— Похороны послезавтра, приходите, я прошу вас. Он был такой милый! Как я теперь буду жить без своего Саймона? — раздались новые рыдания, и она бросила трубку.
Эгон сел в кресло, постучал по коленке. Бэн был тут как тут, запрыгнул легко, улегся, забавно сложив лапы.
— Ну что, дружище, пора нам подумать, как добраться до автобана. Не собираюсь подохнуть, не доведя дело до конца. Эгон Майер всегда добивается своего. А с тобой Терезу мы обязательно найдем!
Бэн посмотрел на хозяина и стукнул хвостом по паркету.
* * *
Саймона похоронили на кладбище «Долины Радости». Он был одинок, поэтому его пришли проводить только Оливия и Эгон. Гес ожидаемо не появился, Делакруа тоже. У них с Саймоном была мучительная дружба-сражение. Они встречались только затем, чтобы обменяться колкостями, и звонили друг другу, чтобы сказать гадость. Но это была только видимость. Жить друг без друга они не могли. И, может быть, Делакруа просто не хотел видеть своего друга мертвым.
* * *
Все последние дни Эгон пунктуально снимал Бэна с коврика и пристально наблюдал за его поведением. Пока изменений заметно не было. Ничего, говорящего о том, что душа Бэна ожила. Эгон крепко надеялся, что это произойдет. Времени оставалось все меньше, а без помощи пса из «Долины Радости» не выбраться.
— Господин Майер, к вам приехала дочь. — Меган, стоявшая в дверях, излучала радость. — Пройдите в вашу комнату для приема гостей. Что вам принести, чай, кофе?
— Кофе с коньяком и пару бисквитных пирожных из «Альгамбры».
— Хорошо.
Следуя договору, гостей принимали только в отдельной комнате.
Зельда уже была там. Эгон вошел и поставил на стол черную шкатулку.
После объятий и поцелуев оба уселись в кресла.
— А ты выглядишь неплохо, папа, посвежел, добавил пару килограммов.
— Из ресторанов не вылезаю, — сказал Эгон добродушно. — Давно не виделись. Как работа, как Дэниел?
— Все хорошо и с работой, и с Дэниелом. Вот решили завести ребеночка. — Она улыбнулась.
— Пора уже, давно пора. Доченька, я тут приготовил кое-что для тебя, вот, посмотри. — Эгон открыл шкатулку.
Удивленная непривычным тоном отца, Зельда заглянула внутрь.
— Здесь вырезки из газет. Свидетельства очевидцев, интервью — в общем, все, что связано с твоей матерью и Бэном. А здесь письмо от меня, которое ты откроешь, когда приедешь домой. Постарайся, чтобы никто его не видел или случайно не прочел. Это важно.
Он умолк — Меган принесла кофе и пирожные. Как только она ушла, Эгон продолжил:
— Постарайся выполнить все, о чем я написал. Это будет лучшее проявление твоей любви.
Потом они стали перебирать фотографии, вспоминая лучшие моменты своей жизни.
Быстро опустились ранние сумерки, и Зельда засобиралась.
Эгон открыл шкатулку, еще раз окинул взглядом содержимое.
— А это я оставлю себе. — Он что-то достал с самого дна и положил в карман пиджака. — Ну, давай прощаться! — он крепко обнял дочь, расцеловал в обе щеки.
— Я скоро приеду снова, папа, — сказала Зельда. — К Пасхе, обязательно!
— Конечно! — Эгон ободряюще улыбнулся. — Только позвони мне сразу, как доедешь домой, и скажи, поняла ли ты то, что я написал.
— Хорошо, папа.
Эгон вернулся к себе задумчивый, грустный.
— Ну что, Бэн, полдела мы уже сделали. Теперь ждем звонка, — сказал он псу, положившему морду на его шлепанец.
Зельда позвонила поздно ночью, голос ее дрожал.
— Я сейчас за тобой поеду, к утру буду уже там.
— Нет! — жестко сказал Эгон. — Я не вернусь. Не для того уезжал. Просто сделай то, о чем я попросил, и больше ничего не надо. Прощай! — Он положил трубку.
Зельда поняла и больше не звонила.
Мрачный как туча Эгон сел в кресло.
— Так будет лучше, так будет лучше для всех, — сказал он в пустоту, и тут его взгляд упал на граммофон, который Эгон не заводил уже больше месяца.
С трудом перемещая внезапно отяжелевшие ноги, старик подошел к нему и стал перебирать пластинки. Ему хотелось плакать, и он желал бы отвлечься, успокоить душу музыкой.
Но вот пластинка, которая не покидала конверта долгие годы. Тускло блеснуло золотом «Ridi, pagliaccio» [7] «Ridi, pagliacci» — «Смейся паяц», ария из оперы Леонкавалло «Паяцы»
, и великий Карузо запел песню, от которой у Эгона всегда бежали мурашки по коже. Пластинка была старая, затертая, половину звуков заменяло шипение, но Майер помнил каждую ноту. По щекам покатились слезы. Внезапно в музыку вторгся какой-то посторонний, диссонансный, тоскливый звук.
Читать дальше