Джереми Кларксон - Могло быть и хуже…

Именно такое «дерево» используется в каноэ в Диснейленде. То есть на самом деле это вообще не дерево, а дубинка Фреда Флинстоуна [94] Фред Флинстоун – персонаж серии мультфильмов. . Гигантский батончик Cadbury. Это вещь, которую никто, даже Уэйн Руни, не посчитает привлекательной, интересной, любопытной, сделанной со вкусом, желанной, милой и вообще реальной.

Еще одна проблема состоит в том, чтобы купить машину третьей серии. Ну-ка попробуйте сами. Включите Интернет, зайдите на сайт BMW и попытайтесь понять там хоть что-то. Не получится. Сначала вам придется поискать очки для чтения, а потом сбегать в оптику, чтобы купить более сильные. И когда вы наконец-то сможете прочитать этот меленький шрифт, окажется, что у компьютера нет плагинов, позволяющих насладиться хоть какими-то функциями этого замечательного сайта. И вы вообще не поймете, что там предлагается, не сумев продраться через пафосную ерунду и технические зубодробительные детали.

Вскоре вы сдадитесь и купите что-то другое. Я бы по крайней мере сделал так, а жаль: ведь все остальное будет попросту хуже.

До совсем недавнего времени руководить отделом общественных связей в автомобильной компании было относительно легко. Вы организуете за рубежом развлечения для журналистов, просите одного из них перевести информацию об автомобиле на что-то более похожее на английский язык, а потом заводите парк автомобилей для тест-драйвов журналистов.

И ваш босс был рад, если журналист, которого вы отправили в Сен-Тропе на недельку кататься на полностью оборудованной машине, давал дружелюбный отзыв в своей газете. Даже если в данном случае речь шла о валлийской газете свиноводов.

Но потом Audi пригласил человека по имени Джон Зэмметт, и тот решил, что его не интересуют похвалы в провинциальных журнальчиках. Он хотел, чтобы Audi появилась в журнале Hello !.

И он втихомолку начал посылать разным знаменитостям Audi. Он настолько преуспел, что сейчас почти каждая звезда, которую мы показываем в Top Gear в рубрике Reasonably Priced Car, рассказывает, что ездит на Audi и очень этим довольна. И не только о знаменитостях речь.

Как вы думаете, почему Зэмметта пригласили в прошлом году на королевскую свадьбу? Почему он фигурирует в списках гостей на вечеринках с красными дорожками чаще, чем Майкл Джордан и Виктория Бекхэм вместе взятые? Все просто. Вы известны? Вы хотите хорошие колеса? Он – самый простой способ их добыть, магазин в костюме.

Это было гениальное решение, довольно экономичный план, который вывел Audi из замасленных мастерских на сверкающий, инкрустированный бриллиантами и усыпанный пачками денег пол бального зала, где тусуются знаменитости. Нет, серьезно, этот парень – гений.

Снабжение машинами звезд стало лишь одним элементом его плана, привлекающего постоянное внимание репортеров. Потому что ранее предполагалось, что знаменитости должны самостоятельно добираться из своих роскошных домов на блистательные тусовки. А стало быть, перед фотовспышками они появились бы на том, на чем ездила бы в то время компания, поставляющая шоферов для этих целей. Обычно это был Mercedes S-класса.

Зэмметт осознал упущенную возможность, и теперь в тайном месте в Уорвикшире он держит огромный парк Audi A8 и контактные данные бывших полицейских, которые в любой момент могут примчаться и отвезти звезду в Empire на Лестер-сквер.

Посмотрите на старые номера Hello! они у вас наверняка где-то в районе туалета. Заметьте, что машина, из которой с белоснежной улыбкой выбирается звезда, – это всегда Audi. И этого добился Зэмметт.

Существенное влияние это оказало на продажи. После краха Lehman Brothers [95] Lehman Brothers – американский инвестиционный банк, ранее один из ведущих в мире финансовых конгломератов. , когда каждая автокомпания чувствовала себя прижатой к стенке, Audi закупила еще больше металла, чем обычно. Один из руководителей компании заявил: «Мы видим, что в данный момент кризис в полном разгаре. Но мы решили не принимать в нем участия».

В прошлом году только в Британии Audi продала 113 797 автомобилей. Это на 32 000 больше, чем Mercedes, и на поразительные 73 000 больше, чем компания продала в 1999 году.

Это результат современного непонятного рабского подражания знаменитостям. Или нет? А может быть, новый Audi A8 просто лучше, чем его могучие соперники – S-класс?

По внешнему виду – определенно нет. Если снять решетку Audi, которая, кстати, выглядит как борода Джорджа Майкла, то машину можно принять за Toyota или Honda. Это неплохо, если вы хотите быть поскромнее, но если уж выставляться напоказ, то для этой цели лучше «мерс». Эта штука выглядит очень мощно.