Андрей Шаганов - Звездный рыцарь

— Ну что же, — сказал рыцарь, когда Олег закончил. — Твоя ошибка только в том, что ты неправильно оценил гибель саркофага. Багровый всего-навсего пытался спасти свою энергетическую базу или получить последнюю порцию энергии. И неизвестно, удалось ли ему это.

— Каким же образом демон, заключенный в саркофаг, сумел задержаться между двумя мирами?

— Скорее всего, он наткнулся на сеть каналов, о которой не знал дезактивировавший его Хранитель. Теперь же ты не только уничтожил этого демона, но и пробил огромную брешь в этой сети. Я думаю, очень многим скверным людям в Москве стало сегодня дурно. Возможно, что в самом скором времени в твоем городе многое переменится в лучшую сторону. Питаемая сетью скверна быстро исчезнет и даст возможность свету проникать туда, куда раньше он не мог проникнуть.

— Таким образом, теперь я равен с Багровым по силам. Его ресурсы так же ограничены, как и мои. Превосходно!

— Однако не жди легкой победы и не забывай, что на краю гибели он будет сражаться до последнего. К тому же он может тебя убить, а ты его — нет.

— Но как же мне тогда победить его?

— Попробуй отсрочить его гибель хотя бы на неделю.

— В тюрьму посадить его, что ли? — возмутился Олег. — Он же сбежит! А на саркофаг, я думаю, у меня не хватит энергии.

— Все, что возможно, я уже сказал. Ты должен в случае необходимости предъявить его Совету ордена.

— Неужели даже кровь демона не может быть мною пролита?

— Как это ни грустно, — развел руками рыцарь. — Но таковы условия приема.

— А как же тот, в саркофаге?

— Он был мертв задолго до твоего рождения, ты только похоронил его. По моим наблюдениям, в твоих действиях можно найти ошибки, но большая их часть незначительна и не снизит проходного балла.

— Балла? А я думал, что экзамен принимается по принципу «пан или пропал»…

— Прибываем, — перебил его Сивка. — Вон там, в ста метрах, — развалины церкви. Подъехать ближе?

Осенняя ночь пришла незаметно. Среди темных лесов и полей зажглись вереницы теплых желтых огоньков. И оттого, что были они где-то далеко, даже в теплом салоне автомобиля становилось знобко. На фоне темного небосклона вырисовывался силуэт церкви, возле которой было назначено свидание. Различить что-либо можно было только на том пространстве, которое освещалось фарами автомобиля. Но тут, словно по заказу, в разрывах туч появилась круглая, полная луна. Ее удивленное око воззрилось на пришельцев, и в бледном свете вдруг заиграла, засветилась серебром каждая сухая былинка. Стало светло почти как днем, — если учесть, что за последнее время пасмурные дни преобладали, то такая ночь могла показаться даже светлее дня.

Справа, у самой дороги, за рахитичным штакетником стоял темный одноэтажный барак, дальше можно было различить какие-то сарайчики. Сельская дорога ответвлялась здесь прямо от шоссе и поднималась к церкви. Слева от нее был глубокий овраг, заросший кустами, тем не менее так же хорошо освещенный луной. Вся местность дышала таинственной опасностью, и хотелось немедленно двинуться туда, где вдали мерцали огоньки домов.

— Выбери безопасное для себя место и остановись, — ответил Олег. — Я выйду здесь.

Автомобиль стал снова видимым. Он медленно спустился с обочины на сельский проселок… И вдруг! Навстречу Им, сверкая мощными фарами, из оврага вылетел огромный бронированный правительственный лимузин без переднего номера. Он шел на таран, прямо в лоб Сивке. Но автомобиль даже не предпринял маневра уклонения — это было чревато падением в овраг или ударом о кирпичную стену барака, стоящего у дороги. Он остановился и принял удар на защитное поле. Лимузин взлетел по наклонной плоскости. За лобовым стеклом можно было увидеть перекошенное от ужаса лицо водителя. Потом лимузин стал заваливаться на правую сторону. Мелькнуло залепленное грязью днище, и огромный автомобиль покатился в овраг, сметая все на своем пути. Склон был крутой, и машина успела перевернуться раза три через крышу, прежде чем успокоилась на самом дне. Удар был настолько силен, что даже бронированные стекла треснули. Видно было кровь, струящуюся по ним и окрашивающую сеть трещин в бурый цвет.

Олег растерянно посмотрел на Рададора. Главное условие было нарушено — была пролита кровь.

— Не беспокойся, — сказал рыцарь. — Вина за это преступление лежит на Багровом. Твои руки пока чисты.

Олег снова заглянул в овраг. Под капотом изувеченной машины еще работал двигатель, сотрясая покореженный кузов. Казалось, лимузин бьется в агонии и вот-вот испустит дух. «Материя жива во всех своих проявлениях» — вспомнил Олег однажды оброненную Рададором фразу. Вдруг работа двигателя со звонким ударом прекратилась, и из щелей моторного колодца выплеснулось облачко дыма. Все было кончено.