Джон Кавана - Конор Макгрегор. Жизнь без правил

– Отбор проходит в Лас-Вегасе, – сказал он. – Я не могу позволить себе отправиться туда.

Я убедил Катала взять деньги у меня в долг, потому что знал, что он мне их вернет, – и не просто вернет, а порадует меня тем, что я наконец увижу его в UFC. Речь шла о сумме в тысячу евро, он отказывался их брать, но я настаивал на своем.

– Катал, я ничем не рискую, – сказал я. – А ты уже успел справиться с более серьезными трудностями. Я знаю, что ты извлечешь максимум пользы из этой возможности.

После того как Конор Макгрегор прибыл в Дублин на открытие нового спортзала в январе 2014 года, он смог пройти в Ирландии почти всю ту часть программы реабилитации, которая оставалась еще не пройденной. Уже через несколько месяцев после возвращения домой могло показаться, что у него никогда и не было травмы. Он стал крупнее, сильнее, быстрее и двигался с гораздо большей легкостью и плавностью. Я и раньше в этом не сомневался, но теперь было очевидно, что он тренировался с феноменальным упорством, пока находился в США. Конор отчаянно хотел участвовать в каком-нибудь бою, и, когда UFC в марте сообщила важную новость относительно Ирландии, он понял, к какой дате можно уже готовиться. Организация собиралась провести шоу в Дублине 19 июля – первое шоу в Ирландии с тех пор, как Том Иган выступил в UFC 93 пять с половиной лет назад. Хотя Конор еще не получил от врачей официального разрешения на участие в боях, мы знали, что UFC не станет проводить турнир в Ирландии, если на нем не будет выступать Конор.

Только в конце апреля была наконец сообщена более подробная информация о шоу. Конор участвовал в главном бое программы. Его соперником стал американский боец Коул Миллер. Намечавшийся поединок должен был вызвать интерес у фанатов, потому что оба бойца обменивались оскорблениями в интервью и социальных сетях.

Когда нам сказали, что Конор будет главной звездой на турнире UFC «Ночь боев 46», мы испытали чувство облегчения и одновременно были шокированы. После того как Конор получил травму, я в глубине души боялся, что это сведет на нет его успехи в UFC и потом ему придется начинать с самого начала. Может показаться, что прежде, чем Конора прооперировали, представитель UFC положил ему руку на плечо и сказал, что беспокоиться не о чем и как только он поправится, будет участвовать в турнире в родном городе. Но, конечно, такого не было. Подобных гарантий никто не давал. Мы думали, что после выздоровления Конор будет участвовать в небольшом турнире где-нибудь за границей. Ну а получилось нечто совершенно особенное. Участие в бою в главной части программы турнира. И этот турнир пройдет в городе, где он рос, – о таком можно только мечтать. Вот почему было так важно, чтобы Конор работал с СМИ, пока был травмирован. Если бы он решил не светиться, журналисты ни за что не уделяли бы ему сейчас такого большого внимания. Хотя Конор и не участвовал в боях, на первых полосах газет регулярно выходили интервью с ним. Он продолжал становиться суперзвездой. Он получил травму, выступая в предварительной части программы, а теперь возвращался в качестве участника главной части турнира. Совершенно замечательное достижение само по себе.

Для «СБД» это стало не единственной хорошей новостью. В турнире также должен был участвовать Гуннар Нельсон плюс еще несколько дебютантов. Пэдди Холохан получил шанс выступить в первом бою вечера. И UFC наконец обратила внимание на Катала Пендреда. Оба парня, очевидно, произвели достаточно хорошее впечатление во время своих появлений в шоу «Абсолютный боец», чтобы добиться заключения контрактов с UFC, хотя Крису Филдсу в этом отношении повезло меньше. Катал ранее находился в состоянии неопределенности. Съемки в шоу «Абсолютный боец» закончились в октябре 2013 года. Контракт Катала запрещал ему участвовать в боях где-либо еще, пока шоу не будет показано в эфире следующей весной. Таким образом, Каталу пришлось ждать примерно пять месяцев, пока он не узнал, что UFC собирается дать ему возможность выступить в Дублине. Период бездействия стал не самым простым временем для Катала, но предстоящий бой стоил такого ожидания.

Для нашей команды намечался важный вечер. Четыре бойца участвовали в турнире UFC в Дублине. Одними из первых слов Конора после подписания контракта с UFC стали слова о том, что он хочет проложить путь в UFC для своих товарищей. Это очень походило на то, что он остался верен своему слову. Когда UFC в последний раз проводила турнир в Ирландии, мы просили, чтобы в нем разрешили участвовать «символическому ирландскому бойцу». На этот раз уже UFC обратилась к нам с предложением, чтобы в ее шоу бойцы из «СБД» участвовали в четырех разных поединках, в том числе двух главных. Мы попали туда заслуженно. Для возвращения Конора в восьмиугольник ситуация складывалась как нельзя лучше. Популярность его продолжала расти, и то же самое происходило с интересом к смешанным боевым искусствам в Ирландии. Турнир «Ночь боев 46» должен был стать в этом смысле настоящим праздником.