Анна Тин - Агенты Синлара

Я сделала паузу и откусила верхушку от пирожного, М-м, пища богов. Нат, нахмурясь, размышляла. Потом повернулась ко мне:

- Но ведь инсекты должны иметь очень грубую технологию, как же они летают в космосе?

- Почему ты так думешь?

- Когти, жвала - тут не до тонких материй.

- Ошибаешься. Помимо этого у насекомых множество дополнительных отростков, вроде усиков, щупиков и тому подобное. У типовой рабочей формы Склерота, - она размерами с нашу большую собаку, - на конце головных усиков есть пучок членистых тонких отростков. Они возникли из тактильных рецепторов, отвечающих за осязание. Так вот, в силу своей сложности они гораздо эффективнее и тоньше пальцев наших рук. Технологии Склерота по своей детальности и тщательности немыслимо проработаны. К тому же, муравьиное упорство вошло в поговорку не только на Земле. Даже в самом начале, поколение за поколением, генерация за генерацией, они прогрызали гигантские тоннели в коре планеты, размягчая очень твердый камень слюной и постепенно отделяя жвалами кусок за куском.

- Можно подумать, ты ими восхищаешься.

- Наоборот. Меня это удручает. Ибо по отношению к нам, "теплым" формам, особенно гуманоидам. их таланты обращаются в коллосадьный минус. Такая эволюция имеет очень много издержек. На Земле, например, единственная форма жизни, которая организует сообщества для целенаправленного уничтожения себе подобных, - это насекомые. Муравьи и у нас воюют по всем правилам: колоннами, с захватом пленных, уничтожением личинок и тому подобное, муравейник на муравейник.

- Ты забыла про людей.

- Да, к сожалению, и у нас была подобная инфекция. Но последнее время удалось частично ее нейтрализовать. Будем надеяться, удастся сделать это до конца.

- Мне бы твой оптимизм, однако. Но вернемся к Гшамм. Кстати, а наш теперь общий знакомый Лерни знает о Склероте?

- Конечно. И меня удивило, что он ничего тебе не сказал.

ЭМ-СИ задумалась:

- Этому могли быть и объективные причины. Во-первых, он был слишком шокирован моими действиями. Потом увлекся технической стороной дела и больше всего жаждал вернуть "Глории" нормальный вид. И к тому же он мог посчитать меня компетентной и опустил вопрос как само собой разумеющийся.

- Я вижу, ты на него не злишься, как другие.

- Нисколько. Собственно говоря, он довольно несчастный человек.

- Несчастный?!

- В разладе с самим собой. Видишь ли, он как бы застрял на перепутье, и его тяга к саморазрушению, в том числе и в отношениях с людьми, происходит именно от этого.

Меня стали занимать ее наблюдения. Всегда приятно получить грамотное решение головоломки. Сама я так и не распознала в Т-4 "страдающую душу", просто хамоватый парень, но очень толковый специалист.

- А что за "перепутье", где он застрял, если подробности, конечно, тебя не затруднят?

- Совершенно. Понимаешь, практически все наши люди мысленно "ушли" из своего детства, переросли Землю с ее стандартами и взглядами. Это не значит, что мы не любим свой мир, ты же понимаешь...

Конечно любим, и здесь, в дальнем Космосе, даже больше, чем прежде. Иначе бы мы не рисковали и не работали на Базе, проходя через самые тяжелые миры, ради развития нашей, человеческой, расы. Так я думала, а Нат продолжала:

- А он так и остался между земным и космическим, уже не просто землянином, но еще и не настоящим СИНЛАРцем. Кстати, ты знаешь, что он очень долго колебался, прежде чем уйти, наконец, на Базу?

- Нет. А ты откуда это знаешь? Разве это не закрытая информация?

- Закрытая, но он сам мне об этом рассказал.

Я снова была потрясена:

- Да ты настоящий мастер. Просто экстра.

- До уровня ЭКСТРА мне еще четыре разряда, - невозмутимо констатировала мисс Джордан, но в душе я чувствовала, что она польщена.

- И что еще он про себя рассказывал?

- Что окончательно принял решение, когда его отец погиб, он же был военным, а мать вышла замуж за другого. Наверно поэтому он так нетерпим к женщинам. Все еще чувствует себя преданным и обманутым.

- Вот уж это совершенно нелепо. Какой-то фрейдизм. Может, ему сходить к психоаналитику?

- Для нас, конечно, это выглядит смешно. Но он вырос в таком благополучии и довольстве, что это было чудовищной катастрофой для его психики. Он так загнал это в свое подсознание, что ему кажется, что он полностью преодолел ситуацию. А она влияет на его непроизвольные действия и реакции.

- И на работу с оружием.

- Да. Уничтожая смертоносные изделия, он как бы мстит за погибшего отца. Но не в личном, а в глобальном смысле.