Федор Раззаков - Легенды отечественного хоккея

— Как там в шахматы претенденты сыграли? (речь идет о матче претендентов на мировую шахматную корону между Анатолием Карповым и Виктором Корчным. — Ф. Р. )

— Ничья, — ответили мы хоккеисту.

— Ну и у нас тут ничья будет, — без тени сомнения, громко, так, чтобы слышали журналисты и товарищи по команде, провозгласил Васильев и отъехал к центру площадки.

Когда закончилась игра (вничью 5:5), Валерий вновь подъехал к нашей скамейке, подмигнул нам и напомнил:

— Я говорил, будет ничья! Пожалуйста, получите!»

Рассказывает В. Юрзинов: «Когда меня просят коротко охарактеризовать Валеру Васильева, мне на ум приходит одно, зато какое слово — глыба. Во всем. В своей исполинской физической мощи, в своем поведении по отношению к себе и товарищам, в своей манере игры, в благородстве и мужестве. Мне кажется, он сам не знал предела своих возможностей, настолько они были безграничны. Но не меньше его внешней физической силы меня впечатляла его огромная внутренняя сила. Думаю, если бы Валера в свое время, как говорят у нас, соблюдал спортивный режим, то мог бы запросто, с его-то физическими данными, играть и по сегодняшний день».

В декабре 1975 года в Москве прошел очередной Приз «Известий». Наши ребята выиграли все три матча и завоевали почетный кубок. Васильев играл в паре с Гусевым и забил две шайбы: финнам (6:2) и шведам (5:3). А спустя несколько дней отправился в заокеанское турне вместе с командой ЦСКА (кроме него из «Динамо» туда включили и Александра Мальцева). Армейцам предстояло сыграть четыре матча с лучшими клубами НХЛ (еще четыре игры достались «Крыльям Советов», в состав которых были включены спартаковцы). Армейцы выступили достойно: выиграли две встречи, одну проиграли и одну свели вничью. Васильев голами не отметился, зато это сделал его одноклубник Мальцев — одна забитая шайба + одна голевая передача.

Не подкачали, кстати, и «Крылышки»: три победы и одно поражение.

А потом были зимние олимпийские игры в Инсбруке (Австрия) в феврале 1976 года. Васильев играл в паре все с тем же Гусевым в первом звене (Михайлов — Петров — Харламов) и отметился одним голом (с ФРГ) и двумя голевыми передачами (такие же показатели были и у Гусева). Наши взяли «золото», одолев в решающем матче сборную ЧССР со счетом 4:3.

23 марта завершился чемпионат СССР по хоккею. «Динамо» в этот раз поднялось — заняло 3-е место, отстав от лидера, «Спартака», всего на 5 очков (45 против 50).

Между тем в мартовском турне сборной СССР по Швеции (две игры) тренеры решили наигрывать Васильева с разными партнерами. В итоге один матч он играл со своим одноклубником Виталием Филипповым (третье звено — Мальцев — Жлуктов — Капустин), другой — с Юрием Ляпкиным (второе звено — Шалимов — Жлуктов — Якушев). Голами не отметился.

Однако на чемпионате мира и Европы в польском городе Катовице в апреле 1976 года Васильев играл со своим прежним партнером — Владимиром Лутченко (Гусева в сборную не вызвали) в первом звене (Михайлов — Петров — Харламов). Эта пара отыграла все десять матчей и забила шесть шайб: Васильев — 5 (+ 2 голевые передачи), Лутченко — 1 (+ 1). Но все старания были напрасными — тот турнир наши ребята проиграли, потерпев три поражения и заняв лишь 2-е место (отстали от лидера, сборной ЧССР, на 6 очков).

А осенью состоялся первый Кубок Канады, куда наша сборная отправилась в экспериментальном составе (без нескольких ведущих игроков). Однако Васильева в состав включили, поставив его в пару с его молодым одноклубником Зинэтулой Билялетдиновым во второе звено (Балдерис — Мальцев — Капустин). На том турнире советская сборная заняла лишь 3-е место. В итоге, так феерически начавшись (с победы на Олимпиаде), тот год заканчивался для нашей сборной двумя громкими провалами (в Польше и Канаде).

Впрочем, в декабре горькую пилюлю удалось подсластить на Призе «Известий», который сборная СССР сумела отстоять. Однако Васильев, игравший в паре с Лутченко во втором звене (Викулов — Жлуктов — Александров) результативностью не отличился: 0 голов, 0 голевых передач.

19 марта 1977 года закончился 31-й по счету чемпионат СССР, в котором московское «Динамо» взяло серебряные медали (впервые после 1972 года). От лидера, ЦСКА, динамовцы отстали на 7 очков. А спустя две недели Васильев в составе сборной отправился в товарищеское турне по Скандинавии, где играл в паре со своим молодым одноклубником из «Динамо» Василием Первухиным. Голами они не отметились, однако сыграли вполне надежно во всех четырех матчах. В итоге новый старший тренер сборной СССР Виктор Тихонов взял Васильева и Первухина на чемпионат мира и Европы в Вене. Эта пара защитников играла в третьем звене и забила по одной шайбе. Однако Васильев был признан лучшим защитником турнира и в третий раз вошел в символическую сборную мира.