Выращивание рассады.При образовании первой пары настоящих листьев сеянцы пикируют рядками в теплый или холодный парник или в питательные кубики, используя для этого ящики болгарского типа. Состав смеси для кубиков: на 4 ведра торфа (pH 5,0–5,5) 1 ведро раствора коровяка с разведением 1:3. В эту смесь добавляют 300 г суперфосфата, 30 г аммиачной селитры, 40 г сернокислого калия и 150 г извести-пушонки. Всю смесь тщательно перемешивают и насыпают в ящик, хорошо выравнивая края. Широким ножом нарезают кубики 5х5 см, засыпая образовавшиеся щели песком. Как самому определить кислотность, смотри «Полезные советы».
В кубик пикируют одно (посредине) или два (в разные углы) растения, после пикировки сверху кубики слегка присыпают песком. Ящики устанавливают в парник и закрывают стеклянными или пленочными рамами. В парнике должна быть хорошая вентиляция. Рамы или пленку днем приоткрывают с подветренной стороны, а за 10 дней до высадки снимают совсем для закалки растений перед высадкой.
Через неделю после пикировки рассаду подкармливают раствором смеси микроудобрений, в которую входят: борная кислота — 0,3 г/л воды, медный купорос — 0,3, сернокислый цинк — 0,1, сернокислый марганец — 0,1 г/л воды. Это количество расходуется на 5–6 ящиков рассады. В период образования 3—4-го листа дают вторую подкормку (табл. 1). Сначала нужно полить рассаду водой, а потом этим раствором из расчета 1 лейка на 10 ящиков.
Выбор участка.Астра хорошо растет на различных окультуренных почвах, в Нечерноземной зоне — на легких супесчаных и суглинистых почвах. Кислотность почвы должна быть нейтральной или слабощелочной, pH от 6,5 до 8,0. Почву, имеющую кислотность ниже 6, нужно произвестковать, помня, что норма известкования 350 г углекислой извести на 1 м 2повышает pH на 1. На тяжелых почвах эта норма увеличивается на 50 г.
Астра светолюбива, поэтому участок должен быть хорошо освещен. Астры не выносят избыточного увлажнения и застоя воды и на переувлажненных участках заболевают фузариозом. Поэтому почвы на участке должны быть водопроницаемыми с глубоким расположением грунтовых вод. Участок готовят заранее, так как под астру нельзя вносить свежее органическое удобрение. Осенью под глубокую перекопку вносят перегной или торфонавозный компост из расчета 2–4 кг/м 2, а весной перед перекопкой — нитрофоску или Рост 1 в дозе 50—100 г/м 2.
* Вместо воды можно использовать навозную жижу в 5—6-кратном разбавлении
Высадка рассады в грунт.Рассаду высаживают на хорошо подготовленный участок во второй половине мая. Закаленная рассада хорошо переносит заморозки до 3–4°. Расстояние между растениями при посадке должно быть для низкорослых астр (до 30 см высотой) 20–25 см, для среднерослых (до 60 см) — 25–30 см, для высокорослых (свыше 60 см) — 30–40 см. Перед посадкой ямку обильно поливают и высаживают в нее растение, плотно обжав корни. Хорошую рассаду сажают на 1,5–2 см глубже, а переросшую — на 2–5 см глубже, чем она росла в парнике. Сверху присыпают сухой землей, чтобы не образовалась корка.
Астры хорошо переносят пересадку и в период бутонизации, и в начале цветения.
Уход за растениями.Частое рыхление, борьба с сорняками, полив, защита от болезней и вредителей — вот основной перечень работ при уходе за цветами.
Рыхлят почву железными граблями, «кошками» или острыми легкими мотыгами после каждого полива или сильного дождя мелко — на 4–6 см, учитывая, что основная масса корней у астры располагается в поверхностном (25 см) слое почвы.
До начала ветвления астры можно слегка окучить на 5–7 см. Это усиливает рост корней. В засушливое лето растения необходимо поливать не очень часто, но обильно (до 30 л на 1 м 2), помня, что астры очень чувствительны к засухе. В воду можно добавлять марганцовокислого калия (до розового раствора, 1,5 г на 10 л воды).
Уборка и дозаривание семян.Семена созревают через 35–40 дней после начала цветения. Ускорить созревание можно нормированием побегов: если на растении для цветения оставить одно центральное и 4–5 боковых соцветий, то семена созревают на 12 дней раньше.
Если до наступления морозов семена на растении не успели полностью вызреть, их дозаривают при температуре 15–20°. Для этого выбирают соцветия, у которых полностью засохли все языковые цветки. Их раскладывают в помещении на брезенте или материи и время от времени переворачивают. Через 15–20 дней семена очищают от мусора и для лучшего сохранения всхожести хранят в герметически закупоренных стеклянных банках при низкой влажности и температуре около 2°, лучше всего в холодильнике.
Читать дальше