И. Барсуков: Лионель Месси: фанатская энциклопедия

Дебют Лео как атакующего нападающего состоялся только почти через год. 16 октября 2004 года, в официальном матче против «Эспаньола». Выйдя на 82-й минуте, в 17 лет 3 месяца и 22 дня от роду Месси стал самым молодым игроком, вышедшим на поле в официальном матче. Матч окончился победой «Барселоны» – 1:0.

В качестве запасного игрока Лионель сыграл всего 77 минут в девяти матчах за основной состав в сезоне, учитывая и его выход в Лиге чемпионов против украинского «Шахтера». Первый свой гол он забил 1 мая 2005 года против «Альбасете» от голевой передачи Роналдиньо, став самым молодым бомбардиром клуба.

«Барселона» с Франком Райкардом тогда выиграла Ла Лигу в первый раз за последние шесть лет.

В своей первой непрерывной кампании сезона 2008/09 он забил 38 голов в 51 игре, внося свой вклад наряду с Это’О и нападающим Тьерри Анри, оформив в общей сложности 100 голов во всех соревнованиях, что являлось рекордом в то время для клуба.

Во время своего первого сезона под руководством нового менеджера «Барселоны», бывшего капитана Пепа Гвардиолы Месси играл в основном на правом фланге, как во время шефства Райкарда, хотя на этот раз как неявный нападающий со свободой перемещения, чтобы отрезать в глубине поля и перемещаться в центре. Однако во время «Эль Класико» 2 мая 2009 года он играл в первый раз «ложную девятку», позиционируясь как центрфорвард, но отходя глубоко в центр поля, чтобы действовать с Хави и Андреасом Иньестой. Он ассистировал первый гол и забил дважды, что помогло закончить матч с демонстративным счетом 6:2 – это их самый большой результат на стадионе «Сантьяго Бернабеу», Мадрид. Возвратившись в основной состав, он сыграл свой первый финал после попадания во второй состав, 13 мая, забив один раз и помогая забить второй гол, что привело к победе над «Атлетик Бильбао» 4:1 в национальном кубке. С 23 голами Месси в том сезоне, они были названы чемпионами Ла Лиги через три дня, чтобы взять оба испанских трофея сразу уже в пятый раз.

«Первая поездка прошла отлично, потому что это было совершенно новое переживание. Я никогда прежде не летал на самолете, никогда не совершал столь долгих путешествий, и я наслаждался всем этим до тех пор, пока самолет не начал тихо двигаться…»

Убрать мяч под удобную ногу. Ударить. Забить гол. На фото – Месси во время матча Ла Лиги с «Вильярреалом», 8 января 2017 года

В Лиге чемпионов как лучший бомбардир сезона с девятью голами и самый молодой игрок в истории турнира Месси забил два гола и помог забить еще два, чтобы обеспечить счет 4:0 в четвертьфинале против «Баварии». Он вернулся в качестве «ложной девятки» во время финала 27 мая в Риме, где они столкнулись с «Манчестер Юнайтед». Когда он перекинул мяч через вратаря Эдвина ван дер Сара, что сделало счет 2:0, «Барселона» стала чемпионом Европы, добившись первого в истории испанского футбола взятия сразу трех трофеев. Его успех был отражен в новом контракте, подписанном 18 сентября, который предложил Месси остаться в клубе до 2016 года с пунктом в виде выкупа в €250 млн, в то время как его зарплата увеличилась до €12 млн. Процветание «Барсы» продолжалось во второй половине 2009 года, так как они стали первым клубом, заработавшим шесть трофеев высшего уровня в течение одного года. После побед в Суперкубке Испании и Суперкубке УЕФА в августе они выиграли Клубный чемпионат мира по футболу против клуба «Эстудиантес» 19 декабря, где Месси забил победный гол грудью, приведший к счету 2:1. В 22 года Месси выиграл награды Ballon d’Or и FIFA World Player, оба раза с наибольшим отрывом голосов в истории каждого трофея.

Неудовлетворенный своим положением на правом фланге, Месси продолжил играть как «ложная девятка» в начале 2010 года, начиная с Лиги чемпионов в последнем, 16-м туре, в матче против «Штутгарта». После того как «сине-гранатовые» свели к ничьей первый матч, они выиграли вторую игру серии 4:0 с двумя голами и голевой передачей от Месси. В этот момент он фактически стал тактическим центром команды Гвардиолы, и его среднее количество забитых мячей выросло. Месси оформил в общей сложности 47 голов во всех соревнованиях этого сезона, что равно рекорду Роналду в сезоне 1996/97. Он заметно отличился, забив все четыре гола со своей стороны в Лиге чемпионов, в четвертьфинале против «Арсенала» Арсена Венгера 6 апреля, что было редким достижением, став лучшим бомбардиром «Барселоны» за все время. Несмотря на то, что они вылетели в полуфинале Лиги чемпионов, проиграв будущим победителям турнира, «Интеру», Месси завершил сезон лучшим бомбардиром, с восемью голами второй год подряд, став лучшим бомбардиром в Испании и Европе с 34 голами, снова повторив рекорд Роналду, что также помогло «Барселоне» выиграть Ла Лигу с единственным поражением.