Владимир Дворцов - Вызов принят

Право продолжать борьбу за медали получили также хоккеисты Швеции и США, имевшие по «финальному» очку, и Финляндии, начинавшие второй этап борьбы с нуля.

В первом же матче в финале соперниками советских хоккеистов оказались хозяева игры. Об олимпийской команде США-80 надо сказать особо. Она этого заслужила.

Подготовка к ледовым баталиям в Лейк-Плэсиде началась задолго до начала Олимпиады. Прежде всего выхлопотали солидные вознаграждения для игроков – сумму со многими нулями для того случая, если они победят. Затем подобрали лучших из возможных тренеров – Герберта (Херба, как его называют в США, где все любят сокращать, упрощать, ускорять) Брукса.

В 1980 году Бруксу было 42 года. Он прошел большой путь в хоккее. Отличился в школьных и университетских командах. В 1960 году в Скво-Вэлли стал в составе сборной США олимпийским чемпионом. А потом еще десять сезонов – до 1970 года – выступал в национальной команде страны.

Когда НХЛ стала расширяться, да еще появились клубы ВХА, подумывал о карьере профессионального хоккеиста. Однако, сообразив, что зыбиться в «звезды» он несколько запоздал, решил сосредоточиться на тренерской работе. Выпускник Миннесотского университета возглавил здесь же студенческую сборную. Под руководством Брукса команда трижды за минувшие семь лет становилась первой в состязаниях хоккеистов – студентов США, в том числе в сезоне, завершившемся весной 1979 года.

В 1978 году он был наблюдателем на чемпионате мира в Праге. Следующей весной как тренер привозил сборную США на московское мировое первенство. Посетил он и все три матча «Кубка вызова».

Бруксу предоставили целый штат ассистентов. По примеру Боумэна, оснастившего своих помощников в «Буффало» радиотехникой, Брукс тоже отправил Лу Вейро на верхний ряд трибуны, вменив ему в обязанность держать радиосвязь, корректируя игру, с сидящим рядом с ним на скамейке Патриком, вследствие чего контратаки хозяев Олимпиады выглядели весьма остро.

Имелся даже отдельный тренер для работы с голкиперами.

Все это привело к положительным результатам. А что касается особого внимания и затрат на работу с вратарями, то они окупились с лихвой блестящей игрой основного стража ворот Джима Крэйга, лишь в матче со сборной СССР много раз выручавшего команду в, казалось, безнадежных ситуациях.

Сначала кандидатов в олимпийскую сборную США было 800. Весьма внушительная цифра. К марту 1979 года их осталось 100. Почти полгода их было 26, т. е. состав определился и наигрывался. Заключительный этап подготовки начался в конце лета 1979 года недельным тренировочным сбором на новом (с площадкой международных размеров) стадионе в Лейк-Плэсиде.

С сентября 1979 года и до начала Олимпиады хоккеисты сборной США провели более шестидесяти матчей: с профессионалами различных рангов, олимпийской сборной Канады, на турнире в Лейк-Плэсиде, где выступали тоже олимпийцы Канады, вторые сборные СССР, ЧССР и Швеции. Играли в США, Канаде, европейских странах, стараясь почаще выступать на катках международных габаритов.

Подопечные Брукса много побеждали, например, на упоминавшемся турнире в Лейк-Плэсиде; немало и проигрывали, но из всех состязаний тренер и хоккеисты старались делать правильные выводы, дабы обратить себе на пользу и успехи, и неудачи. И, как показала жизнь, преуспели в этом, завершив Олимпиаду с золотыми медалями.

Даже в Лейк-Плэсиде хозяева продолжали наращивать мощь. Стартовую встречу со шведами они сумели свести к ничьей лишь за 27 секунд до финальной сирены, заменив вратаря полевым игроком. А через день (расписание турнира было составлено явно не в пользу хозяев) уверенно переиграли сборную ЧССР – 7:3. Эти результаты в должной мере не насторожили советских хоккеистов, которым слишком врезался в память их выигрыш в Нью-Йорке – 10:3, и это, конечно, сыграло свою отрицательную роль.

Не станем, однако, анализировать, не рассказав прежде о самом матче.

Ситуация к этому, одному из последних дней Олимпиады была напряженной: по очкам в неофициальном командном зачете и по числу медалей нашу команду опережали олимпийцы ГДР. Мы, правда, лидировали в сборе «золота».

Накануне мы с главным художником «Журналиста» A. Соколовым были в гостях у хоккеистов. Пока коллега фотографировал, я присел сыграть в шахматы с В. Харламовым и А. Мальцевым. Ребята заметно волновались.

B. Тихонова видели мельком – он болен.

С утра была радость: впервые в истории Олимпиад советский спортсмен выиграл лыжный марафон – гонку на 50 км. Эта высшая награда стала третьей в коллекции Николая Зимятова. И три других наших участника вошли в зачетную «шестерку», заняв третье, пятое и шестое места.