Марк Райан - Фабио Капелло. Босс

Неудивительно, что Капелло вновь начал думать об Англии. В Риме его нимб поблек. По правде говоря, начало похода в Лиге чемпионов 2002 – 03 годов получилось у «Ромы» столь невыразительным, что Капелло был вынужден признать: «Перед Европой у нас стоит психологический блок. Это то, что нам необходимо преодолеть». Капелло, похоже, начало охватывать разочарование столь посредственным началом сезона, поскольку в матче Серии А против «Брешии» он был удален с поля судьей Паоло Дондарини за чересчур активные протесты против одного из принятых арбитром решений. Это была не последняя красная карточка, которую увидит Капелло в этом сезоне.

«Рома» и Капелло вновь сплотили свои усилия, чтобы одержать блистательную победу на «Бернабеу» в матче против мадридского «Реала», в составе которого были три футболиста, удостоенные звания «Лучшего футболиста года в мире»: Луиш Фигу, Роналдо и Зинедин Зидан. На 27-й минуте Франческо Тотти забил победный гол, укрепив репутацию Капелло в Испании, и «желто-красные» вскоре вышли в следующую групповую стадию турнира. Здесь же, однако, Капелло столкнулся все с той же старой историей – большими проблемами в игре против английского клуба. На этот раз уверенность в себе «Ромы» была поколеблена «Арсеналом» с его победой 3:1 на «Олимпико». Вся важность первого в матче гола Кассано была перечеркнута хет-триком Тьерри Анри. Затем итальянцы с небольшим преимуществом были побеждены «Аяксом» из Амстердама, что дало Капелло богатую пищу для размышлений о планах дальнейших действий своей команды после рождественского перерыва.

Новый год не улучшил его настроения: его опять удалили с тренерской скамьи, на этот раз – в матче против «Аталанты» в Бергамо. Для сверхдисциплинированного человека это было плохим признаком, хотя то удаление выглядело слишком суровым, и Капелло можно было простить за мысли о имеющемся против него заговоре. Он только что стал свидетелем тому, как его полузащитник, Эмерсон, вынужден был покинуть поле после двух нарушений, за которые получил карточки. Поэтому, когда Капелло увидел, как игрок соперника откровенно нарушает правила, он жестом обратился к судье Альфредо Тренталанге с просьбой нарушителя покарать. По словам самого Капелло, произошло это примерно так: «Я встал и жестом руки попросил карточку для игрока «Аталанты», но рта я не открывал. Рефери подошел ко мне и приказал удалиться в раздевалку».

Говорят, что Капелло поклялся жизнью своего внука, что не произнес ни одного необдуманного слова, и тем более не провоцировал судью на красную карточку. Такое суровое наказание не выглядело заслуженным. «Рома» проиграла матч со счетом 2:1.

Когда в следующем своем матче Лиги чемпионов «Рома» дома уступила «Валенсии» со счетом 1:0, ситуация стала безнадежной. В Испании «Рома» дала сдачи, одержав блестящую победу со счетом 3:0, однако команда теперь нуждалась и в победе в предпоследнем матче группового турнира на «Хайбери». Этот вечер в Северном Лондоне запомнился яростью Капелло по поводу того, как нарочито, по его мнению, рухнул Мартин Киоун, схватившись за лицо, после тем не менее очевидной его встречи с одним из локтей Франческо Тотти в первой половине матча. Капелло полагал, что его капитан, Тотти, получил красную карточку из-за наигранной реакции Киоуна. Это событие буквально убило все шансы «Ромы» на выход в следующую стадию турнира, так как матч закончился ничьей, 1:1.

На послематчевой пресс-конференции Фабио, очевидно, потерял над собой контроль, поскольку на этот раз позволил эмоциям взять над собой верх. О ключевом моменте Фабио сказал следующее: «Тотти просто налег на другого игрока. Он не бил его локтем, он просто коснулся одной стороны его лица рукой. Этот защитник – фантастический актер. Киоун просто делал то, чего хотел, а хотел он добиться удаления Тотти с поля. На этот раз вам (англичанам) не удалось продемонстрировать спортивное мастерство и порядочность. Вы постоянно пытаетесь учить всех тому, что значит быть хорошим спортсменом, но на этот раз вы провалились. Вы всегда говорите, что это итальянцы валятся на землю как подкошенные, но сегодня мы в некотором смысле поменялись с вами местами».

Всплеск эмоций Фабио на «Хайбери», которому аплодировали многие итальянские издания, прекрасным образом отвлек внимание от реальности, которая заключалась в том, что в Европе он опять провалился. Унизительнейшим образом «Рома» закончила выступления в Лиге на последнем месте в группе, набрав только пять очков в шести матчах с командами, ни одна их которых в то время не принадлежала к числу европейских гигантов. Фабио выиграл лишь один из этих матчей. Солью на раны Капелло было еще и то, что в финале Лиги чемпионов сошлись два итальянских клуба, «Ювентус» и «Милан», и последний победил на «Олд Траффорде» после серии послематчевых пенальти.