Наталия Петренко - Однолетние астры

Первым центром возделывания культурных астр в Европе была Франция. В XIX веке основным центром разведения и селекции астр стала Германия. Здесь и создали почти все разнообразие имеющихся теперь астр.

В конце XIX - начале XX века много внимания стали уделять разведению астр в США. При выведении новых сортов астр в США, как раньше, так и сейчас, стремятся получать высокорослые мощные растения с гигантскими соцветиями иногда в ущерб их красоте и изяществу.

В России садоводы выращивали астры со времени появления их в Европе, но над выведением новых сортов тогда не работали и даже семена в большинстве случаев получали из-за границы. Семеноводством и селекцией астр у нас стали заниматься только в последние десятилетия. В результате были выведены такие сорта, как Мать-героиня, Северное сияние и др.

Для высадки в клумбы и на рабатки используются карликовые и низкорослые сорта астр, имеющие компактный куст высотой до 30 см, с большим количеством одновременно цветущих соцветий. Эти сорта отличаются большой продолжительностью цветения и декоративностью. Высаженные на клумбы или рабатки, они создают сплошной цветущий ковер.

Высокорослые астры при цветочном оформлении применяют для создания групп в газонах и в двусторонних рабатках. В двусторонних рабатках высокорослые сорта высаживают в центре, а по краям размещают или низкорослые астры, или другие бордюрные растения.

Рабатки могут быть созданы и из одного сорта астр, и из нескольких. Однако высаживать слишком много различных по окраске сортов астр на одной рабатке не следует, так как при очень большой пестроте она плохо смотрится и утомляет глаз.

Для посадки в цветники нужно выбирать те сорта астр, которые сохраняют декоративный эффект и в дождливую погоду. Наиболее устойчивы против дождей астры Триумф, Карликовые королевские, Вальдерзее, Пионовидные, Помпонные, Радио и Маргарита.

Низкорослые обильно цветущие астры Триумф, Карликовые королевские, Анмут, Вальдерзее и Эдельвейс можно использовать для летней и ранневееенней горшочной культуры.

Однако наиболее широко астры используют для срезки и создания букетов. На срез выращивают сорта, характеризующиеся красивыми, изящными соцветиями и длинными прочными цветоносами. Букеты из астр хорошо сохраняются в воде в течение 14-18 дней, в зависимости от сорта и зрелости соцветий.

Астры неприхотливы к условиям произрастания. Цветут они с середины августа и до сильных заморозков. Это свойство их особенно ценно, так как поздно осенью в условиях Ленинграда и Северо-Западной зоны почти нет цветов, равных астрам по декоративности и дешевизне. Выращивание астр требует значительно меньше затрат, чем выращивание других растений, цветущих в этот период (хризантемы, цикламены и др.).

В настоящее время в мировой коллекции однолетних астр насчитывается около 600 сортов, очень разнообразных по форме и величине куста, форме и окраске соцветий.

Особенности роста и развития астр своеобразны и в значительной степени определяют их агротехнику и использование.

Астры имеют мощную корневую систему. Основная масса корней располагается в почве на глубине - 15-20 см. Часть корней глубоко проникает в почву и поэтому хорошо снабжает растение водой и питательными веществами. Поврежденные во время посадки или рыхления почвы корни легко восстанавливаются, что позволяет сажать астры рассадой различного возраста и успешно пересаживать растения даже в фазе бутонизации и цветения. Благодаря этому ими можно поздно летом и осенью заменять другие, уже отцветающие растения при оформлении клумб, балконов и помещений.

Свежие, вызревшие семена имеют всхожесть от 50 до 80% и высокую энергию прорастания, но во время хранения всхожесть их быстро снижается (табл. 1), поэтому для посева лучше использовать свежие семена урожая прошлого года, хранившиеся в хороших условиях.

Таблица 1. Влияние продолжительности храпения на всхожесть семян астр (Пушкинские лаборатории ВИРа, 1966-1970 гг.)

Семена астр имеют плотную оболочку, однако набухают и прорастают довольно быстро. При оптимальной температуре 18-25° массовые всходы астр появляются на 3-7-й день после посева. До формирования четвертого листа всходы растут медленно. Третий лист образуется через 30-32 дня после появления всходов; четвертый - через 7 дней после третьего.