Гильем Балаге - Пеп Гвардиола. На пике

Для него будет эмоционально невозможным соревноваться с «Барселоной» за титулы и бороться с ней на домашней арене, его мог бы заинтересовать лишь клуб вроде «Атлетика» из Бильбао, с его политикой привлечения в команду исключительно баскских игроков. «Работать в Испании? Возможно, через несколько лет…» – говорит он. В свои последние месяцы в «Барселоне» он начал с восхищением говорить о немецкой лиге, где Рауль, добившийся успехов в «Шальке 04», стал заметной фигурой, и теперь рассказывал ему о тамошнем футболе, о больших клубах, об атмосфере и полных стадионах (там не встретишь полупустых арен, какие попадаются при выезде в гости к «Хетафе», «Сарагосе» или «Мальорке»)…

Когда Пеп уходил из «Барселоны» игроком, многие ожидали, что он отправится в Англию или Италию, но в итоге он играл в Катаре и Мексике. Так что никому не советую пытаться угадать следующее его место работы: «Я позволю своей страсти отвести меня туда, где я смогу передавать ее другим людям. Без этого я не способен тренировать, вы это знаете. Может, мне стоит отправиться туда, где у меня не получится завоевывать титулы; вероятно, это поможет мне стать лучше как тренеру. Я живу с сомнениями, я не чувствую себя в чем-то лучше других, потому что выигрывал».

Две вещи можно сказать с уверенностью: он будет работать за границей и начнет не раньше, чем истекут двенадцать месяцев отдыха. Может, это будет сборная. «Мне нравится немецкая лига из-за страны, из-за того, как они организовывают игру, из-за стадионов, из-за возможности выучить язык. Премьер-лига тоже очень особенный турнир. Франция – отличное место для жизни с семьей; в арабских странах живут замечательные люди…»

Множество итальянских игроков поколения Пепа имеют вес и влияние в крупнейших клубах Серии «А», и с радостью примут его в свои ряды. По сведениям итальянской прессы, пока Пеп отдыхал, «Милан» в лице своего почетного президента Сильвио Берлускони предлагал ему годичный контракт с окладом в пятнадцать миллионов евро и полной свободой при покупке и продаже игроков.

Но Гвардиола, как он сам признал это, хочет, чтобы его соблазнили. И не деньгами.

В середине своего последнего сезона в «Барсе» Пеп воспользовался небольшим окном в загруженном календаре, чтобы отправиться в Брешию проведать друзей – и посетил стадион клуба, «Ригамонти», где когда-то играл. Там на стене висел флаг со словами «Pep, orgoglio del passato, sogno per il future» [17] «Пеп, гордость прошлого, мечта на будущее» ( итал .). – Примеч. авт . . «Брешия» сейчас обретается в Серии «Б», однако Пеп был бы не прочь однажды возглавить эту команду. Он хочет отплатить им за веру в него, которую они продемонстрировали, когда его отвергли «Ювентус» и прочие, за их поддержку во время обвинений в употреблении допинга, когда скромный итальянский клуб ни на секунду не подверг сомнению его честность.

Но есть у него и особенная привязанность к Премьер-лиге, нереализованная мечта. В последние годы карьеры Пепа как игрока его предлагали английским клубам, среди которых был и «Арсенал». Его тренер, Арсен Венгер, сообщил агенту Пепа, что предпочитает приглашать в команду молодых игроков, а другие клубы придумали другие оправдания, так что на Британские острова Гвардиола так и не попал. И эта идея оставалась мечтой Пепа: быть частью английского футбола, этой уникальной страстной игры, принять участие в ритуалах, которыми он так восхищается. Он определенно когда-нибудь станет тренером в Англии.

Некоторые из его лучших друзей убеждены, что если бы «Манчестер Юнайтед» сделал ему пару звонков, его годичный «отпуск» сократился бы до летних каникул. Но люди вроде Алекса Фергюсона не знают, как и когда нужно уходить, хотя иногда и могут подразнить публику, намекнув ей на возможную скорую пенсию.

Как только Пеп подтвердил, что покидает «Барселону», в прессе появились самые разные слухи. Постоянно всплывала на поверхность история с возможным контрактом с Футбольной ассоциацией Англии, которая якобы приглашала его на роль тренера национальной сборной. И хотя ассоциация в действительности не связывалась с Гвардиолой, посредник пытался провернуть сделку. Он сообщил, что Пеп заинтересован в работе, а Пепа заверил, что ассоциация раздумывает над его приглашением. В какой-то момент посреднику решили устроить проверку: его попросили организовать встречу. Но ничего не вышло.

На протяжении трех последних сезонов Пепа в «Барселоне» «Челси» не единожды пытался убедить его перебраться на «Стэмфорд Бридж». Финансовая сторона предложения с каждым разом становилась все более внушительной: десять миллионов евро в год, тринадцать миллионов, даже пятнадцать миллионов, если верить некоторым источникам. Но Роман Абрамович, восхищенный и покоренный футболом, проповедуемым на «Камп Ноу», вскоре осознал, что для того, чтобы привезти Пепа на запад Лондона, ему понадобится кое-что больше, нежели просто толстый кошелек: а именно клубная структура и состав, которые позволят реализовать тренерские идеи Пепа.