Джон МакКаллум: Ключи к успеху

- Ты сумасшедший, - сказал он. - Спорим на миллион, что ты просто чудак.

- Ставлю два миллиона на то, что нет.

- Два миллиона?

- Да, два миллиона.

- А как насчет десяти баксов?

- Хочешь поспорить на десять баксов?

- Да.

- Отлично, - сказал я. - Принимается. Только как я докажу тебе?

- Легко. Мы найдем какого-нибудь идиота и проверим на нем.

- Кого-нибудь из зала?

- Нет, - сказал он. - Черта с два. Они все здоровые ребята. Тут нужен кто-то, кто не слишком утруждал себя спортом.

- И ему придется много есть, не забывай.

- Ну и ладно. Пусть ест, сколько хочет. Но он должен быть лицом незаинтересованным и не слишком сильным. - Олли усмехнулся. - И достаточно тупым, чтобы согласиться попробовать.

- Олли, - сказал я. - Я знаю такого парня. Приятель моей дочери. Никогда не занимался спортом, ест все, что не кусается и, по моему мнению, не перегружен интеллектом.

- Ты часто его видишь?

- Часто? - зарычал я. - Он разбивает лагерь у меня дома шесть вечеров в неделю. Он объедает меня вплоть до полного разорения.

- Вот и славно, - сказал Олли. - Подойдет. Когда он начнет?

- Завтра вечером, - сказал я. - И, послушай, мы спорим на десятку, да?

- Верно.

- Пожмем руки?

- Нет, - сказал он. - Джентльменское соглашение.

- Джентльменское соглашение? - завопил я. - Ты не отдал мне деньги за прошлый спор. Слушай, у тебя есть с собой десятка?

- Конечно. Что я, по-твоему - обманщик?

- Да, - сказал я. - Он самый. Деньги на стол.

Он достал бумажник, вытащил из него две пятерки и положил на стол. Я выудил из своего десятку и положил ее сверху.

- Вот, - сказал я. - Смотри. - Я отпер ящик стола, положил туда деньги, запер его и убрал ключ в карман. - А теперь, - сказал я, - деньги внутри и никто не может их выудить. Очень мило.

- А как же я? - спросил он. - Разве мне не положен ключ?

- Нет, - сказал я. - Не положен. И это самая милая мысль.

На следующий день было воскресенье и Марвин как обычно пришел на ужин. Марвин встречался с моей дочерью уже год и я подсчитал, что только картошка обошлась мне уже в сотню баксов. Он прискакал в столовую щелкая пальцами и напевая, - Трам-там-там, малышка любит меня.

Я стиснул зубы и смотрел в сторону. Марвин бочком подошел к моей жене и чмокнул ее в лоб. - Мамочка, - закричал он. - Лучшая и самая милая на свете кухарка. - Он обнял ее за плечи. - Держу пари, что твой муж еще не понял, как ему повезло.

- Марвин, - сказал я. - Убери свои жирные руки от моей жены и садись. Нам нужно поговорить.

Моя жена обиделась. - Джон, дорогой. Не нужно так разговаривать с Марвом.

Марвин просиял. - Да все ништяк, мамочка. Он просто шутит. - Он сел на стул и потянулся к картофельному пюре. - Ладно, папочка, - сказал он. - Вот он я. Общайся со мной.

- Марвин, - сказал я. - Когда ты перестанешь звать меня папочкой?

- Но послушай, - сказал он. - Однажды я, возможно, добьюсь руки твоей дочери.

- Руки моей дочери? - прорычал я. - Получишь мою ногу. Передай мне картошку и слушай. Я хочу тебе кое-что сказать.

Я взял картошку и стал медленно накладывать себе на тарелку. Я понимал, что заставить Марвина заниматься любым трудом будет непросто и не хотел наделать ошибок. Я зашевелил извилинами, а Марвин начал есть. Он ест, как акула-молот. Пока я думал, он успел очистить тарелку в первый раз.

- Послушай, Марвин, - сказал я. - Не хотел бы тебя обижать, но ты не слишком крепок.

- Крепок? - сказал он. - Послушай, но я не собираюсь участвовать в корриде.

- Это я знаю, - сказал я. - И все же, времена сейчас непростые и молодому человеку вроде тебя следует быть покрепче.

- Папочка, - сказал он. - Я не боец, я любовник. - Он плотоядно уставился на мою дочь. Она нежно улыбнулась ему и погладила его по руке.

- Ешь, Марв, - сказала она.

Он навалил себе на тарелку пару килограммов жареного мяса и кучу картошки, похожую на Мэттерхорн. (Мэттерхорн - гора в Альпах, известная своей запоминающейся четкой формой - прим. пер.)

Я решил зайти с другой стороны. - Марвин, в мире сейчас происходит гигантский социальный и экономический переворот. Каждый день мы читаем об этом в газетах. Раздоры не прекращаются. Напряженность и насилие ежедневно нарастают на поверхности нашей планеты. Мы попали в ловушку уродливой битвы за господство. Возможно, ради нашего собственного выживания. Нельзя медлить. Мы должны готовиться. Мы должны подготовить себя как духовно, так и физически к грядущей идеологической борьбе. И мы можем одержать победу только путем постоянного наращивания сил и отваги. Только путем полного развития наших скрытых физических сил сможем мы достичь превосходства. Молодому человеку вроде тебя следует подняться и занять по праву принадлежащее ему место подлинного борца за свободу - символа надежды свободных людей во всем мире. - Я сел и отечески улыбнулся ему. - Как это звучит, Марвин?