Джон Кавана - Конор Макгрегор. Жизнь без правил

Именно в тот вечер родился феномен Конора Макгрегора. Празднуя победу, он выбежал из клетки и помчался в толпу зрителей, которые сразу же обступили его. За все годы, проведенные в этом виде спорта, я никогда не видел, чтобы между зрителями и бойцом устанавливалась такая связь. Популярность Конора среди поклонников MMA возрастала постепенно, но это было нечто большее, чем просто поддержка. Она стала настоящим движением, хотя в общем и целом его масштаб был невелик, потому что MMA в Ирландии все еще находились на периферии. Люди осознали, что уверенность Конора не являлась вынужденной или наигранной. Она была настоящей, и во время боя Конор выполнил обещания, которые давал ранее. Он также показал, что способен использовать эту уверенность еще до начала боя для получения психологического преимущества. Манипулятивные техники, психологические приемы – называйте это как хотите, но для Конора бой начинается задолго до того, как он окажется в клетке напротив своего противника. Я прилагаю максимум усилий, чтобы передать свои знания и опыт всем моим бойцам, но вот эта часть подхода Конора вовсе не является моей заслугой. Главное в Коноре Макгрегоре – его уникальная личность. Находясь в раздевалке после победы Конора над Дэйвом Хиллом, я впервые понял, что этот боец станет не просто успешным, он будет суперзвездой.

Позже в тот вечер я встретился с родителями Конора. Они испытывали одновременно и радость, и гордость. Конор работал водопроводчиком, но ушел c работы, чтобы полностью посвятить свое время тренировкам. Бои, проводимые организацией «Воины в клетке», возможно, и престижны в Европе, но участие только в них не приносит ощутимого дохода. Если вы боец ММА и не участвуете в боях, проводимых UFC, вы скорее вгоните себя в убытки, чем что-то заработаете. И все же для родителей Конора тот вечер стал обнадеживающим. На тот момент ни одному из ирландских бойцов не удалось заработать в ММА денег, достаточных для построения успешной карьеры, но, видя, какую популярность обрел их сын, родители Конора наконец начали думать, что он сумеет переломить эту негативную тенденцию.

Вспоминая на следующее утро прошедшее шоу, я пришел к выводу, что это был лучший вечер в истории «СБД Айленд». В то время турниры «Воины в клетке» считались лучшими в Европе, поэтому завоевание титула – не говоря уже о большой победе Катала и превосходном выступлении Айслинг – стало подтверждением того, что мы все делаем правильно. Многие люди из самых больших спортзалов в Великобритании и Европе, спортзалов, которыми я всегда восхищался, говорили в социальных сетях и в интервью, что, на их взгляд, бойцы из «СБД Айленд» являются ведущей европейской командой. Я испытывал огромное чувство гордости. Каждый раз, когда мы посещали те или иные шоу после того вечера, я ощущал, как растет уважение к нам со стороны других команд. Тренеры, мнением которых я когда-то интересовался, теперь обращались ко мне за советом. Для меня как наставника и для «СБД» как команды получение подобного уровня признания от коллег, ставящих перед собой те же цели, что и мы, действительно значило немало.

После таких вечеров, как на шоу «Воины в клетке 47», я всегда вспоминал происходившие с нами взлеты и падения – главным образом падения, потому что без них у меня не было бы стимула стремиться к вершинам успеха. Я вспоминал, как работал по ночам вышибалой, с трудом искал места для спортзала после того, как мы переезжали из помещений в Гарольд-Кроссе и Раткуле, разногласия с родителями… и улыбался, зная, что все затраченные усилия того стоили. Иногда я побеждал, иногда проигрывал, но каждый раз учился чему-то новому.

Дела в зале шли хорошо. Мы все больше верили в то, что делаем, потому что были видны результаты прилагаемых парнями усилий.

Мои бойцы приобрели опыт выступлений в Ирландии, выигрывая поединки и добиваясь прогресса. Когда они сделали значительный шаг к выходу на европейский уровень, результаты оставались такими же. Для нас турниры «Воины в клетке» были чем-то вроде мини-UFC в Европе. Они подготовили нас к переходу на еще более высокий уровень. То, как проходили турниры (начиная с медицинских освидетельствований бойцов и заканчивая общением с прессой), повторяло в меньшем масштабе все происходящее на шоу UFC. Иногда можно заметить, что новые команды, впервые оказавшиеся в UFC, пребывают в полной растерянности от увиденного. Однако для нас этот переход прошел гладко.

После победы Конора над Дэйвом Хиллом появились различные мнения относительно его следующего шага. Многие считали, что UFC непременно предложит ему контракт, но эта организация к нам пока не обращалась, и мы сосредоточили внимание на защите титула, который Конор завоевал на турнире «Воины в клетке». На первое сентября 2012 года был назначен поединок с американцем Джимом Алерсом. Алерс имел опыт занятий грэпплингом, поэтому снова начались разговоры о том, что у Конора из-за этого могут возникнуть проблемы. Но я не думал, что это более сложный соперник. Я считал, что на самом деле по мастерству он уступает Дэйву Хиллу. Алерс одержал восемь побед, потерпел одно поражение, но не был таким грозным бойцом, как могло показаться. Если боец не участвует в турнирах UFC, ему гораздо легче заработать себе хороший послужной список в США, чем в Европе. Многие профессиональные бойцы в Америке по своему уровню соответствуют хорошим бойцам-любителям в Ирландии и Великобритании. Одержать первые победы в США в качестве профессионала совсем нетрудно. Думаю, все эти разговоры по поводу боя с Алерсом начались в основном из-за того, что Конор раньше дрался только с белыми европейцами, а Алерс был чернокожим американцем, что для ирландских фанатов ММА стало чем-то экзотическим. На мой взгляд, сильные и слабые стороны бойцов сами по себе не вызвали бы подобного ажиотажа.