Николай Степанов - Магистр. Трилогия

Если бы кто-нибудь угодил под камень, свалившийся с моих плеч, от него не осталось бы и мокрого места.

– Ладно, давай посмотрим, если больше делать нечего,– подключение Эльруина наполнило меня твердой уверенностью: теперь все пойдет как надо.

Первым свою проблему решил Абыр, превратив сковородку в бассейн, в котором начал плескаться с нескрываемым удовольствием. Труднее пришлось сержанту. Стоять на прозрачной площадке и слышать крики любимой, испытывая при этом сильнейший приступ экрофобии, оказалось на грани возможностей нашего здоровяка. И все же он сумел себя пересилить и, зажмурившись, прыгнул вниз. Одержав первую победу, солист не остановился на достигнутом. Уродливые твари, которым удалось серьезно потрепать наряд Аники, получили хороший урок. И вовсе не по пению.

Алекс в ходе партии пробился в ферзи и заставил черного короля капитулировать. Слав устал бегать от гипертрофированных медицинских инструментов и каким-то невероятным образом подчинил их себе...

И так происходило в каждой клетке разделенного пространства. Люди пересиливали свои страхи и выходили победителями в этой схватке.

– Да, действительно есть на что посмотреть! – торжествующе откликнулся я.– И как тебе удается излечивать самые тяжелые психические заболевания?

Вранк понял, что его каким-то непостижимым образом одурачили, и не выдержал.

– Хорошо,– процедил он сквозь зубы.– Думаешь, я про тебя забыл? Тебе тоже персональный подарок причитается.

Стены ячейки стали такими же белыми, как Купол. Они раздвинулись по периметру, увеличивая площадку, на которой появилась моя Сонька.

– Один из вас не выйдет из клетки живым, а кто – решайте сами. И желательно до того момента, как стенки сойдутся, иначе получится целых две лепешки. Я, разумеется, совершенно не против двух трупов.– Самодовольство снова вернулось к Вранку,– но мы же с вами умные люди и должны уметь выбирать из двух зол меньшее.

В подтверждение его слов две белые перегородки с легким шуршанием двинулись навстречу друг другу.

– Все злодеи одинаковы,– грустно произнесла принцесса.– Помнишь Метрогила?

Я прижал блондинку к груди:

– Тогда выбрались, и сейчас что-нибудь придумаем. Эл сказал, что контролирует ситуацию.

– Вранк гораздо сильнее, чем мы о нем думали. Он знает об участии нашего короля и даже пытался меня убедить в том, что Эла нет в живых. Здесь нам не дождаться помощи. Вранк назвал эту клетку Жертвенным ларцом. Сломать ее невозможно, а выход появляется только после жертвоприношения.– Принцесса старалась говорить очень быстро, бросая мимолетные взгляды на быстро приближающиеся стенки.

– Погоди, может, есть и другой выход,– я дотронулся до медальона и произнес.– Нгбанга.

– Маленькому ранушу ларец не по силам,– внимательно всмотревшись в медальон, сказала Сонька и положила мне руку на плечо.

Что такое рануш? Выяснять было некогда, поскольку стены неотвратимо сокращали свободное пространство.

– Никогда не исполнял роль жертвы. Может, стоит попробовать? – Кажется, в своей попытке снять напряжение я не слишком преуспел.

– Тебе и не придется. Прощай, милый!

Неожиданный толчок Соньки опрокинул меня на землю, а когда я поднялся, моя любимая держала рукоять кинжала, пронзившего ее грудь. Тоненькая струйка крови побежала по подбородку девушки.

«Что это? Как? Моя Сонька? Зачем?» – Голова готова была взорваться от нахлынувшей тоски.

– Ничего не поделаешь. Чему быть – того не миновать,– безжизненно прошептали ее губы.

В следующую секунду ларец исчез вместе с телом принцессы. Только кинжал лежал возле моих ног. Последняя память. Я бережно прицепил его к поясу.

– Вранк!!! Я УБЬЮ ТЕБЯ!!!

Эхо многократно повторило слова, отражая их от стенок Купола. Что-то внутри сломалось вместе с исчезновением любимой, и теперь в голосе звучала сама смерть в чистом виде.

– Ты сначала попробуй одолеть моего воспитанника, а потом поговорим,– злорадно отозвался убийца.

В эту минуту было абсолютно все равно с кем сражаться. Внутри сплошная пустота – и в голове, и в сердце. Я мог в одиночку напасть на сотню врагов, на гигантского монстра, на гору, в конце концов. Результат боя потерял для меня всякий смысл. Горечь утраты непроницаемой пеленой сковала душу, не допуская в нее ни единого проблеска теплоты, словно и мое сердце стало жертвой магии замерзания.

«Отставить! – внутренний голос взбунтовался против чувства обреченности.– Теперь ты просто обязан довести дело до победного конца. Ради Соньки и тех людей, которые доверили тебе свои жизни!»