Олег Таругин - СПЯЩИЙ ГОРОД

– Конечно, мне пришлось изрядно потрудиться – прошло немало времени, прежде чем удалось добиться совершенства – зато и результат впечатляет: я создал идеальное существо! – прорвав плотину собственных мыслей майора, загрохотал в его голове торжествующий голос. – Сильное, выносливое, жестокое, не способное предаваться ненужным размышлениям, лишенное дурацких предрассудков и всего того, что вы гордо именуете моралью и совестью! Впрочем, простите, я вас, наверное, совсем заговорил –ухожу, ухожу. Наслаждайтесь кратким мигом своей случайной победы, ибо поражение ваше уже близко и смерть будет куда более продолжительной…

Голос исчез, вновь оставив после себя пустоту и легкость в головах людей. Спецназовцы настороженно оглядывались, не зная, можно ли верить словам компьютера о «близком поражении». Однако коридор был по-прежнему темен и пуст – насытившийся наконец огонь затих, позволив коридорной тьме вновь вступить в свои права.

– Думаю, все всё слышали, – подвел краткий итог майор. – Обсуждение отложим на другой раз – сути дела это не меняет. Сдается мне, что этот электронный мудак не врет – мы на верном пути. Так что давайте-ка убираться отсюда поскорее. Идем прежним порядком. Окунь, Анаболь – вперед. Пошли, мужики.

Однако далеко уйти им не удалось. Бесконечный коридор неожиданно закончился, уткнувшись в наглухо задраенную временем и сыростью переборку, по обе стороны от которой расходились два перпендикулярных хода. После короткого совещания и мысленно произнесенного майором решения идти налево («Всем молчать, не думать!!!») отряд повернул направо, без особых помех втянувшись в узкое жерло бокового коридора.

Еще десять минут спустя люди благополучно покинули более чем тесный проход, оказавшись в огромном помещении, истинные размеры которого было невозможно оценить, – по крайней мере свет мощных десантных фонарей, способных в ясную погоду высвечивать объекты на расстоянии два километра, не доставал ни до его стен, ни до потолка. Да и не смог бы достать – пораженных людей окружали самые настоящие… джунгли из сплетающихся между собой кронами деревьев с болезненно-белыми листьями и неестественно искривленными, местами почти стелющимися по земле стволами…

За спинами их с ржавым металлическим лязгом опустилась чудом сохранившая подвижность герметичная переборка, наглухо отрезая любую возможность к отступлению, а на смену запоздалому пониманию пришел торжествующий и уже до тошноты знакомый голос:

– Ну вот, собственно, и все… Добро пожаловать в мой зрительный зал – картина «Гибель Земли» обещает быть весьма интересной. Я ведь обещал вам предоставить такую возможность, не так ли? Как видите, я свое слово держу. Кстати, спасибо за ваше добровольное сотрудничество – если бы вы повернули именно налево, мне пришлось бы еще долго водить вас окольными путями. А так мы сэкономили кучу времени. Между прочим, майор, вы серьезно думали, что это вы догадались идти именно к центру сферы? И что повернуть надо было именно в этот коридор? И что вы действительно в состоянии чувствовать мое присутствие в вашем примитивном разуме? Если да – то вы еще глупее, чем я думал… Я управлял вами с самого начала, направлял вас туда, куда мне было необходимо. А вы, как всегда самоуверенно, считали мои приказы своими собственными решениями и побуждениями. Ага? Согласитесь, эта партия осталась за мной, не правда ли?

– Ублюдок… – смачно, с оттяжкой и выражением, пробормотал Анаболик. – Тварь микропроцессорная, макинтош долбаный, Гейтсово отродье!!! – и, в нарушение всех мыслимых и немыслимых инструкций, саданул от бедра длинной, почти в целый магазин, веерообразной очередью. По иронии судьбы, большинство патронов в рожке оказались трассирующими и маслянистую, влажную тьму гигантского зала наискось пересек раскаленный изогнутый прут огненно-красных трассеров: – С-с-сука-а-а…

– Хватит, Толик… – Московенко положил ладонь на потеплевший ствол АКСа, направив его компенсатором вниз. И добавил с непривычной, для него тоской в голосе: – Он прав, мужики, – эта игра осталась за ним… Пока он ведет…

– Эт-то уж точно! – с издевкой произнес эфемерный голос. – Вот только понятие «пока» для вас, боюсь, величина постоянная и неизменная. Может, я и псих, но я гениальный псих. Да и вообще – кто вам сказал, что мой разум можно оценить вашими примитивными критериями? С тем же успехом я могу заявить, что это вы – психи, а я абсолютно нормален. Опять же, существует огромное количество…