Герберт Уэллс - Хрустальное яйцо (пер. Ирская)

Некоторое время Уэйс оставался в магазине и испытывая терпение хозяина задавал ему целую кучу нелепых вопросов. И только под конец, когда он внезапно понял, что все нити выскользнули у него из рук и исчезли, как ночное видение, он возвратился к себе домой, слегка удивленный при виде валяющихся на его неубранном столе бессвязных записок.

Его раздражение и разочарование были очень велики. Уэйс во второй раз (так же безуспешно) отправился на Портлэнд-стрит и решил дать объявление в журналах, которые попадают в руки антикваров. Он, кроме этого, написал письма в редакцию «Дейли Кроникеля» и «Нэйтюр», но оба этих журнала, подозревая какое-то жульничество. Предложили ему пересмотреть его решение, прежде чем они напечатают присланные им объявления. Доброжелатели посоветовали ему не делать этого, так как такая необыкновенная история, да еще к тому же подтверждающаяся столь малым количеством фактов, может губительно отозваться на его репутации ученого исследователя. Кроме того, у него было много работы, которая требовала самого сосредоточенного внимания. Таким образом, спустя месяц, он бросил поиски хрустального яйца и с тех пор до настоящего времени оно не найдено. Однако временами, как он сам говорил мне, у него бывают припадки энергии, когда он бросает свою самую неотложную работу и принимается за лихорадочные поиски яйца.

Найдется ли оно когда-нибудь — сказать нельзя. Если его настоящий владелец коллекционер, можно было бы предположить, что наводимые Уэйсом справки дошли до него. Уэйсу удалось найти священника и его спутника, которые были у Кэйва. Первый оказался преподобный Джемс Паркер, а второй — молодой принц Босо-Куни с Явы. Я им обязан некоторыми интересными подробностями. Принцем руководили экстравагантность, любопытство и то, что Кэйв так упорно отказывался продать хрустальное яйцо. Очень возможно, что покупатель и во втором случае был просто случайный прохожий, а вовсе не коллекционер, и хрустальное яйцо может быть в настоящее время находится на расстоянии какой-нибудь мили от меня, является украшением гостиной, или служит обыкновенным пресс-папье. Все необыкновенные его способности остались неизвестными. Пожалуй, отчасти, из-за этого я воплотил этот рассказ в такую форму, которая может сделать его достоянием широкой читающей публики.

Мои личные соображения по этому вопросу почти не отличаются от высказанных м-ром Уэйсом предположений. Я склонен думать, что хрустальный предмет на мачте на Марсе и хрустальное яйцо Кэйва находятся в какой-то физической, но в настоящее время необъяснимой связи, и мы оба продолжаем верить, что земной хрусталь был послан, вероятно очень давно, с нашей планеты для того, чтобы дать возможность марсианам познакомиться с нашей жизнью. Очень вероятно, что на нашем земном шаре находятся и другие пары хрустальных предметов на мачтах. Ни одна теория галлюцинаций не подойдет для этих фактов!

1897