Лайза Москони - Диета для ума. Научный подход к питанию для здоровья и долголетия

Хотя есть и такие мозговые клетки, которые растут до самой смерти {8} , их подавляющее большинство не наделены этой способностью, в результате чего они со временем «изнашиваются» — это неотъемлемый признак старения {9} . Именно поэтому так страшна болезнь Альцгеймера: она разрушает нейроны раз и навсегда.

Поскольку количество нервных клеток мозга ограничено, нам следует уделить как можно больше внимания их здоровью. Это особенно важно, учитывая, что у нас очень мало шансов оценить состояние мозга. Чаще всего мы даже не догадываемся о проблемах до появления видимых симптомов, таких как потеря сознания, галлюцинации или нарушения умственной деятельности. Например, очень часто человек, получивший сотрясение мозга, ведет себя как ни в чем не бывало, пока не ощутит слабость или спутанность сознания. Почему это происходит?

Дело в том, что заглянуть к себе в мозг не может никто. Что еще важнее: мы его не чувствуем . В этом и заключается второе важное отличие мозга от остальных органов. Сколько бы бесконечных внутренних диалогов ни вел наш мозг, он не способен сообщить нам, в каком он состоянии. Однако он в этом не виноват. Просто, в отличие от прочих частей тела, мозг вообще лишен болевых сенсоров , а значит, у нас нет физической возможности ощутить там боль. Если кто-то напрямую прикоснется к вашему мозгу, вы ничего не почувствуете. Вот почему нейрохирурги могут делать операции, даже когда пациент остается в сознании.

Большинство из нас вводят в заблуждение головные боли — их воспринимают как ощущения, генерируемые мозгом. «У меня голова раскалывается!» — звучит странно, но это правда. Страдает именно голова, а не мозг внутри нее. Это происходит, когда шея и плечи длительное время находятся в напряжении, например когда вы сидите за компьютером. Напряжение распространяется на мышцы лица и скальпа, в этих областях активируются болевые сенсоры, и вы ощущаете дискомфорт. В следующий раз, когда заболит голова, попробуйте как следует потянуться.

Итак, мало того, что клетки мозга не восстанавливаются, — они даже не могут подать сигнал тревоги и сообщить о своих проблемах!

В результате мы понятия не имеем, здоров наш мозг или нет. Зато у нас есть много способов помочь нейронам оставаться сильными и избегать неприятных сюрпризов. Мы можем воздействовать на организм и препятствовать старению и болезням — благодаря удивительным особенностям все того же мозга. Сотни исследований демонстрируют, что мозг — на зависть стойкий боец. Здоровый мозг способен отразить множество ударов, прежде чем выйдет из строя, или, в биологических терминах, исчерпает свои компенсаторные возможности. Только тогда и появятся симптомы.

Эту способность обеспечивают резервы мозга. Он может противостоять большинству атак, порожденных старостью, травмой или болезнью. Однако если оставить все как есть и не помогать мозгу, рано или поздно эти резервы иссякнут {10} .

На этих словах кое-кто из вас уже засобирался в аптеку. Не торопитесь! К несчастью, возможности фармацевтики в этой области крайне ограничены. Как уже упоминалось выше, современные препараты могут ослабить симптомы болезни Альцгеймера или стабилизировать состояние на какое-то время, но они не остановят разрушение нейронов. Сейчас разрабатываются лекарства нового поколения, модифицирующие течение болезни и действующие как прививка, но даже представители фармацевтических компаний не обещают решить эту задачу в ближайшее десятилетие. В то же время результаты клинических исследований только подтверждают печальную истину: лечить пациентов с выраженными клиническими симптомами, как правило, бесполезно. Медикаменты эффективны лишь на ранних стадиях болезни, задолго до того, как снижение умственных способностей становится заметным.

Превентивных методик сегодня не существует и не предвидится в обозримом будущем.

Это порождает массу тревожных вопросов. Неужели нам ничего не остается, как смириться и ждать чудесного изобретения нового лекарства в какой-то лаборатории? Есть ли у нас это время? Существует ли подход к лечению, альтернативный медикаментозному? Что можно предпринять для поддержания мозга в здоровом и активном состоянии? Как спасти мозг от болезней?

Последние исследования болезни Альцгеймера показывают, чт о мы можем сделать для сохранения умственных способностей. Согласно распространенному мнению, причины заболевания — старость и плохая наследственность. Однако на поверку выходит, что ни один из этих факторов нельзя считать решающим.