Марк Райан - Фабио Капелло. Босс

Надпись, вышитая золотыми буквами на футболке Бекхэма, гласила: «Франция – Англия, 26.03.2008, 100-й матч». Теперь все, что ему оставалось сделать – это играть так, чтобы это стоило запомнить. Когда Бекс стоял в тоннеле, ожидая момента своей гордости, он выглядел напряженным. Выходя из тоннеля, он держался хорошо позади Фердинанда, который выводил команду на поле в качестве ее капитана. Семь тысяч английских болельщиков предприняли это путешествие, чтобы приветствовать выход «центуриона», а когда заиграл гимн Англии, на глазах Бекхэма появились слезы. Капелло опять не пел, но теперь не делал этого и Уэйн Руни. Важно было только то, как будет играть английская команда, теперь, когда ее бывший капитан снова в строю.

Бекхэм хорошо двигался на поле, доказывая тем самым удовлетворительность своей формы и работоспособности. На 14-й минуте у него даже был полумомент, когда он мог бы забить мяч, ставший бы легендой, после того, как французский вратарь Грегори Купе парировал прострел Эшли Коула, но он не дотянулся до мяча.

В сборной Англии появились проблески сплоченности, футболисты вполне неплохо играли в пас, но воротам Франции ничего не угрожало. Наоборот, на 32-й минуте команда хозяев, чувствовавшая себя абсолютно комфортно, забила гол. Джон Терри оказался не с той стороны от Николя Анелька, когда его нашел длинный пас Франсуа Клера. Нападающий «Челси» с разгона налетел на английского вратаря Дэвида Джеймсом. Англичанин встретил его так неуклюже, что француз был послан в воздух по какой-то спиральной траектории, и счастье, что он приземлился, ничего себе серьезно не повредив. На назначение пенальти не мог жаловаться никто, одиннадцатиметровый спокойно реализовал Франк Рибери. Скрестивший руки Капелло только разочаровано мотнул головой.

После 63-й минуты Бекхэм был заменен. Он посмотрел вверх, на трибуны, на свою семью и своих друзей, которые восторженно ему рукоплескали из ложи для почетных гостей. Но особенно трогательным и запоминающимся был тот факт, что французские болельщики также наградили английского героя овациями стоя, это было что-то, совершенно противоречащее столетней истории взаимного презрения. Было похоже, что популярность Бекхэма действительно универсальна, поскольку качество игры, показанное в этом матче, не заслуживала такой реакции 78 500 поклонников футбола. Французские болельщики могли позволить себе жест благородства. Матч закончился со счетом 1:0.

Капелло угрюмо фыркал, но Бекхэм, очевидно, не собирался позволять результату испортить ему вечер. «Никогда не думал, что достигну сотни, а если повезет, то и большего, – улыбался он. – В такой момент, когда твое имя упоминается вместе с именами сэра Бобби Чарльтона, Бобби Мура, Билли Райта и Питера Шилтона, чувствуешь особую гордость».

Анализ выступления команды, которая за все время матча произвела лишь один удар по воротом, который произвел Капелло, в то время выглядел весьма экстравагантным. «Я очень счастлив, – настаивал Капелло. – Я сказал игрокам, что, по моему мнению, наша игра улучшилась по сравнению с матчем со Швейцарией. Я увидел важные вещи. Мы хорошо владели мячом, разумеется, остаются несколько моментов, которые нам надо усовершенствовать, но, как я уже сказал, я счастлив. Я увидел хорошего Бекхэма, в хорошей форме, он мог бы играть дольше, но я заменил его, потому что хотел посмотреть и на игру других футболистов».

Позже Капелло подтвердит: «В раздевалке после матча я поговорил с игроками. Они были не слишком счастливы, но я сказал им, что я лично «очень счастлив». Они посмотрели на меня, думая, что я сошел с ума. Но мы 35 минут хорошо смотрелись в игре с командой, которая завершила Чемпионат мира на втором месте. Я хочу, чтобы в следующем матче мы играли так все 90 минут».

Это был ключевой момент, потому что игроки отчаянно нуждались в том, чтобы услышать что-то ободряющее. Капелло придерживался того мнения, что вы имеете наибольшее влияние на тех, кого способны одобрить, подобрав правильные слова, в критический момент. Он показал английской команде, какого прогресса они достигли, даже если большинству людей казалось, что там не было вообще никакого прогресса. Игроки должны были помнить об этом, особенно в моменты, когда вскоре они столкнутся со шквалом критики со стороны журналистов и так называемых футбольных специалистов.

Бывший английский тренер Гленн Ходдл лучше всех выразил чувство тех, кто смотрел этот матч. Он сказал зрителям Sky Sports: «Позитивного было немного, я бы сказал. В нашей игре не было воображения, и я уже долгое время не видел, чтобы английская команда создавала так мало моментов. Какие моменты были у нас за 90 минут? Возможно, один. Я думаю, в настоящий момент Капелло все еще не понимает английских футболистов, и вы не можете от него этого ожидать, это – побочная сторона приглашения в сборную иностранного тренера. Теперь нам потребуется время».