— Ты можешь смело пить это, — сказала сидевшая рядом Дева в образе его знакомой. — Это совершенно безвредно для тебя.
— Ты думаешь? — неуверенно произнес Ирв.
— Конечно, мы ведь пьем. А сейчас мы такие же, как ты.
— Да? Что ж, — Ирв улыбнулся и чокнулся с ней.
Она непонимающе смотрела на бокалы.
— Это такой обычай на Земле, — пояснил Ирв. — Если людям приятно быть вместе, они чокаются друг с другом.
— Правда? — знакомая покачала головой.
Другие Девы тоже услышали это.
— Интересно, — сказал киноактер.
— Нужно попробовать, — улыбнулась певица.
В общем, все стали чокаться с Ирвом и друг с другом.
Вино оказалось чуть кислым на вкус и довольно крепким. Ирв пил, чокаясь с Девами и принимая участие в общей беседе.
Он заметил, что Девы обладают разными голосами, и подумал, зависит ли это от облика, или голос всегда остается?
— Мы можем проверить это, — сказала знакомая, видимо, услышав, о чем он думает.
— Как? — спросил Ирв, решив не обращать внимание, а может, уже привыкнув к тому, что его мысли так же слышны, как и слова.
— Дай мне другой облик, — сказала она.
— Другой? — Ирв чувствовал, что немного захмелел. — Хорошо.
Он сосредоточился, размышляя, что бы выбрать. И, не найдя ничего лучше, взял и сделал ее фотомоделью, которую вдруг вспомнил неожиданно для себя. Вообще было интересно, что сейчас, уже давно не находясь в своем мире, Ирв иногда вспоминал какие-то необычные для себя вещи. Память вдруг вытаскивала образы, на которые он никогда не обращал внимания и даже не думал, что помнит их… Впрочем, не важно. Сейчас не о том.
Дева «услышала» (или увидела?) образ в его мыслях и тут же стала такой. Ирв забыл, что не нужно смотреть на перевоплощение, и все произошло у него на глазах. Хотя, сейчас это уже не казалось таким уж неприятным. Может, вино действовало на него? Он улыбнулся, глядя на то, что получилось.
— А теперь, — спросила фотомодель, — у меня тот же голос?
— Да, — сказал Ирв, продолжая улыбаться. — Никогда не привыкну к вашим изменениям.
— Зарты считают это вполне обычным.
— У нас есть легенда о том, как скульптор создал статую и, влюбившись в нее, попросил Бога сделать ее живой, — сказал Ирв. — Он, наверное, отдал бы десять жизней и весь мрамор Земли за одну Деву.
— Бедный скульптор, — улыбнулась фотомодель.
Ирв смотрел на нее: она была его творением, фотомодель получилась очень красивой и какой-то особенно привлекательной. К тому же она сидела так близко… Повинуясь мимолетному порыву, Ирв вдруг захотел поцеловать ее. Вино шумело в голове. Он уже хотел совершить движение и почти начал его делать, но тут увидел, что она, чуть улыбаясь, ждет и знает, что он хочет сделать. Ирв замер, придя в себя. Ему стало стыдно.
— Извини, — проговорил он. — Что-то я увлекся легендой.
— Не нужно извиняться, — сказала она. — Если хочешь, ты можешь сделать это. К тому же, — она лукаво улыбнулась, — я ведь не из мрамора.
«А из чего?», — подумал Ирв, забыв «спрятать» свои мысли, но вслух сказал:
— Может быть, еще выпьем? Я вижу, вам понравилось чокаться.
— Давай, — сказала она, а потом хитро посмотрела на него. — Я знаю, кто тебе более интересен. Кстати, это была неплохая мысль, дать ей имя.
Ирв покраснел, но ничего не ответил, только молча наполнил бокалы и, чокнувшись, выпил с фотомоделью.
Лия сидела на противоположном конце стола и о чем-то разговаривала с телеведущим. Наверное, почувствовав его взгляд, она тоже посмотрела на Ирва. Он улыбнулся ей.
— Все просто, — сказала фотомодель рядом. — Дело в том, что она именно твоя мечта и твой идеал. И ее ты действительно создал сам, а не так как наши образы, просто вспомнив когда-то виденных людей. Поэтому она и… милее тебе.
— Может быть, — неопределенно ответил Ирв, хотя понимал, что она, пожалуй, права.
— Но, если хочешь, я тоже могу стать как она, — продолжала фотомодель. — Абсолютно точной копией, и ты никогда не сможешь отличить нас. Это несложно — всего лишь принять другой облик. Хочешь? Тогда у тебя будет две мечты…
— Что? — негромко и коротко произнес Ирв, чувствуя, что ему совсем не понравились ее слова. Вторая мечта? Или третья? Четвертая?.. Сколько их может быть? Как это может быть? Ложь! Только если это ложь. Она хочет сказать, что его мечта — ложь? Она хочет сказать, что то, во что он верит, то, что он любит… Стоп! Любит? Хм… О чем это он? И вообще разве он не знает, что Девы принимают любой облик? Хм… Пожалуй, он выпил уже слишком много этого местного кисловатого вина.
Читать дальше