Журнал Здоровье №7 (67) 1960

Действительный член Академии наук Эстонской ССР, профессор Н. М. Томсон

Почти миллион лет назад человек научился из камня высекать огонь. Это событие сыграло колоссальную роль в развитии человеческого общества. Огонь помог нашим предкам приспособиться к условиям холодного климата, перейти от растительной к животной пище, сделал их более сильными и выносливыми. Огонь — это жизнь, — так гласит древнейшая народная мудрость.

Но с появлением огня атмосферный воздух на земле начал загрязняться продуктами неполного сгорания топлива: едким дымом, сажей, мельчайшими частицами угля. Особенно это приняло значительные размеры в период развития капиталистического способа производства. Рабочие стали густо селиться вокруг промышленных предприятий и постоянно подвергались вредному влиянию производственных отходов. Разумеется, об охране труда тогда не могло быть и речи.

Как известно, современные города сложились в основном при капитализме. Естественно, что в процессе своего возникновения и развития они отражали главную цель капиталистического способа производства — извлекать любыми средствами максимальную прибыль. Владельцы фабрик и заводов не утруждали себя заботами о благополучии и здоровье населения, они строили свои предприятия в центрах жилых районов, где рабочая сила была в избытке.

И сейчас идеологи капитализма стремятся свести гигиену к санитарной технике и к реакционной расовой гигиене, к евгенике — буржуазной лженауке «об улучшении человеческой породы»; они пытаются биологически обосновать господство эксплуататорских классов и расовую дискриминацию. Пренебрежение интересами трудящихся они прикрывают «научными» теориями о борьбе за существование, а высокую заболеваемость и смертность среди рабочих, изнемогающих под гнетом эксплуатации, называют процессом естественного отбора.

В настоящее время люди очень широко пользуются огнем для приготовления пищи, обогрева жилищ, для хозяйственных, производственных и транспортных нужд. И хотя огонь служит человеку с давних времен, к сожалению, до сегодняшнего дня в большинстве случаев способы сжигания топлива остались довольно примитивными.

Наблюдения показывают, что человеческий организм весьма чувствителен к продуктам неполного сгорания топлива, которые содержатся в атмосферном воздухе.

Составной частью продуктов неполного сгорания являются так называемые канцерогены — химические вещества, которые могут вызывать злокачественные и доброкачественные новообразования. Такие вещества входят в состав различных смол, которые при длительном воздействии на организм раздражают лешие и в некоторых случаях у людей с малой сопротивляемостью к внешним неблагоприятным факторам могут способствовать возникновению тех или иных болезней.

Статистика утверждает, что в последние несколько десятилетий во многих странах увеличилась заболеваемость раком легких. Это может свидетельствовать, с одной стороны, об увеличении загрязнения воздуха продуктами неполного сгорания, а с другой — о возможном повышении чувствительности населения.

Безошибочно, однако, одно: воздух крупных городов загрязняется главным образом продуктами неполного сгорания. Развитие промышленного производства во много раз увеличивает количество сжигаемого топлива, появляются специфические производственные отходы, которые загрязняют не только воздух, но воду и почву. Речь прежде всего идет о предприятиях, производящих строительные материалы, о заводах химической и металлургической промышленности.

Общественный характер производства приводит к концентрации населения в крупных городах. Они являются центром культуры и науки, здесь располагаются учебные и научные учреждения, библиотеки, музеи и т. д. В этом — огромная прогрессивная роль крупных городов. Но в то же время внешняя среда постоянно загрязняется продуктами неполного сгорания топлива. Мало помогают и дымовые трубы высотой 100 и более метров. Хотя дым и газы на большой высоте рассеиваются лучше, все же они постепенно снижаются до земли. В городах протяженностью более трех километров дым из высокой трубы при тихой погоде успевает снизиться до поверхности земли в пределах города; не приходится говорить о крупных промышленных центрах, занимающих территорию в сто и более квадратных километров.