Сесил Битон - Зеркало моды

Среди профессий, в которых раскрывается женское творческое начало, оформление интерьера – одна их самых востребованных и желанных; так обстоит дело со времен начала эмансипации и суфражистского движения. Конечно, хватает в ней и мужчин, но прекрасный пол явно лидирует.

В наш век в этой отрасли появилось множество талантливых дам, англичанок и американок. На ум сразу приходят имена Элси де Вольф, Сайри Моэм, Сибил Коулфакс, Руби Росс Вуд, а также Дороти Дрейпер. Все они оставили след в истории моды последних десятилетий.

Элси де Вольф (леди Мендл) прожила долгую жизнь, на протяжении которой непрестанно следовала моде и была ее рабыней – поклонялась ей, словно божеству.

Будучи человеком неиссякаемого жизнелюбия, обожавшим моду во всех ее проявлениях, леди Мендл имела такой успех, что сама превратилась в подобие модного конвейера.

Она начинала как актриса; всем понравилось, как она одета, но успеха она не снискала. Тогда, уже будучи женщиной средних лет, Элси де Вольф решила поменять коней на переправе и первой в Америке занялась украшением интерьеров. Можно даже сказать, что благодаря ей в Соединенных Штатах закончилась Викторианская эпоха. Ее новаторские решения в этой сфере – рюши из тафты, китайские птички, розы, обои, кретон в цветочек, журнальные столики и гофрированные абажуры – сегодня смотрятся чересчур громоздкими и вычурными. Но не будем забывать, что именно леди Мендл первая объявила войну царившей в Америке вопиющей безвкусице. Если верить мебельщику Т. Г. Робсджон-Гиббингсу, то ее заслуга довольно сомнительна: она, дескать, научила американцев ценить старье, заставила их отвергнуть все модные тенденции и вынудила мастеров производить мебель в стиле Людовика XVI. Но, так или иначе, ее интерьеры выглядели свежо и ново. Заказы от дам удавались ей лучше, чем заказы от мужчин; за годы, предшествовавшие Великой депрессии, она успела придумать новое оформление для дамских клубов по всей Америке; таким образом она пробудила интерес к стилям эпох королей Людовиков – XIV, XV и XVI, а сама потихоньку сколотила немалое состояние, которое тратила по большей части на украшение собственных домов и на проведение в них вечеринок.

Она давала советы по вопросам обустройства дома мультимиллионерам вроде Генри Фрика и брала за услуги 10 процентов от затрат, при этом решительно отвергая слишком пышный итальянский и испанский стиль, предпочитая французский. Последний благодаря ей вошел в моду.

Изучая прошлые заслуги леди Мендл, мы не можем не признать, что в своем любимом деле она не отличалась особой оригинальностью. Главное, что она познакомила Америку с лощеной тканью, удобной мебелью, позже – с мягкостью бежевых тонов, с дриановскими ширмами и белыми цветами. Она придумала оформлять комнаты в зеленой или белой гамме. Все, что она продавала, смотрелось роскошно и действительно стоило немалых денег. Но даже если не рассматривать эти новшества, забыть про обивку из леопардовой шкуры (я совершенно убежден, что идею она не заимствовала ни у Сесиль Сорель, ни у маркизы Казати), мы обнаружим, что у леди Мендл были и другие интересные решения, имевшие для истории куда большую ценность.

Элси де Вольф пережила смену нескольких стилей, но с наступлением каждой новой эпохи она обращалась к творчеству любителей всяческой эзотерики и с огромным рвением пыталась извлечь из него коммерческую выгоду. Это может показаться странным, ведь в обычной жизни она была сильным и самостоятельным руководителем и старалась распланировать все, даже развлечения. Деловой подход к деталям позволил ей разработать принципиально новую систему управления: везде ее сопровождал секретарь; деловитый, ловкий, он отмечал в блокноте все, что может пригодиться. Так, было четко прописано, что мадам не позволяет добавлять гладиолусы в вазу, где стоят цветы разных видов; на каждое место за столом выделяется ровно три сигареты, а не две и не четыре. Она разработала систему регистрации, которая позволяла без труда узнать, сколько раз человек гостил у нее, что ему подавали, кто сидел рядом с ним за трапезой, чем был декорирован стол.

На каждом празднике набор развлечений менялся. Если сырное печенье подали не к тому блюду или коктейль недостаточно встряхнули, то потом, скорее всего, по этому случаю устраивалось заседание трибунала. Однажды всем страшно понравился приготовленный ею сэндвич, и она продиктовала распоряжение: его непременно следует сфотографировать для «Vogue». Фетишистская одержимость тривиальными вещами, овладевшая герцогиней Виндзорской, привела к тому, что развлечения для золотой молодежи стало принято организовать с особым рвением и тщательностью.