Брайан Стеблфорд - Центр не удержать (Битва за Центр - 3)

Глава 9

Моя собственная комната, по счастью, была невредима, и я был счастлив наконец оказаться н ней. Сняв с превеликой осторожностью заляпанную кровью рубашку, осмотрел свои раны с помощью двух зеркал. Порезы выглядели несерьезными и уже стали затягиваться. С тех пор как истоми отрегулировали мое тело, все заживало с поразительной быстротой. Однако я знал, что мысль о возможном бессмертии не особенно утешительна, если ты постоянно подвергаешь себя опасностям - стоишь рядом со взрывом или играешь в догонялки с огнедышащим драконом. Я не знал, чего стоило убить меня, да и не особенно стремился узнать.

Я попросил аптечку дать мне что-нибудь от головной боли и порадовался, что она все еще слушается, пусть даже это "что-нибудь" оказалось простым аспирином.

Только сев на постель, я смог немного расслабиться. Но тут раздался тихий звонок - не дверной и не телефонный. Это Девятка таким образом просила разрешения почтить мои стены своим присутствием.

- Валяйте, - устало отозвался я, - все в порядке. Это, конечно, было преувеличением, но я надеялся, что Девятке было все равно.

Они явились мне в обычном женском обличье - на сей раз в форме Военно-космических сил. В соответствии с моментом даме следовало бы иметь на поясе огнемет, но Девятка еще не дошла до такого занудства.

- Я пока не решил, - с ходу выпалил я. - Хотя это свидетельствует о недостатках моего воображения, меня гораздо больше заботит участь моего бренного тела, чем громкие подвиги какой бы то ни было копии моей души.

- Я прошу вас рассказать мне о сне, - спокойно сказала она.

- О сне?

- После происшествия в саду вы лежали без сознания и видели сон.

- Это что - так важно?

- Думаю, да. Посредством этого биокопия в вашем мозгу заявляет о своем существовании. Образы же, несомненно, позаимствованы - точно так же, как я использую заимствованный образ, появляясь перед вами, - но в вашем случае это похоже на попытку вступить с вами в контакт. Пока безуспешную.

Я рассказал ей все, что смог вспомнить. Она выудила из меня некоторые подробности, устроив мне нечто вроде допроса. Я порадовался, что принял аспирин.

- Ядро сна, - сказала она, - это образ приближающейся развязки. Волчья стая, умирающее древо мира, корабль мертвецов, предатель, грозная армия, мост и божественный лик.

- Думаю, что это вообще ничего не значит, - уперся я. - Я не знаю, откуда все взялось. Это часть мифологии других народов Земли - оттуда мы и позаимствовали имя Асгард. То, что я видел, можно назвать Сумерками Богов. События, происходящие на Асгарде, - не что иное, как война богов против гигантов. Как понять, что здесь творится? Все, что я когда-то читал, всплывает наружу - как в истории с Медузой.

- Биокопия не может проявиться иначе, как заимствуя оттенки ваших собственных мыслей, - пояснила Девятка. - Она должна разговаривать с вами на языке образов, который вы уже освоили. Она не может изобретать. Упоминание о непримиримой войне между богами-гуманоидами и гигантами могло быть порождением вашего собственного сознания. С таким же успехом это может быть информация, переданная новой программой, обосновавшейся в вашем мозгу. Рассматривайте это как послание, постарайтесь понять, что именно пытаются вам передать.

Ну и дела.

- Так и быть, - смилостивился я. - Идет война. Как различить - где боги, а где гиганты? Неужели сновидение расскажет, кто есть кто? Сможет ли это объяснить, кто и зачем пытается нас уничтожить? Неужели оно предупреждает, что мы должны делать со всем этим?

- Возможно, - с возмутительной настойчивостью отозвалась она, - если мы сумеем правильно истолковать образы. Тут я потерял терпение:

- Ну и читайте тогда их сами!

- Основные личности, вовлеченные в конфликт, - не гуманоиды, - как ни в чем не бывало продолжала она. - По сути дела, они даже не органические существа. Они - искусственно созданные машинные разумы. Вроде нас, только гораздо более сложные и могущественные. Органические существа, сотворившие Девятку, создавали машинный разум в соответствии с особенностями собственных личностей. Машинный разум, участвующий в этой войне, был сотворен для других, более честолюбивых замыслов. Мы признаем, что некоторые были рождены как раз для того, чтобы управлять макромиром и контролировать его, - именно они являются вам в ваших снах как боги Асгарда. Другие, как мы полагаем, были созданы для особых целей - атаковать макромир, уничтожить его богов, - в ваших снах они предстают гигантами. Они могут быть всего лишь автоматами-разрушителями, вроде тех, что вы называете вирусами, - но они способны вызвать настоящий хаос.