Анна Тин - Сбежавшие компьютеры

- Да, Кудесник Клу, звал, У меня ОЧЕНЬ плохие новости

Смех вошедшего был еще резче его тона, но удивительно соответствовал внешности. Если бы не складки глухого, темно-коричневого комбинезона, скрывающие все, кроме лица и кистей рук, то имелся бы полный набор одушевленной мумии. Казалось, что его кожу избороздили резцом, так густо ее покрывали морщины. Он указал длинным, кривоватым ногтем на дисплей:

- Не могу поверить, Великий, что кто-нибудь на этой жалкой планетке может противостоять нам.

- Смотри сам, - сказал более молодой.

Из темных впадин на узком лице неожиданно остро сверкнули глаза и уставились на изображение. Его компаньон сипло прокомментировал:

- Я и сам думал, что их на это не хватит, ведь полгорода разнесет. Но и нам ой как достанется.

Мониторы демонстрировали с разных ракурсов одну и ту же картину.

По длинному коридору бежали двое - парень и девушка. Вероятно, они были неплохо тренированны, потому, что, несмотря на синяки и ссадины, просвечивающие сквозь порванную одежду, не снижали скорости.

- Этот хрен Пирроу послал парочку своих агентов-самоубийц, чтобы они пролезли на силовую станцию. И вот теперь они могут рвануть центральную установку. Сами-то сдохнут, но нам от этого не легче. Кудесник, может быть ты их тормознешь, ты же колдун?

Мумеобразный человек медленно повернулся к Джорчу.

- А ты выполнишь мое условие?

- Какое хошь, только сделай.

- Простое. Если я их остановлю, ты отдашь мне их целехонькими.

Джорч, явно ждавший худшего, прямо расцвел.

- Да само собой, Куд Кло. Бери, какие есть. Тем более что ты их выпотрошишь похлеще любого палача...

- Тогда щас, - коричневая фигура уставилась в экран.

Казалось, взгляд Кудесника переместился по ту его сторону. Сначала парень, потом девушка замедлили ход, зашатались, схватились за головы и медленно осели на пол. Джорч заорал от восторга и застучал кулаками по столу:

- Ну ты даешь, старина, вот это да!

- Не забудь про свое обещание, - проскрипел Кудесник. - Я вот к Куполу подлечу, пусть мне их и вытащат.

* * *

Кристофер появился на фирме, заспанный и недовольный, и только там понял, зачем его подняли в такую рань. Шеф прелюбезно беседовал с неким полным господином, одетым богато, но безвкусно.

- Настала пора, Крис, блеснуть своими способностями, - обратился к нему начальник. - Этот мистер... - он украдкой взглянул на визитку, мистер Смит, хочет заказать тебе программу. Ее надо сделать сразу, не отходя от машины, даже если ты будешь сидеть до следующего утра.

- Но.. - пытался было вставить слово программист.

- Послушай, милый, - судя по вкрадчивому тону, шеф не был расположен к шуткам. - Ты вечно опаздываешь, все путаешь, в голове у тебя одни бредни, и когда нашелся кто-то, кто хочет заплатить за твою работу, ты еще вякаешь! Тебе что, деньги не нужны!

- Нет, сэр. Ой, то есть да, конечно нужны. Разумеется. Разве я возражаю?

- Надеюсь, что нет, - фыркнул начальник. - Отправляйся.

- А что у вас за программа? - поинтересовался Крис у заказчика.

В ответ он получил блистательную улыбку. Казалось, у мистера Смита во рту не тридцать два, а семьдесят четыре зуба:

- Сядем, я все объясню, - пообещал он.

* * *

Первой очнулась девушка, возможно потому, что доза облучения ей досталась меньшая. В затылок Игусу уперся взгляд, полный жгучей ненависти.

"Не прикрути я ее так основательно к сиденью, - подумал маг, - ей-ей, она бы меня покусала".

И хотя он понимал, что столь пылкое чувство адресовано не ему, а мерзкой личине Кудесника, под которой он нынче скрывался, все равно ему стало неприятно. Тем паче, что ее напарник, придя в себя минутой позже, добавил накалу.

"Тяжелый и низкий астрал - вот что самое гнусное в темных мирах, решил про себя Игус, - Пожалуй, стоит развеять недоразумение".

Он переключил адаптер и явился своим невольным пассажирам в истинном облике. И хоть оба считали себя готовыми ко всему, они хором вскрикнули от изумления.

- Кто вы? - вырвалось у девицы.

- Для вас, - пробурчал Игус, - самое главное, что не тот, за кого вы меня принимали.

Обернуться и посмотреть на них он не мог, все внимание было поглощено ручным управлением. Давненько он не водил столь примитивные модели, да еще над незнакомой местностью. Молодые люди у него за спиной не унимались.

- Чего вы хотите? - спросил парень. - И куда мы едем?

- Не все сразу, - ответствовал Игус, не отрывая взгляда от пейзажа под гравикаром. - Думаю доставить вас к вашему начальству господину Пирроу прямо в его резиденцию. Уж больно хочется сказать ему все, что я думаю о его методах.