Николай Мазнев - Золотая книга лекарственных растений

Растения могут жить и развиваться лишь при температуре от 0° до 50°; впрочем, существуют и исключения: некоторые виды в арктической части Сибири не погибают даже при — 70 °С, но их жизненный цикл при этом замедляется; и, напротив, растения раскаленных пустынь могут выдерживать дневные температуры порядком до + 80 °С. В США, в районе Скалистых гор, произрастают секвойи на высоте 3000 м в очень холодном и одновременно постоянно сухом климате. Эти сосны могут себя нормально чувствовать в такой суровой среде только потому, что они сумели значительно замедлить свои жизненные процессы и свести к минимуму обмен с внешней средой. Маленькие, приземистые, сжавшиеся, они имеют короткие иголки, самые долговечные из всех известных: хвоя сохраняется на дереве 17 лет. Эти сосны живут до 5000 лет.

У растений очень высокая приспособляемость к выживанию. В аравийских пустынях роза Жерико семейства крестоцветных высыхает и сжимается, образуя что-то вроде округлого клубка, но при малейшем намеке на влажность казалось бы мертвое растение пышно распрямляет свои веточки и снова возвращается к жизни. На обширных засушливых пространствах Техаса и Северной Мексики карликовую селагинеллу называют «Воскрешающим растением». Для того, чтобы выдержать засуху, она принимает округлую форму, похожую на апельсин, пригибает кверху ветви и может существовать в таком состоянии скрытой жизни долгие годы, вплоть до того дня, когда ливень пробудет ее от спячки и она выпустит полную розетку.

Кроме тепла, на сезонных явлениях сказывается и изменение количества влаги в почве и воздухе. Уменьшение количества влаги в степных и пустынных районах вызывает и летом замирание жизнедеятельности многих растений (листопад в засушливый период года). На ход сезонных явлений влияет также и свет. Продолжительность дня резко сказывается на процессе развития растений, в одних случаях задерживая развитие (растения короткого дня, например, в Московской области), в других — ускоряя его (растения долгого дня там же). На рост растений и их жизнь большое влияние оказывает не только влага, свет, но и цвет. Так, голубой цвет ускоряет рост растений, а желтый замедляет. Растительные организмы испытывают на себе постоянное воздействие изменяющейся среды, что и способствует выработке самых разнообразных приспособлений к условиям жизни. Применение соли для ускорения таяния снега приводит к отмиранию корней у деревьев, и они перестают расти. Листьев на таких деревьях становится меньше, они желтеют, темнеют без времени и отмирают. Утончаются годичные кольца. Клен, каштан и липа — наиболее чувствительные к соли породы деревьев, некоторые хвойные породы реагируют на это слабее.

Растения в чем-то очень похожи на людей, они относятся враждебно или дружелюбно не только по отношению к людям, но и друг к другу. Как и среди людей, в лесном сообществе растут несовместимые деревья, деревья-доноры и деревья-вампиры, отнимающие энергию у своих соседей. Несовместимые деревья как бы отталкиваются друг от друга: их стволы изогнуты в разные стороны, и при этом одно дерево цветет, а другое — сохнет. Вражда проявляется в захвате места под солнцем, в которой погибают более слабые. У растений имеется целый набор борьбы: ускоренный по сравнению с соседом рост и расположение ветвей и листьев для поглощение воздуха, воды и минеральных веществ. Адаптируясь к среде обитания, растения используют множество средств в целях самозащиты, в том числе и друг от друга. Ведь растения также подвластны правилу, в силу которого любое живое существо может жить лишь за счет других. Корни некоторых растений выделяют яды, подавляющие соперников. К примеру, под ореховым деревом нельзя ничего выращивать, поскольку его ствол и листья выделяют особый ореховый яд, который вместе с дождевой водой попадает в почву. Тогда как можжевельник, наоборот, своим присутствием помогает дышать и расти другим растениям.

Гороху и землянике нравится соседство картофеля, который, зато, плохо переносит помидоры, хотя он и относится с ними к одному семейству. Если вокруг свеклы и гороха посеять коноплю, то это надежное средство от вредных насекомых, а, например, соседство полыни пагубно сказывается на посадках льна. Петрушка дает прекрасную урожайность, если растет по соседству с морковью. Хлеба лучше растут по соседству с маргаритками и маками, для здоровья злаковых также необходим василек. Кислоты, выделяемые корнями бобовых способствуют росту злаковых, облегчая им поглощение азота из воздуха, находящегося в почве.