Тара Грин - Месть по-эльфийски

– А строптивец такой доверчивый, – промолвил Джарк и решил поддразнить паренька вечером, он нисколько не сомневался, что тот прибежит к нему, испугавшись осушаться.

День тянулся долго, темноволосый успел навести порядок в кабинете, переставил древние фолианты в шкафу, стряхнув с них вековую пыль. Старая карта с владениями упала к ногам Джарка, вызвав приступ тоски. Он бережно поднял её и развернул, над утраченными ныне северными территориями гордо виднелся герб дома – остроклювый ястреб.

– Смогу ли я когда-нибудь вновь ступить на родную землю? – спросил Джарк у самого себя, касаясь пальцами птицы.

Темноволосый дождался наступления вечера и поднялся в спальню, сменил дневной наряд на тонкий атласный халат бирюзового цвета. Неряшливый пучок волос, собранных на затылке светловолосого, напомнили ему о кованной серебряной заколке в виде шипастой розы. Джарк быстро её отыскал среди прочих украшений и покрутил на ладони. Если уж и собирать красивые волосы, то только закалывать не менее прекрасной розой. Он положил украшение на чёрный бархат софы и прикрыл сверху шёлковым лоскутом, чтобы со стороны казалось, будто там лежит кнут.

Яреон пришёл, тихо открыл дверь и переступил порог, не снимая капюшона с головы. Джарк победно улыбнулся, паренёк оказался смышлёным, понял намёк на встречу. Темноволосый присел на кровать и рукой показал, чтобы гость проходил в комнату. Яреон закрыл за собой дверь, взгляд паренька упал на софу, и он нервно сглотнул.

– Я не щенок! – выпалил эльф, гордо вскинув подбородок, капюшон сполз на плечи, открыв взору коротко остриженные волосы.

Джарк, не веря своим глазам, вскочил с кровати и метнулся к пареньку, провёл пальцами по голове и простонал от досады. Яреон непонимающе уставился на своего мучителя, он явно ожидал иной реакции на новую причёску.

– Какой же ты дурак, – Джарк разочарованно оттолкнул эльфа и вернулся к кровати, настроение играть со строптивцем сразу же пропало.

– Ты же хотел выпороть меня, чего остановился, – Яреон скинул плащ на пол и с вызовом посмотрел на темноволосого.

– Неужели ты правда думал, что я решусь на нежной коже оставить грубые шрамы? – тихо проговорил Джарк, наливая себе в бокал красного вина, терпкий вкус немного поубавил досаду. – Хлыстом?

– Но ты пообещал отцу, – Яреон виновато опустил голову.

– И что с того? – Джарк повысил голос, давая пареньку прочувствовать свою вину. – Или ты забыл, чего я хочу получить от тебя? В следующий раз, если захочешь отомстить мне за слова, отрежь себе голову.

– Сам приготовил для меня хлыст, а теперь я во всём виноват, – разозлился Яреон.

– Это был подарок, – Джарк допил вино и поставил пустой бокал на столик, а потом присел на кровать. – Открой и посмотри.

Яреон приблизился к софе и поднял шёлковый лоскут, розе блеснула в неярком свете. Светловолосый взял заколку в руки и промолвил:

– Красивая.

– Хотел порадовать тебя, – выдохнул Джарк.

Строптивец подошёл к нему, опустился на колени и виновато улыбнулся:

– Прости, я не знал. Я испугался, что ты всё расскажешь отцу, чтобы он отказался от золотых приисков. А потом этот дурацкий разговор про кнут.

Яреон обхватил руками ноги темноволосого и потёрся лицом о его колени.

– Прости меня, пожалуйста.

Руки эльфа двинулись выше, подбираясь к паху Джарка. Парень был готов загладить вину пухлыми губами, но темноволосый резко поднялся, схватил Яреона и вытолкал за дверь.

– Уходи, сегодня у меня нет настроения даже смотреть на тебя.

– Дай мне возможность всё исправить, – взмолился строптивец.

Джарк покачал головой, а потом захлопнул дверь. «Надо быть осторожнее со словами, – подумал темноволосый, укладываясь спать. – А то точно он себе голову отпилит, лишь бы досадить мне». С такими невесёлыми мыслями Джарк и уснул.

Утро наступило с резкой боли в ноге, темноволосый за всю ночь не сменил позу, и лодыжка затекла. «Демоны»! – мысленно выругался он, осторожно поднимаясь с кровати. Прошлым летом Джарк именно её подвернул, когда спускался в шахту на золотом прииске. При одном воспоминании о южном пределе перед внутренним взором появилось ухмыляющееся лицо Халретана.

– Ненавижу, – прошипел Джарк, натягивая штаны.

Темноволосому следовало ещё вечером заняться поиском шпиона в своих рядах, но он его бездарно потратил на глупого строптивца. Застёгивая рубашку, Джарк представил, как вонзает заколку-розу в плечо наглеца Яреона за остриженные волосы.