Марк Райан - Фабио Капелло. Босс

То, что отобрало Нистелроя у Капелло, а также у Алекса Фергюсона, который только что привел «Манчестер Юнайтед» к победе в Лиге чемпионов, было серьезной травмой. К марту в своем втором сезоне за ПСВ Нистелрой уже забил 29 голов, но ему пришлось оставить на время игру из-за проблем с коленом. «Рома» начала уклоняться от предложенной сделки, поскольку руководство клуба чувствовало, что не может рисковать серьезными деньгами, вкладывая их в игрока, чья физическая форма в будущем вызывала массу вопросов. Как и следовало ожидать, травма ван Нистелроя оказалась серьезной, но в конечном итоге он подписал контракт с «Манчестер Юнайтед», где продолжил карьеру и стал одним из величайших нападающих Европы. Капелло надо было быстро решать, как обострить свою атаку, потому что «Лацио», извечный римский «враг» «Ромы», стремительно брал верх в чемпионате.

В феврале разочарование, кипевшее в Капелло, вылилось наружу. Он решил, что решение судьи стоило «Роме» победы над «Перуджей». Капелло был удален с поля, но продолжал настаивать: «Я никого не оскорблял, я просто хотел, чтобы судья принял к сведению, какой причинил нам ущерб, придумав угловой, стоивший нам двух важных очков. Я протестовал цивилизованно, а судья выгнал меня с поля жестом, какой вы обычно показываете неразумным детям».

Со своего шестого места Фабио мог только завистливо наблюдать, как ненавидимый «Ромой» соперник, «Лацио», выигрывает скудетто под руководством Свена-Ёрана Эрикссона. Самые лучшие шансы на успех, какие только оставались у «Ромы» в этом сезоне, растворились в Йоркшире, где гол, забитый Гарри Кевеллом за «Лидс Юнайтед», оказался фатальным для всей компании команды Капелло в розыгрыше Кубка УЕФА. По крайней мере, в семье Капелло появился новый повод для радости: в начале февраля 2000 года Фабио впервые стал дедом – у его сына Эдуардо родился собственный сын. Фабио нравилось новое чувство, и он будет гордиться все больше и больше по мере того, как его семья будет разрастаться, а количество его наследников – увеличиваться.

Но для фанатов «Ромы» начало нового тысячелетия было печальным: город окрасился в небесно-голубые цвета ненавидимого ими соперника, «Лацио». Они хотели, чтобы Фабио нашел для них суперзвезду, которая сможет помочь им поменяться с «Лацио» ролями. Монтелла с 18-ю забитыми голами в Серии А стал лучшим бомбардиром «Ромы», кроме того, они с Франческо Тотти, местным героем, прекрасно понимали друг друга. Но Капелло хотел бы еще усилить огневую мощь.

Хотя «Рома» все еще не совершила убедительного прорыва в Серии А, как клуб она была довольно привлекательна. С помощью ее огромных финансовых возможностей можно было убеждать перспективных игроков в том, что они смогут стать чемпионами, если присоединятся к команде. Амбиции Капелло, деньги Сенси и шарм Бальдини начали приносить волшебные плоды, и в июне в клуб прибыл Вальтер Самуэль по прозвищу Стена. Мощный аргентинец будет вселять страх в атакующие ряды противника и уберегать команду от ненужных голов.

Однако Капелло чувствовал, что ему все еще нужен тот нападающий мирового класса, который сможет изменить все к лучшему, и тогда в игре «Ромы» наконец наступит перелом. Решение его проблемы находилось во «Фиорентине», где играл другой аргентинец, уже успевший покорить Италию. Габриэль Батистута тоже хотел бы что-нибудь выиграть, но не верил, что это возможно во «Фиорентине».

Подписать Батистуту стремились также «Манчестер Юнайтед» и «Интер Милан». Объединив усилия, Капелло и Бальдини уговаривали Батистуту, как короля, но именно Капелло сумел убедить Батигол, как прозвали аргентинца, в том, что если он присоединится к команде, у него появятся прекрасные шансы завоевать титул. Заключенная сделка оценивалась в круглую сумму – 54 миллиона долларов, что было почти чрезмерно для покупки любого игрока, не говоря уже об игроке, которому исполнился 31 год. Батистуту очень попросили соответствовать ценнику, на что он ответил с мужественной честностью. «Я могу только сказать, что если кто-нибудь хотел бы инвестировать деньги в будущее, то он не стал бы брать Батистуту. Тот, кто хочет выиграть немедленно, подписывает Батистуту. При Капелло «Рома» уже изменила свой характер, у них сейчас – хорошая команда. Сенси сделает и другие приобретения, и я думаю, что с ними и со мной клуб сможет завоевать титул. Я хочу выиграть скудетто, а Капелло всегда показывает хорошие результаты. Это я Капелло и сказал». И репутация Капелло как жесткого тренера не пугала суперзвезду. «Мне не нужен специалист по управлению людьми, – говорил он, – мной всегда было довольно просто управлять».