Мелисса Редди - Верьте в нас! Как Юрген Клопп вернул «Ливерпуль» на вершину

Но придумать, что же делать после катастрофы на «Британия Стэдиум», действительно было непросто. Владельцы отдавали себе отчет в том, что за головокружительным сезоном-2013/2014 могут последовать проблемы роста. Титул завоевать тогда все же не удалось, к тому же «красные» лишились Луиса Суареса, который перешел в «Барселону». Пусть уругваец и был неоднозначным персонажем, в «Ливерпуле» он играл ключевую роль, и, как позже скажет Роджерс, стоило южноамериканцу уехать, как «все взорвалось».

Летом 2013 года мерсисайдцы заблокировали переход Суареса в «Арсенал», но в клубе понимали, что в 2014-м Луис все равно уйдет, поэтому нанесли упреждающий удар – заключили новый контракт, повысив отступные до 75 млн фунтов. Не так много для игрока с его талантом, но «Барсе» удалось снизить стоимость на 10 млн после того, как уругвайца на четыре месяца отстранили от футбола за укус итальянского защитника Джорджо Кьеллини на чемпионате мира.

У «Ливерпуля» было достаточно времени, чтобы подготовиться к жизни без своего лидера, но оно оказалось потрачено впустую. Сначала «красные» упустили свою главную трансферную цель: Алексис Санчес перешел в «Арсенал». Потом запасной вариант – Лоик Реми из «Челси» – провалил медицинские тесты. В итоге выбирать предстояло между возрастным Самюэлем Это’о и Марио Балотелли. Роджерс публично заявлял, что ни за что не будет работать со вздорным итальянцем, но именно Марио в конце концов пришел в команду.

В то трансферное окно, чтобы быстрее пережить потерю Суареса, «Ливерпуль», кроме Балотелли, купил еще семерых новичков в общей сумме за 107,5 млн фунтов. Отнюдь не мудрое решение, деньги можно было потратить куда эффективнее. Как выразился один из руководителей клуба: «Члены трансферного комитета тянули воз в разные стороны, хотя сами считали, что в одну».

Владельцы понимали – покупка такого количества новичков означает перестройку команды. Одним из трансферов лета 2014 года стал Адам Лаллана, перешедший из «Саутгемптона» за 25 млн фунтов. «В команде тогда появилось столько новых игроков, – вспоминает свой непростой первый сезон на «Энфилде» Лаллана, – много разных культур, характеров, языков, игровых стилей…» Хавбек проведет в стане «красных» шесть лет, а в июле 2020 года уедет в «Брайтон».

«Новичкам нужно было адаптироваться, но и ребятам, которые уже провели какое-то время в клубе, приходилось привыкать заново. Быстро сделать это невозможно, а всем сразу хотелось результатов. Суарес ушел, Старридж травмировался – забивать фактически некому, но давление было сумасшедшим: от нас ждали победы в чемпионате, не меньше. Так что сезон-2014/2015 получился сложным, клуб не работал как единый механизм.

Тот разгром 1:6 от “Сток Сити” сильно ударил по нашей психологии. Потом мы потеряли Стиви [Джеррарда] и Рахима [Стерлинга], и стало еще сложнее. Тяжелое время. Мы чувствовали не свободу, а страх, да и веры в себя тому “Ливерпулю” явно не хватало».

Когда владельцы клуба анализировали с главным тренером невзрачный сезон, они не увидели, что причина неудач кроется не только в плохой игре команды, но и в нервозной атмосфере и в неясно выстроенном курсе. Руководство списало многое на смягчающие обстоятельства – на необходимость перестройки после ухода Суареса, на травмы и большое количество новичков, которым нужно адаптироваться. Это, по мнению владельцев, и помешало главному тренеру выжать максимум из команды. Да и сам Роджерс только осложнял себе задачу тем, что не верил в талант игроков, которых изначально не хотел видеть в клубе, и не очень-то старался встроить их в команду.

Владельцам казалось, что «Ливерпулю» не хватает идей и разных точек зрения, потому что помощники всегда соглашались с Роджерсом вместо того, чтобы указывать на просчеты и предлагать другие варианты решения.

Ирландец дал зеленый свет на обновление своего тренерского штаба. Многолетнего помощника Роджерса Колина Паско уволили, а с тренером первой команды Майком Маршем не стали продлевать контракт. Оба решения на базе были встречены крайне неодобрительно: и игроки, и представители тренерского штаба открыто выражали свое недовольство. Но главной проблемой, как оказалось, стало назначение Шона О’Дрисколла помощником главного тренера.

«После этого все кардинально изменилось, – вспоминает служащий клуба, который до сих пор работает в тесной связке с тренерским штабом. – Такое решение не понравилось никому. Шон совершенно по-другому смотрел на футбол и открыто и очень жестко критиковал философию Роджерса. Он повторял: “Зачем строить игру от обороны, если для этого не хватает футболистов? Просто бей вперед!” О’Дрисколл не поддерживал идеологию Роджерса, и постоянные споры с Шоном стали головной болью всего тренерского штаба.