Брайан Стеблфорд - Город Солнца

- Но почему сыворотка правды? - Спросил я снова. - Подключение разума к разуму в огромной степени снижает возможность скрыть что-либо. Мы знаем об этом, поскольку у нас есть Мариэль. Она может обнаружить расхождения между словами и мыслями. Непосредственая связь между разумами должна позволять этим людям общаться по меньшей мере на её уровне искренности. И у них нет {никакой} причины лгать друг другу, или хранить секреты друг от друга. Они не могли изобрести такого препарата, как сыворотка правды. Либо это было случайное открытие, либо просто часть целой серии открытий... Что означает, что они должны были проделать огромную работу в психотерапии в целом. Что, в свою очередь, заставляет сделать вывод, что у них в рукаве имеется ещё целая куча маленьких биохимических хитростей.

- Ну и что? - Сказала Карен. - Это имеет какое-либо особое значение в данном случае?

- Не знаю, - ответил я. - Я всего лишь пытаюсь понять.

- Это может помочь нам выбраться из этого дерьма?

Как обычно, она хотела сразу добраться до сути вещей, вместо того, чтобы ходить вокруг да около. Я не мог винить её за это.

- Нет, не может, - согласился я. - Но и ничто другое не может. Мы, как говорится, зависим от милосердия непредсказуемого. На корабле все возможности остаются в силе, но что касается нас с тобой...

Я не стал продолжать.

- Не знаю, почему я пустилась с тобой в эту авантюру, - сказала она. - Это всегда так заканчивается.

Это было не слишком приятное замечание, но я не мог обижаться.

- Взгляни на это с другой точки зрения, - предложил я. - По крайней мере, мы отправимся вместе.

- Я и смотрю на это с такой точки зрения, - заверила она меня. Именно мысль, что мы можем закончить гораздо более вместе, чем мы даже мечтали, как раз и беспокоит меня.

- Боги всегда против нас, - напомнил я, - но иногда... Древние египтяне, знешь ли, имели целую теорию эсхатологии, основанную на процедурах, которым должна была подвергнуться умершая душа, чтобы держать ответ перед божественым судом соответствующим образом и попасть на небо не зависимо от своих действительных заслуг на Земле... целая религия по обману богов и попаданию на небеса. "Книга Мёртвых" почти полностью состоит из полезных советов, как обвести богов вокруг пальца.

- Спасибо, - сказала она. - Я действительно не прочь узнать об этом. И есть ли мораль в этой истории?

- Не совсем. Это доволь но таки аморальная история.

Ходили слухи, что это ужасно, попасть в руки живого Бога. И похоже, что именно это с нами и произошло.

Словно в подтверждение этой мысли засовы отодвинулись, и дверь раскрылась. Это, конечно, был Эго.

Сам, очевидно, пришёл к своему решению. Это заняло не слишком много времени. Карен не потрудилась подняться и предложить ему стул.

- Всё решено, - сказал он; его тонкий звонкий голос, как всегда, прозвучал на высокой ноте. - Идёмте со мной, пожалуйста.

Мне не понравилось, как прозвучало это "пожалуйста". Это не соответствовало его обычной манере выражаться.

- Куда? - Спросил я.

- К пирамиде. Там будет более удобно. Мы сможем поговорить.

- Только поговорить?

- Больше нечего бояться, - сказал он. - Теперь Сам имеет гораздо более точное представление о ситуации. Было решено, что мы не должны больше пытаться включить вас в Нацию.

- Означает ли это, чтовы собираетесь отпустить нас? Подозрительно спросила Карен.

- Конечно, - сказал он. - Как только мы проясним для вас определённые вещи. Наши интересы полностью совпадают с вашими собствеными. Мы хотим избежать катастрофы. Никто не хочет войны. Даже Натан Патрик предпочёл бы мир.

- Конечно, - сказал я. - На свой манер. Я понимаю вашу точку зрения... Вы не хотите подвергнуться бомбардировке, котрая вас уничтожит, что конечно же произойдёт, если вы не придумали что-то действительно очень умное, но у вас остаётся проблема, которую поставил передо мной Натан. Как вы убедите его, что не представляете никакой угрозы, в пределах длительного периода, ни для Земли, ни для других колоний?

- Идёмте со мной, - сказал он. - Я объясню, что вы должны говорить. Мы должны доверять друг другу. Я покажу, как мы можем выстроить подобное доверие. И я покажу вам, также, как вы можете спасти свою миссию и подкрепить земные интересы в звёздных мирах.

Я только зевнул. Секунду или две моей едиственной мыслью было: {Выманить кого-нибудь ещё, словно колокольчиком}.

Но затем я увидел то, чего не видел раньше, и совершенно точно понял, где может быть возможность для спасения этой безбожной ситуации. Я увидел, ясно, как днём, что всего лишь мы должны сделать, чтобы сохранить {status quo} и удержать обе стороны от вступления на путь, который мог привести к полному краху.