Павел Шумил: Три, четыре, пять, я иду искать

Когда вытирал пол, в голову забрела интересная мысль. Из-за меня Марико понизят рейтинг. Не знаю, что это такое, но перед этим будут разборки. Если мой SOS был подан за пределами карантинной зоны, то сейчас мы лезем в самый центр карантина. Должны быть очень веские основания, чтоб оправдать этот поступок. Например, смертельно больной корабль.

Притвориться больным я могу. Вопрос, нужно ли это Марико? Как бы поговорить с ней в привате?

— Крым, радуйся! Кажется, я нашла железо. Точно скажу завтра, — приходит сообщение от Марико.

Бах! Бах! Бах!

— Крым, ты живой? — приходит через пару минут сообщение от Марико.

— Хромоногий и кривой! — весело отзываюсь я. — Марико, не теряй времени на меня. Иди своим курсом. Я и не из таких переделок выпутывался.

Вообще без главного ходового ходил.

— Это как?

— Гравитационным маневром вокруг спутников и планет. А сейчас у меня всего-навсего тяга главного ходового ослабла. Марико, не напрашивайся на неприятности, не лезь в зону карантина. Следуй своим курсом. У меня еще есть пара тузов в рукаве!

— Блефуешь, хвастунишка, — улыбается Марико. — Иди в точку старта, а я — за адаптером.

Да, адаптеры у нас одноразовые. И с этим ничего не поделать. У следующей звезды придется еще баки водой заполнять. Полностью, а не на сорок пять процентов, как в первый раз.

— Крым, ты героическая личность, — сообщает мне Марико через шесть дней, подруливая с новеньким адаптером. — Мы с Профессором составили твое досье из периодики, которую ты слил мне на борт. Профессор ее всю просканировал, извлекая факты, относящиеся к тебе. Ты слишком любишь рисковать, Крым. Так нельзя летать. Если я брошу тебя здесь, а ты свернешь себе шею, твоя смерть будет на моей совести. Я правильно применила это выражение?

— Правильно. Марико, ты можешь отключить регистраторы? Чтоб сказанное мной знали только я и ты?

— Нет, Крым. Мы так не делаем.

— Странно. У нас капитан имеет право на все. Как бы там ни было, ты лучшая девушка из всех, которых я встречал в космосе. Хотел бы познакомить тебя со своей дочерью. Вы нашли бы общий язык.

Марико хихикнула.

— Крым, не желай невозможного. И по вашему летоисчислению я гожусь тебе в бабушки.

Скачем от звезды к звезде с невиданной скоростью. И это — несмотря на изготовление нового адаптера у каждой звезды. Лишь один раз Марико задержалась на двое суток, изучая нестандартную звездочку. Облетела ее, на близком расстоянии полюбовалась на оба полюса.

— Что не так с этой звездой? — поинтересовался я.

— Слишком быстро вращается. Сильные глубинные турбулентные потоки в районе сорок пятого градуса широты.

— А, ревущие сороковые… — усмехнулся я.

— Ты уже имел с такими дело?

— Я — нет. Другие — имели. У нас на исследование звезды два месяца уходит. А ты за два дня управилась.

— Опыт и большая база данных по звездам на борту.

Сегодня у Марико волосы до лопаток, строгое черное платье, наушники в ушах и музыкальный плеер на груди. Марико каждый день меняет что-то в аватарке. Вчера была велосипедисткой в обтягивающем спортивном костюме.

Каталась на велосипеде по аллеям и лесным дорожкам. Даже один раз упала.

— Упс, — сказала она поднимаясь, и лес исчез, сменившись рубкой корабля. Велосипед превратился в кресло. Такие чудеса возможны только в виртуальной реальности.

— Крым, как ты проводишь свободное время?

— Свободное время? Свободное время… А, свободное время!!!

— дурачусь я.

— Я неверно применила термин?

— Нет, все верно. Просто сейчас у меня его совсем нет. Недавно думал, что впереди будет двадцать лет свободного времени, но ты поймала мой SOS и вернулась. А я собирался выращивать цветы, заниматься живописью.

Ладно, выйду на пенсию и займусь.

Чуть заметная пауза. Видно, Профессор объясняет Марико, что такое пенсия.

— Ты художник?

— Нет, талантом не вышел. Реставрирую чужие забытые наброски и незаконченные вещи.

Мы с Марико отлично понимаем друг друга. Она говорит, что стала фанаткой нашей цивилизации. А я, наверно, слегка в нее влюбился. Понимаю, что это полная чушь. Не знаю даже, как Марико выглядит. Тем более — в космической форме, которой она сама стесняется. Но — родство душ…

Я так и не придумал способа общаться с Марико напрямую, не оставляя следов в компьютерах „Незнакомки“. А то, что ее полет будет изучаться буквально по секундам, она подтвердила. Совесть грызет под ложечкой голодным хорьком.

Бах! Бах! Бах!