Дью Акерлей - Они внутри нас

Но изобретателем унитаза чаще всего называют англичанина Томаса Крэппера (1836–1910), хотя это неправильно. Он работал водопроводчиком и усовершенствовал унитаз, но не изобрел. Он добавил к уже имеющейся конструкции клапан-поплавок, который не давал бачку переполняться. Крэппер основал свою фирму по продаже унитазов и ванн и стал миллионером. Считается, что английское слово crap , означающее «испражнение», произошло от фамилии этого изобретателя (Crapper). Появилось оно в период Первой мировой войны. Американские солдаты, расквартированные в Европе, видели фамилию производителя на соответствующих изделиях и, отправляясь в туалет, стали говорить «я пошел к Крэпперу», потом фамилия сократилась до короткого слова из четырех букв – а многие ругательные слова в английском языке как раз состоят из четырех букв.

В наше время унитазами заинтересовался Билл Гейтс. Фонд Билла и Мелинды Гейтс объявил о финансировании разработки нового типа унитаза. Целью этого крупнейшего в мире благотворительного фонда является поддержка и улучшение системы здравоохранения, а также продвижение средств гигиены в бедных странах. Например, средства этого фонда направлялись на лечение и профилактику СПИДа, туберкулеза, малярии.

Однако пока никто из разработчиков не смог предложить никакой достойной альтернативы классическому унитазу со смывом, которым пользуются по всему миру. Гейтс не хочет финансировать усовершенствование имеющейся модели. Но классический унитаз представляет проблему для развивающихся стран из-за высокой стоимости канализации и водоснабжения, да часто и собственно проблем с водой. Многие бедные страны расположенв в жарком климате, и выгребные ямы и вообще любое накопление отходов человеческой жизнедеятельности в большом количестве представляет опасность из-за возможного возникновения эпидемий. Отходы нужно как-то перерабатывать, причем быстро. Но существующие предложения пока не удовлетворили одного из самых богатых людей мира.

Биде появились в Средние века, придумали их французы. Точная дата изобретения неизвестна, говорят о конце XVII–XVIII века. Имя изобретателя тоже неизвестно, но считается, что идея принадлежала производителям мебели. Иногда называют Кристофа де Розье, личного мебельного мастера французской королевской семьи. Биде использовались во Франции представителями обоих полов. Американские и английские солдаты впервые увидели биде во время Первой мировой войны в борделях. Соответственно, они пришли к выводу, что биде предназначены исключительно для женщин. И мужчины прекратили ими пользоваться.

В 1980 году японские изобретатели сумели объединить биде и сушилку, исключив тем самым необходимость в туалетной бумаге. Эта сантехника в настоящее время пользуется большой популярностью в Японии и Южной Корее. Ею оборудовано примерно 60 % жилого фонда и гостиниц.

Ну и несколько слов о туалетной бумаге и ее заменителях. В Древнем Риме пользовались губкой на палочке. Между применениями по назначению ее держали в емкости с соленой водой.

В мусульманских странах «туалетной бумагой» служили (а кое-где служат до сих пор) камни или комья земли, после чего исламские правила предписывают вымыться водой, а затем вытереться насухо куском ткани. Некоторые мужчины в этих странах всегда носят с собой куски земли (в тюрбанах) и небольшие емкости с водой. На морских побережьях использовали раковины мидий, на тропических островах – скорлупу кокосовых орехов. В Америке для этой цели применяли кукурузные кочерыжки – и так вплоть до появления общедоступных ежедневных газет в XVIII веке.

Первую в истории туалетную бумагу произвели в Китае во II веке н. э. из шелка-сырца. Массовое производство туалетной бумаги началось в середине XIX века – после того, как в США в 1857 году открыли способ получения целлюлозы из древесины. В Британской империи туалетную бумагу стали производить в 1880 году, но не в рулонах, а в коробках. Это была довольно грубая бумага, но многие англичане до сих пор предпочитают именно ее. Производить туалетную бумагу в рулонах придумал немец Ганс Кленк в 1928 году. В его изобретении была тысяча листочков, разделенных перфорацией.

Любопытна история туалетной бумаги в России. О ее существовании узнали во времена Алексея Михайловича Романова, отца Петра I. О ней рассказал посол, отправленный царем в Китай. Решение производить туалетную бумагу было принято Алексеем Михайловичем после начала страшной эпидемии чумы в 1654 году. Он понял, что нужно усилить меры гигиены, по крайней мере, в царском дворе. Диковинное для того времени производство было запущено в 1662 году по царскому указу. Делали бумагу из мягкой холстины. Экзотический товар был доступен только царской семье, приближенным боярам и высшему духовенству. Но после смерти Алексея Михайловича производство было прекращено и надолго забыто.