Журнал Здоровье №7 (103) 1963

На специальном щитке — своеобразный пульт управления: освещение, радио, сигнальная кнопка. Нажмешь на нее и у поста дежурной сестры зажигается лампочка.

Б. В. Петровскийвсегда поможет своим ученикам разобраться в сложном случае

Рентгенолог и хирург обсуждают результаты исследования, произведенного с помощью новейшей рентгеновской аппаратуры

Д. Орлова

Никогда не забуду это совсем еще недавнее пыльное и жаркое лето, когда впервые прозвучало в Подмосковье пугающее слово «полиомиелит». Газетные статьи поясняли его в скобках — детский паралич — и от этого пояснения сердце сжимало леденящей тревогой.

По радио передавали беседы «Как уберечься от полиомиелита». Матери жадно приникали к репродукторам и отходили неуспокоенными: было ясно, что уберечься от полиомиелита трудно. Его возбудитель — мельчайший из вирусов — месяцами сохраняет свою жизнеспособность в воде, на продуктах. Он хорошо переносит самые низкие температуры, не боится спирта и эфира. Его могут распространять мухи, он может разноситься с пылью. Болезнь заразительна с первых дней, а первые ее признаки неясны и расплывчаты: она похожа на грипп, на ангину, на безобидное кишечное расстройство. Ребенок может казаться почти выздоровевшим, когда внезапно накатывает вторая волна, влекущая за собой паралич.

Постепенно все узнали то, что раньше было известно только специалистам. Полиомиелит — отнюдь не новая, а очень древняя болезнь, поражавшая людей еще во времена египетских фараонов. Но по какому-то неведомому капризу природы она распространялась скачками, то затихая, то снова вспыхивая, упорно обрушиваясь на одни страны и минуя другие. Для Америки, например, полиомиелит уже давно стал национальным бедствием, а в Советском Союзе вплоть до пятидесятых годов встречался лишь как редчайшее исключение. И только после эпидемий, прокатившихся почти по всему миру, случаи полиомиелита участились и в СССР.

Было страшно читать: в 1952 году в США зарегистрировано 57 тысяч больных полиомиелитом. Неужели же эта беда, до сих пор обходившая нас стороной, грянет и над нами?

В то тревожное лето матери еще не знали, что уже воздвигается преграда на пути болезни, что Советское правительство отпустило средства для срочного развертывания специальных научно-исследовательских институтов, что группа крупнейших наших вирусологов выехала в Америку, чтобы ознакомиться с опытом зарубежных коллег.

Американский ученый Солк создал профилактическую вакцину против полиомиелита; ее действующим началом был вирус, убитый формалином. Но первые восторги, вызванные этим открытием, сменялись разочарованием: вакцина не всегда проявляла свою защитную силу. К тому же необходимость повторных уколов затрудняла массовые прививки. А ведь именно массовость — первое условие эффективности любой профилактической вакцины.

Советскую живую вакцину против полиомиелита отправляют во многие страны мира

Внимание советских вирусологов привлекли опыты другого американца — Альберта Сэбина. Он работал над «живой» вакциной, не убивая вирус, а упорно меняя его свойства.

Все зло вируса полиомиелита заключено в его избирательной способности поражать именно нервные клетки. А что если поселить вирус на ткани, полностью лишенной таких клеток, если заставить его обходиться без этой его излюбленной среды? Может быть, он, как все живое, приспособится к новым условиям, приобретет иные качества?

И вот в Ленинграде, в Институте экспериментальной медицины, начинаются опыты. Профессор А. А. Смородинцев спешит, он знает: от успеха его работы зависит жизнь и счастье тысяч детей.

Но что значит «спешить» для того, в чьих руках смертоносный вирус? Может ли он позволить себе хоть малейшее отступление от скрупулезной методики исследования, может ли отказаться от первой, второй, десятой проверки уже почти бесспорного факта?

Нет! Спешить для него — значит просто забыть, в котором часу кончается рабочий день, провести в раздумьях еще и еще одну бессонную ночь, выдержать еще один нелегкий научный спор.