Игорь Чичилин - Из разноцветных миров

— Н-да? А… а куда мне идти?

— Лучше туда, — у бесформенной пустоты, которой было существо, вдруг появился выступ, несколько вытянувшись и показывая направление.

Ирв оглянулся, посмотрев в ту сторону, но, конечно, ничего не увидел, кроме все той же пустой равнины. Снова повернулся к существу, произнеся при этом:

— А… — он хотел спросить: «А что там?», но существа не было. Оно исчезло. То место, где оно находилось только что, снова заполнилось пейзажем, как будто вода сошлась, опять став ровной поверхностью. Существо пропало, словно его и не было.

— Хм… — Ирв пожал плечами.

Куда оно делось? И было ли оно вообще? Привидится же такое!

Впрочем, конечно, он действительно сейчас разговаривал (с кем? Лучше не спрашивать), и это… оно показало ему дорогу, вернее, направление. Ну и что? Надо ли следовать его совету? Какие-то дроги… Странный мир, странный… Хотя почему странный? Ирв понимал, что весь его опыт сталкера практически ничего не значит теперь. Что, в сущности, он знает? Как зайти в другой мир на несколько метров, покрутиться на этой небольшой площадке и быстро вернуться обратно — вот и все. Это даже нельзя назвать тем, что он по-настоящему бывал в других мирах — только чуть-чуть, на пару шагов отойдя от Двери внутри поля аппаратуры Перемещения.

Теперь все было абсолютно не так. Теперь он действительно был в другом мире, совсем один на один с ним без всякого поля. Теперь этот мир стал его миром, где он должен жить, выжить. А что такое другой мир именно в плане жизни в нем, этого Ирв, конечно, не знал и даже не мог представить. Если судить по тем предметам, которые попадались в других мирах, и что, видимо, это только цветочки (возможно, в самом прямом смысле), то что собой представляет сам мир как единое целое, как среда обитания, как… В общем, другой мир должен быть чем-то совершенно иным и не похожим, то есть абсолютно другим, обладающим абсолютно непредсказуемыми свойствами. Ирву вдруг стало страшно. Он вспомнил свойства предметов из других миров, и, если эти свойства являются нормальными здесь, то каков же тогда весь мир? Здесь все должно быть не так, даже самые простые вещи. Здравый смысл… Здесь он уже не имеет никакого смысла, здесь он другой. Если он вообще есть здесь.

Взять хотя бы это существо, этот кусок пустоты. Что это? Или кто? Как можно быть пустотой и при этом кем-то? Непонятно. Да еще какие-то дроги, считающие его деликатесом. «Запивающие лунным светом души…» Ирв передернулся. Если бы не это существо, он бы пришел как раз к ним в лапы (или что там у них). Впрочем, откуда ему знать, что это правда? А может, существо как раз и направило его к своим собратьям, не в силах справиться с ним в одиночку, которые схватят его и полакомятся им. Может, и для них он тоже является деликатесом? Вот будет весело, если окажется, что он сделан из местного шоколада! Как тогда выжить?

«Ну и черт с ним!» — подумал Ирв. Сунул руки в карманы и, опустив голову, зашагал в сторону, которую указало ему существо. Может быть, оно действительно заманивало его в ловушку, а может, и нет, — в любом случае, это хоть какая-то надежда. А если она окажется напрасной, то ему все равно долго не протянуть здесь. Он не сможет скрыться от хищников, которые вот так внезапно появляются где и когда захотят, да к тому же читают его мысли. Черт с ним! Придется играть ва-банк. По-другому все равно больше никак.

Раньше, когда Ирв только начинал заниматься сталкерством, он задумывался о том, что не являются ли живыми некоторые вещи, которые сталкеры приносят из других миров? Например поющие шары очень подходили для этого. Он спрашивал об этом дядю, но тот только смеялся в ответ. В конце концов Ирв и сам понял всю нелепость своих предположений. Вряд ли что-то живое может обладать таким… всего одним свойством. Конечно. Это все равно, что считать живым телевизор или машину. Но все же иногда Ирв не мог отделаться от этой мысли.

Но несколько раз он действительно встречал живых существ в других мирах. Хотя не то чтобы встречал, но видел в достаточной близи от границ поля Перемещения. На что они были похожи, эти существа? По-разному. Как правило, Ирв не стремился рассмотреть их, что было, кстати сказать, несколько сложно из-за размытости их очертаний за границами поля. Обычно, лишь завидев кого-то, Ирв возвращался обратно в свой мир и сразу выключал аппаратуру Перемещения, закрывая тем самым проход сквозь Дверь. Ну их! Лучше не встречаться ни с кем. Кто знает, какие они? Лучше не рисковать. Тем более что такие встречи происходили крайне редко — всего раз пять или шесть.