Иосиф Левитас - И серьезно, и курьезно. Филателистический калейдоскоп

Рис. 16

Среди высадившихся английских колонистов был и молодой Джон Смит. Индейцы сначала встретили белых пришельцев доброжелательно, но грубость и грабежи оттолкнули местное население, началась вражда. В одном из вооруженных столкновений Джон Смит попал в плен к индейцам и был приговорен к смертной казни. Но в осужденного пленника влюбилась дочь Поватана — вождя племени, тринадцатилетняя Покахонта. Она спасла Смиту жизнь. Вдвоем они незамеченными бежали из лагеря племени и добрались в расположение белых поселенцев.

Предание гласит, что девушка имела три имени: Покахонта, Амоната и третье — Матоака, которое по поверью должна была тщательно скрывать. Но Смит случайно узнал это третье имя. С тех пор Покахонта была твердо убеждена, что судьба навсегда неразрывно связала ее со Смитом.

Через некоторое время Смит отправился по каким-то важным делам в Англию. Расставаясь, он обещал своей спасительнице обязательно вернуться.

Путешествия в те времена длились месяцами и годами… Покахонта терпеливо ждала, но Смит все не возвращался. В Джеймстауне к ней привыкли, относились доброжелательно. Она платила поселенцам тем же. Когда однажды Джеймстаун был осажден и жителям грозила голодная смерть, Покахонта сумела доставить им продовольствие.

Время шло, а Смита все не было, и никто уже не верил в его возвращение. Покахонта постепенно уверилась в мысли, что Смит погиб, и очень горевала. Но время лечит сердечные раны, и молодость взяла свое. Покахонта полюбила хозяина табачной плантации Джона Рольфа. Он ответил ей взаимностью и повел возлюбленную к венцу. Покахонта приняла христианство, получив при крещении имя Ребекка.

Но и Джон Рольф был вынужден возвратиться в Англию. С ним поехала и Ребекка. Она была первой индианкой, по своей воле приехавшей в Европу. Ее появление повсюду вызывало живой интерес. Одетую в платье с кружевами, с высокой шляпкой на голове, Джон Рольф привез ее ко двору, Ребекка была принята королевой.

В Лондоне она снова увидела Джона Смита, которого считала погибшим. Он к этому времени был уже женат.

Чужое холодное небо, чуждый образ жизни, тоска по оставленной родине подорвали здоровье Ребекки. Она умерла двадцати двух лет от роду. Таков печальный конец этой романтической истории.

Другая марка, номиналом в 14 центов, издана в 1922 г. На ней изображен индеец в традиционном головном уборе, под портретом написано: «Американский индеец». Многие филателисты знают, что на марке — реальный человек, вождь племени сиу — потомков многочисленных племен дакотов. Звали его Большой Медведь (рис. 17).

Рис. 17

Судьба вождя далеко не типична для американских индейцев. В юном возрасте Большой Медведь не раз рядом с отцом сражался в битвах с другими индейскими племенами. Со временем он понял, что беспрерывные стычки лишь ухудшают положение племен, ведут к их взаимному уничтожению.

Ему удалось поступить на службу в полицию штата Дакота. Он преуспел в ликвидации бандитизма на территории штата, много занимался самообразованием. Большой ум, дипломатические способности помогали ему улаживать частые конфликты между индейскими племенами, между индейцами и белыми и, таким образом, предотвращать кровопролития. Ввиду значительных заслуг он был произведен в лейтенанты полиции, что по тем, да и не только по тем временам для индейца было исключительным явлением.

Как представитель коренного населения Америки, Большой Медведь з 1901 г. принимал участие в торжествах по случаю принесения присяги президентом Теодором Рузвельтом. На торжествах лейтенант полиции присутствовал, будучи одетым в национальный костюм индейца. Кто-то сфотографировал его, и через 20 лет фотография попала на марку с безликой подписью: «Американский индеец».

Большой Медведь стал первым из немногих индейцев политическим деятелем. С 1901 г. он поселился в Вашингтоне, но никогда не порывал связи со своими собратьями. Он энергично добивался от правительства помощи индейцам в области здравоохранения и образования, вел борьбу против дискриминации и злоупотреблений по отношению к индейским племенам, влачившим жалкое существование вдали от коренных мест обитания. Эта деятельность вызывала озлобление расистских группировок. В 1913 г. Большой Медведь умер при невыясненных обстоятельствах. Многие в стране считали, что он умер не своей смертью.