ей голос травника негромко и откуда-то издалека. - Ты снова девственница. И давай больше не будем об этом. Хорошо?
Почему-то эти слова подействовали на неё, как ушат холодной воды. Все призраки желания исчезли, ей стало как-то враз не до того. Её пробил озноб. Она покорно позволила травнику перенести себя обратно на свою кровать и укрыть одеялом. Она больше не думала. Ей было не до мыслей.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу