Роман Злотников - Вечный. Тетралогия

Через четыре часа в небе над Реймейком на несколько секунд вспыхнула вторая рукотворная звезда, после чего эскадра рассыпалась над планетой, выискивая планетарные батареи, замаскированные генераторные станции локальных щитов, заводы, на которых собиралось тяжелое оружие, казармы, склады сил территориальной обороны. Персоналу каждого объекта давалось от двадцати минут до часа, чтобы покинуть территорию объекта, после чего на него с орбиты обрушивался огненный смерч. Общее число погибших за время подавления мятежа составило около пятнадцати с половиной тысяч человек, из них почти пятнадцать в первом терминале. И НИ ОДНОГО из числа солдат и офицеров королевства.

И пэры еще посмели ворчать, что, дескать, усмирив Реймейк только руками “чужаков”, он лишил славы воинов королевства! Впрочем, Счастливчик достойно ответил на эти обвинения, заявив, что Реймейк — территория королевства, а в усмирении собственных граждан флот чести не наживет. Что же касается эскадры “уничтожителей”, то они теперь ТОЖЕ часть флота королевства, причем ее, королевы, ЛИЧНАЯ часть. А когда перешли к тому, как и чем наказать виновников и зачинщиков мятежа, внезапно предложил не наказывать их совсем.

— То есть как? — опешила Сандра.

— Да просто. — Ив пожал плечами. — Объявить, что королева принимает на себя вину за мятеж, поскольку оказалась непростительно близорука, слаба и мягкотела. А граждане Реймейка все поголовно подпадают под амнистию.

— И что же — никто так и не будет казнен? — возмущенно воскликнула барон Ириния.

— А разве раньше, во время предыдущих мятежей никого не казнили?

— Ну как же! — встрепенулась Ириния. — После Маросского мятежа казнили восемь тысяч человек, а после того, как реймейкцы поддержали притязания Карсавен на трон, было казнено полторы тысячи. — Ириния даже вскользь не взглянула на королеву, но интонация, с какой она произнесла последнюю цифру, явно показала, как неодобрительно барон относится к столь явной “мягкотелости”.

— И что, — поинтересовался Ив, — в результате мятежи прекратились?

Барон только возмущенно фыркнула и отвернулась. Счастливчик усмехнулся:

— Вот именно. А сейчас… простите. Да, еще дайте денег на восстановление.

— Должна вам доложить, что казна королевства пуста, — ядовито пробурчала Ириния.

Ив на мгновение задумался.

— Ну что ж, это поправимо, — сказал он. — На благое дело деньги найдутся.

— У вас? — не сдавалась барон.

Ив улыбнулся:

— Я могу за два часа мобилизовать финансовые средства в размере ста триллионов таирских кредитов — это, если я не ошибаюсь, порядка двадцати годовых бюджетов королевства. — Он помедлил, весело оглядывая ошеломленные лица присутствующих (королева, по правде говоря, тоже остолбенела, но ее лица он не видел, поскольку она сидела за его спиной), и добавил: — Но дело не в этом. Вы КАЗНИТЕ если не всех, то большинство виновных. Но… позже.

— Как это? — оторопело спросила барон Ириния, все еще не пришедшая в себя после предыдущего заявления.

— Очень просто. Люди, которые сейчас находятся у власти на Реймейке, — это крепко спаянная команда сепаратистов. Они впитали склонность к мятежу с молоком матери, а то, что они называют “свободой”, — их мечта, сладкий сон, смысл всей их жизни. А теперь представьте — они остались совершенно безнаказанными, да еще и получили деньги “на восстановление Реймейка”. На что ДЕЙСТВИТЕЛЬНО они их будут тратить? — Ив замолчал, глядя, как лица пэров проясняются — до них наконец дошло.

— А через два года мы их казним… — пробормотала барон.

— Как казнокрадов, растративших деньги, которые королевство с ВЕЛИКИМ трудом, наделав долгов, изыскало для восстановления нормальной жизни реймейкцев, а не как героев и борцов за свободу планеты, — закончил эту мысль Счастливчик и с усмешкой добавил: — У них, наверное, есть и некое святое место, обелиск там или стена, на которой занесены имена тех, кого вы уже казнили.

— Стена героев у Дворца бурь, — буркнула Сандра и прыснула. — Нет, это ты славно придумал, консорт. Пожалуй, нам всем не помешает держать ухо востро, а то кое-кто из присутствующих тоже может оказаться не мятежницей, а казнокрадом или, скажем, прелюбодейкой и закончит свои дни на плахе именно в таком виде…

По Палате прокатился несколько принужденный смех. Но Счастливчик даже не улыбнулся. Когда смех затих, он обвел Палату холодным взглядом (от этого взгляда у некоторых пэров заломило в висках, а по спине пробежал холодок) и спокойно произнес: