Пол Долан - Счастье по расчету. Как управлять своей жизнью, чтобы быть счастливым каждый день

Представьте себе день, который наступит ровно через неделю. Ниже, на крайнем левом конце линии написано «очень быстро», на крайнем правом – «очень долго». Пожалуйста, отметьте место на линии, чтобы показать, как долго, по-вашему, длится время между сегодняшним днем и днем, отстоящим от него на неделю.

Теперь представьте себе день, который наступит через четыре недели. Пожалуйста, отметьте место на линии, чтобы показать, как долго, по-вашему, длится время между сегодняшним днем и днем, отстоящим от него на четыре недели.

Если вы ничем не отличаетесь от участников наших исследований, то воспринимаемый вами промежуток между текущим моментом и днем, отстоящим от него на одну неделю, примерно равен интервалу между данным моментом и днем, который наступит через четыре недели. Иными словами, с позиций сегодняшнего дня ощущается, что первая неделя отдалена от нас так же, как и три недели после нее, несмотря даже на то, что в реальном времени последний период втрое длиннее.

Нет сомнений, что наша импульсивность и восприятие времени сильно затрагивают наше поведение. Но независимо от предпочтений наши ощущения удовольствия и смысла всегда испытываются в текущий момент. Именно совокупный поток чувств имеет значение для нашего счастья, и именно по ним можно судить о нашем поведении.

Безусловно, иногда вы захотите пожертвовать текущим счастьем ради будущего. Например, несчастливый брак может стать стимулом для развода, прежде всего когда один из партнеров гораздо менее счастлив, чем другой, – даже на первом году брака и особенно со временем, когда этот разрыв расширяется {29} 29 Guven C., Senik C., Stichnoth H. You can’t be happier than your wife. Happiness gaps and divorce. Journal of Economic Behavior & Organization 2012; 82: 110–30. . Интересно то, что развод – по крайней мере в Великобритании – увеличивает счастье разведенных партнеров и их взрослых детей (в возрасте от 18 до 30 лет) после того, как этот порочный узел оказывается разорван {30} 30 Proto E., Sgroi D., Oswald A.J. Are happiness and productivity lower among young people with newly-divorced parents? An experimental and econometric approach. Experimental Economics 2012; 15: 1–23. . Вы могли бы стать менее счастливыми в ближайшем будущем, снизив количество выкуриваемых сигарет, но более счастливыми в долгосрочной перспективе, когда начнете пожинать плоды своего решения в виде улучшенного самочувствия {31} 31 Hinks T., Katsoris A. Smoking ban and life satisfaction: evidence from the UK. Economic Issues 2012; 17: 23–48. .

Таким образом, иногда бывает полезно расстроиться, если позднее вы обретете какое-то важное преимущество и станете намного счастливее. Поэтому важно учитывать этот временной фактор для оценки будущего счастья. Пока я пишу эти строки, мы с семьей ненадолго переехали в съемную двухкомнатную квартиру. Через два месяца закончится ремонт в нашем новом доме, и мы с радостью переберемся туда. Мы ожидаем, что наше счастье, «пошатнувшееся» от восьминедельного проживания в более стесненных условиях, будет более чем восполнено полноценной жизнью в отремонтированном доме в течение по крайней мере восьми – десяти лет. Подобное суждение мы можем высказать, только рассматривая будущее счастье сквозь призму продолжительного времени.

Когда экономисты и психологи говорят об отсроченном вознаграждении, они так или иначе подразумевают, что вы жертвуете сегодняшним удовольствием ради большего удовольствия в будущем. Когда счастье определяется как ощущение удовольствия и смысла, обстоятельства, при которых всем этим жертвуют в погоне за чем-то бóльшим, потенциально намного более ограниченны. Поэтому менее радостные вещи, которыми вы занимаетесь, должны по крайней мере содержать в себе больше смысла. В этом плане хорошим примером являются серьезные спортсмены, отказывающиеся от многих развлечений ради того, чтобы уже рано утром приступить к изнурительным тренировкам. Это можно было бы рассматривать в качестве отсроченного вознаграждения, но я считаю, что спортсмены получают компенсацию в виде ощущения смысла. Им это очень нравится. Помимо боли от молочной кислоты в мышцах они ощущают также и смысл от своих занятий. Мои исследования и опыт говорят мне о том, что жизнь не столько связана с тем, чтобы компенсировать недостаток сиюминутного счастья будущим счастьем (и наоборот), а, скорее, с тем, чтобы в разные периоды по-разному сочетать удовольствие и смысл.