Лиза Татл: Холодная закуска

Я знала, что адвокаты способны наговорить все, что угодно. Моя собственная адвокатша хотела обвинить Джона в изнасиловании, но я удержала ее в узде. Я не была готова проделать такое с ним, да и в любом случае она признала, что если нам не поверят, то результатом может оказаться весьма сильный обратный эффект. Я посчитала, что мне меньше терять, чем Джону: у меня нет партнера, нет денег в банке... я, конечно, потеряю работу - мы оба потеряем - но я посчитала, что когда шум уляжется, я перейду в частный сектор.

Я признала вину и согласилась с возможным наказанием. Я считала, что потеря работы - само по себе достаточное наказание. Когда я признавала, что поступала плохо, я не понимала, что дело дойдет до суда.

Адвокатские счета почти мгновенно сожрали все мое сбережения. Не знаю, как я ухитрилась заплатить штраф. Но я не знала, что в рукаве у судьи лежит нечто гораздо худшее, что просто штраф.

Судья Арнольд Джейсон. Красивый, энергичный мужчина, несомненно привлекательный. Женат, но могу спорить - у него были любовные интрижки. Может, не обязательно в конторе, и не с теми, кто с ним работал, но мужчина вроде него может найти массу возможностей и имеет множество предложений... Я бы удивилась, если б он все их отклонял. И я подумала, что это должно сделать его более благожелательным к людям вроде меня с Джошем.

Но он обрушился на нас с назиданиями, словно ветхозаветный пророк, словно какой-то патриарх, несущий слово Господне жалким грешникам... Да, он выговаривал слово "грех" без малейшей иронии. Мы прегрешили против общества и мы должны получить возмездие.

Когда он впервые произнес слова "общественные работы", я слегка расслабилась. Значит, это не будет тюрьма или банкротство. Я вообразила себя работающей с неполноценными детьми или глубокими стариками, вычищающей за ними судно - что ж, кому-то и это надо делать. Это была честная работа, и я поклялась себе, что не стану жаловаться.

Со своей слегка распутной улыбочкой судья Арнольд Джейсон сказал, что наказание должно соответствовать преступлению. В старые добрые времена, продолжал он - словно был достаточно стар, чтобы помнить! - безнравственный секс имел свои последствия. Женщины держались начеку, страшась беременности. Общество пошло вразнос, когда любому стали доступны контрацептивы.

Последние выборы показали, что великий американский народ тошнит от безнравственности. Многие недавно принятые законы определяют и запрещают неприемлемую активность. Отклоняющееся поведение не должно поощряться поэтому великий судья Джейсон решил сделать из меня пример.

Я была не первой женщиной, получившей приговор к беременности, но те, что до меня, все были проститутками. В качестве альтернативы тюремному заключению с добавочным бонусом годового бесплатного медицинского обслуживания, с точки зрения большинства законопослушных налогоплательщиков такое "наказание" было больше похоже на отпуск! И оно обладало более длительным эффектом, помогающим реинтегрировать в нормальное общество этих "падших женщин". Хотя большинство из них отдавали детей в другие семьи, некоторые предпочли материнство, и новая ответственность удерживала из на прямой дороге - по крайней мере так говорилось в статье, которая представляла весьма добродетельным этот новый просвещенный подход к пороку. Когда я о нем читала, он казался великим компромиссом между наказанием и реабилитацией.

Но когда я сама оказалась по другую сторону, этот подход почему-то показался совершенно иным.

Компромисс! Мы все страстно стремимся к нему. Идеал магического среднего пути, который хорошо для всех.

Очень долго казалось, что не может быть никакого компромисса между теми, кто выступал за "право выбора", и теми, кто заявлял о неопровержимом "праве на жизнь". Потом криогеника и медицинская технология создали необходимый компромисс. Законодательство немедленно отреагировало. Конфликт был искоренен. Нет больше абортов, женщины имеют право выбора и одновременно поддержано право на жизнь. Вместо "прерывания" мы имеем "удаление". Крошечные жизни замораживаются в стасисе, пока для них не найдется более желающее лоно, родительский дом.

Это выглядело так просто. Все знают, что гораздо больше людей страстно желают адоптировать детей, чем имеется в наличии здоровых и готовых к адоптации новорожденных - но почему-то этот спрос не перемещался на новых нерожденных. Обычно люди, у которых есть желание и возможности нанять суррогатную мать, хотят ребенка со своим собственным генетическим материалом. С другой стороны, они пытаются приобрести первоклассные яйцеклетки и сперму - у тех, кто может их предложить, и хотят детей на заказ, а не что-то удаленное у беспечных или аморальных женщин.