Константин Колчигин - Земля Ольховского (Трилогия)

– Одно время нам с Володей пришлось экономить на каждой мелочи, – поделилась моя спутница, бросая в тележку очередную покупку. – И мы очень хорошо поняли, что такое бедность…

Пояснять, что такое на самом деле бедность и тем самым разочаровывать девчонку в её мнимом опыте, я не стал – в бедности нет ничего хорошего и извлечь здесь положительные уроки совсем даже не просто… У кассы, сдерживая улыбку, я подал одну из своих пластиковых карт и попросил посчитать всю сумму вместе…

Мы вернулись на «Странник», дали разносчику королевские чаевые, и я, поручив Наташе салат, на конфорку электроплиты маленького камбуза позади рабочего стола поставил сковородку, налил на неё растительного масла, мелко покрошил ветчину, репчатый лук и, слегка подрумянив всё это, вылил сверху десяток яиц, после чего на соседнюю конфорку поставил вариться кофе.

Через четверть часа мы, позвав Володю, возившегося в это время в ангаре с мотолодкой, сели за роскошный обед (предварительно убрав под мой стол оставшиеся два мешка «с наличкой»), уставив всевозможными блюдами не такой и маленький журнальный столик.

– Помните, как вы кормили нас с Вовой за этим столом год назад? – спросила Наташа, раскладывая наш с нею любимый салат (порезанные помидоры, огурцы и зелёный лук со сметаной). – Меня тогда ещё одели в ужасную матросскую робу.

– Однако я в тот же день исправил положение, – улыбнулся я, осторожно выискивая среди тарелок свою вилку. – А отсутствием аппетита, как мне помнится, вы и тогда, к счастью, не страдали…

– Мы больше двух дней провели на холоде в дурацких аварийных комбинезонах, – поделилась Наташа, в свою очередь, пытаясь найти ложку – я помог ей, чуть сдвинув сковороду с ещё не разложенной яичницей. – И питались сухарями и консервами…

– Ещё были печенье и шоколад, – воспользовавшись паузой, вставил Володя.

– Мы кипятили воду, которую брали из местной речки, на маленькой бензиновой печке, заваривали чай, а из концентратов даже делали суп.

– Видите, сколько там было интересного, – заметил я, привычно разделяя яичницу на три части и выкладывая её на тарелки. – Теперь неудивительно, что вы чуть не подстрелили своих спасителей…

– Николай Александрович! – весело засмеялась девушка, принимая из моих рук тарелку. – Мы же с вами уже обсудили происшедшее! Я просто ужасно испугалась при виде ваших здоровенных мужиков и, как мне тогда показалось, молодого, богатого красавчика – бездельника. Но это своё мнение я изменила почти сразу!

– Поняв, что на самом деле владелец яхты просто моложавый старикан-разбойник… – проговорил я, оглянувшись на Адмирала, который просунул свою здоровенную мохнатую голову в полуоткрытую дверь. – Бог знает какими путями заработавший своё состояние…

– Знаете, что я вам скажу, Николай Александрович… – очень мило улыбнулась (как у неё просто замечательно получалось) моя помощница и добавила по-итальянски (её брат худо-бедно понимал «лишь» английский, французский и испанский языки…). – Ещё до того, как вы привезли нас на свою яхту, я уже решила, что мы с вами будем вместе!

– Ни за что бы не подумал, что моя участь была решена уже тогда! – невольно рассмеялся я. – Впрочем, в любом случае всё шло бы своим чередом…

– Мне кажется, Николай Александрович, – вполголоса и опять по-итальянски, быстро глянув мне в глаза, серьёзно проговорила Наташа. – Что дни, проведённые с вами в этой экспедиции, так и останутся самыми счастливыми в моей жизни…

– Наверное, и в моей жизни не было ничего лучшего, – отозвался я на том же языке и, невольно улыбнувшись, уже по-русски добавил. – Только не стоит грустить о них – эти дни теперь навсегда ваши и, конечно, мои…

Управившись с отличной яичницей, мы убрали лишнюю посуду со столика, моя помощница порезала торт, а я разлил по чашкам кофе. Почти сразу мне позвонил Шахов – продолжал лично держать меня в курсе нашей с ним деловой операции, и тут же по другой линии для консультации со мной связались мои финансисты, а через минуту посыпались банковские сообщения о дальнейших пополнениях счетов. Едва ответив на звонки и просмотрев сообщения, я принял вызов от начальника службы безопасности.

– На входе второй помощник капитана с вашей яхты, господин Званцев, – сообщил он. – С ним молоденькая девушка… Пропустить?

– Да, разумеется! – отозвался я и дал отбой, уже почти понимая, что случилось, а на вопросительные взгляды Наташи и Володи после небольшой паузы ответил. – Похоже, у Ивана Ильича проблемы…