Джереми Кларксон - Могло быть и хуже…

Вы можете подумать, что в результате с вами перестанут разговаривать друзья. Но на самом деле часто старая школа лучше новой. Хотите убедиться – позвоните в ВМС и спросите, как часто они жалеют, что списали истребители-бомбардировщики Harrier.

За много лет я посмотрел несколько сотен матчей по автомобильному футболу. Это один из ключевых элементов шоу Top Gear Live, он очень похож на обычный футбол, отличаясь всего лишь каждой деталью. Например, за каждую команду играет по три игрока, каждый из которых сидит в машине. Мяч диаметром четыре фута. Вратарей нет, а игра продолжается, пока команда Джеймса Мэя не проиграет.

Мы использовали много типов машин, и в результате я оказался в уникальном положении человека, который может посоветовать, что лучше всего подойдет, если вы решите так поиграть утречком с сыном и его приятелями. Я понимаю, что этот сектор рынка весьма ограничен, но я стараюсь удовлетворить запросы всех и каждого, так что все-таки напишу. Так вот, Reliant Robin безнадежен. Хотя двигатель и в особенности коробка передач весьма сильны, машина постоянно переворачивается, когда вы пытаетесь врезаться в соперника. Или откатиться назад. Или ударить. Или перейти в защиту. В общем, по-любому, чего уж там.

Smart Fortwo еще хуже. Привычка переворачиваться тоже при нем, но при этом коробка передач не позволяет достаточно быстро переключаться с первой на заднюю. Иногда все шесть игроков стоят на месте, потому что ждут, пока интеллект машины позволит переключить трансмиссию. Зрелище получается весьма унылое.

Toyota Aygo гораздо лучше, как и Austin Landcrab, но кто выигрывает с большим отрывом, так это старый добрый Suzuki Swift. Этот автомобиль маленький, верткий и крутой. Единственная реальная проблема – это бутылочка с омывателем, которая расположена сразу за передним бампером, где ее легко повредить.

И преуспевает эта машинка не только в автомобильном футболе. Она очень хороша и в хоккее на льду. Это мне известно с тех пор, как мы несколько лет назад снимали шоу Top Gear, посвященное зимней Олимпиаде. На катке мы пользовались Swift, и они были превосходны, носясь туда-сюда в снежном урагане, издавая пижонские звуки из выхлопной трубы.

Swift – это настоящая редкость, одна из всего трех машин, которые нравятся всем трем ведущим Top Gear. Если вы вдруг заинтересовались, то остальные – это Ford Mondeo и Subaru Legacy Outback. Мне так нравился Swift, что в 2006 году, когда я писал обзор машины на этих страницах, я серьезно задумывался, не дать ли автомобилю пять звезд. Я пояснял, что машина так же хороша, как Mini Cooper, а стоит при этом меньше.

И вот перед нами новая модель. Сразу видно, что она больше, чем раньше, то есть на футбольном поле она будет менее маневренна и более уязвима. Кроме того, ее будет сложнее припарковать в городе. Эту цену стоило бы заплатить, если бы дополнительная длина и ширина означали больше пространства в салоне. Но нет. На заднем сиденье очень тесно, а багажник почти что смехотворно мал.

К счастью, впрочем, дополнительный размер почти не повлиял на вес. Это невероятно легкий автомобиль, что хорошо и для скорости, и для экономии топлива. Точнее, даже очень хорошо. Я навел справки и выяснил, что отношение массы к мощности здесь такое же, как в старом Peugeot 205 GTI. А это очень лестное сравнение…

Я скучаю по старому Peugeot и всем остальным горячим хетчбэкам восьмидесятых. Было время, когда 12 % всех продававшихся в Британии Ford Escort были усиленными XR3, а в Фулхэме было невозможно припарковаться, потому что по всем улицам стояли стильные зеленые Volkswagen Golf GTI. Каждый автопроизводитель тогда делал свой горячий хетчбэк, потому что все их хотели.

Сегодня кажется, что все они позабыли собственные рецепты. Нынешний Golf GTI водить очень приятно, но все уникальные детали дизайна, выделявшие оригинальную машину из общего ряда, ушли в прошлое. Отвинтите значок – и машина ничем не будет отличаться от обычного дизеля.

Ford пошел иным путем. Его горячие Focus теперь выглядят как будто они врезались в автомагазин распродаж, и с тех пор к ним прилипли все продававшиеся там запчасти. Спойлеры, яркие тормозные колодки, воздухозаборники, клапаны. Это интимная стрижка на колесах.

Теперь о Renault. Их линейка горячих хетчбэков очень хороша, но все они спортивные, гоночные. Они как бы говорят, что, купив такой, вы соглашаетесь, что интересуетесь только высокими перегрузками на поворотах, а горячие хетчбэки вообще-то создавались не для этого.