Григорий Темкин - Двадцать шестой сезон

- Два дня назад во время сеанса гиперсвязи вы говорили, капитан, что вам нечего скрывать в этой истории. Могу ли я и сегодня рассчитывать на вашу откровенность?

- Спрашивайте.

- Давайте поговорим по очереди об участниках Тринадцатой гиперкосмической.

- Кто именно вас интересует? Бурцен?

- Он был вашим другом?

- Не был.

- Он был способным ученым?

- Не знаю. У нас разные области. Думаю, ученый он был неплохой.

- А как начальник экспедиции?

- Ниже среднего.

- Почему?

- Скверный организатор.

- А в его характеристике перед Мегерой писали, что он "участвовал в шести межпланетных экспедициях, проявил себя... способным организатором". Что же, в седьмой он стал плох?

- В хорошо организованных экспедициях не гибнут люди, - отпарировал Масграйв.

- Хорошо, оставим командира Бурцена. Поговорим о Тоцци. Это был полезный для экспедиции участник?

- Он слыл способным космогеологом.

- А как человек?

- Пустой, эгоистичный вундеркинд, - вскинулся Масграйв.

- И в чем же выражался его эгоизм?

- В том, что личные интересы Тоцци ставил выше общественных. Классический случай.

- Что это за "личные интересы"?

- Личные... Ну, значит, сердечные...

- То есть?

- Он был влюблен. В Аниту. И не спрашивайте, что уже знаете. Аните он писал дурацкие стишки. Меня игнорировал.

- И это все? А как относилась к Тоцци Анита? - не унимался я.

- Он был ей неинтересен. Альберто в ту пору не мог соперничать с Бурценом.

- При чем тут Бурцен?

- Вы не очень догадливы.

- Неужели...

- Да.

- Вам известно, что Тоцци погиб?

- Знаю. Но что вас интересует, каким Альберто был тогда, во время экспедиции, или каким стал после?

- То есть вы считаете, что Тоцци причастен к гибели Бурцена и Декамповерде?

- Он внес свою лепту в разлад, хотел он этого или нет.

- И только?.. Вы хотите сказать, что в смерти Феликса и Аниты косвенно повинны остальные члены экипажа?

- Ничего я не хочу сказать, молодой человек, - взорвался Масграйв. - Но будь люди настроены чуть по-другому, не было бы той нервозности, может, они бы и уцелели, нашли правильный ход...

- Вот как. Надо думать, Анита тоже способствовала разладу коллектива?

- В весьма значительной мере.

- Потому что позволила Альберто в себя влюбиться? - осмелился уточнить я.

- Не только. При каждом удобном случае Анита подшучивала над Тоцци.

- Бурцен знал об этом?

- Об этом знали все.

- О том, что Анита влюблена в Бурцена?

- А и о том, что они... влюблены друг в друга.

- Так... Многое становится понятней. Значит, его жена ревновала?

- Что вы хотите? Роман развивался у нее на глазах.

- И вы лично осуждаете Бурцена за это?

- Это привело экспедицию к провалу, а двух человек - к гибели.

- Подведем итог, - сказал я, вставая. - Бурцен - циник. Тоцци - эгоист. Саади - себе на уме. Анита - искательница приключений. А кто же, по-вашему, Елена Бурцен? Ведь и ее, несомненно, вы считаете "косвенно причастной" к происшествию?

- Вы нарушаете все приличия. Отправляйтесь в модуль. Желаю вам не разделить участи Бурцена и Декамповерде. Прощайте.

Конусные броненосцы застывали остроконечными каменными бугорками, но еще жили: им предстояло теперь выполнить последний приказ, записанный в их генах самой природой - открыть на Мегере новый сезон. Энергии, накопленной каждым конусом, как раз хватило, чтобы отрастить несколько полых корней, пробит" ими омертвевший слой почвы. Прошло еще немного времени, и по этим корневым тоннелям хлынули на поверхность зародыши и гусеницы, личинки и бактерии. Они несли с собой семена, пыльцу, споры, которые попадали уже отнюдь не в стерильный грунт. К этому времени конусы рассыпались и удобрили землю. Все необходимое для нового витка эволюции было подготовлено.

7

Красное и Желтое солнца поменялись местами. Уровень желтой радиации был еще достаточно высок. И солнца двинулись навстречу друг другу. Красное выходило в зенит. Желтое ползло по линии горизонта. Когда они поравнялись, радиация опустилась почти до приемлемого уровня. Из земли, словно распрямляющиеся пружины, выбросили шипастые побеги кусты, проклюнулась жесткая трава. Затем бурые колючие поросли начали заселять первые после вымерших броненосцев животные. Тощая птица, явно поторопившаяся с появлением на этот еще полумертвый свет, с беспокойством поглядела в небо: там, где едва розовела луна, зажглась и все сильнее разгоралась странная звездочка.

Багаж мы затащили в модуль еще накануне. Кроме того, я захватил с корабля еще несколько коробок с продуктами, но аккуратно расставлять их поленился - все равно через несколько часов выгружать. От этого беспорядка и в без того не слишком просторном модуле стало еще тесней.