Ео Рэеллин - (Не)уязвимый

Возбуждающе-щекочущие губы спускались ниже, Рид оттянул ворот кителя, приглашая – волновало лишь то, что будет дальше.

Незнакомец удерживал Рида, ему явно было неудобно, но продолжал ласки – убедился в полной покорности жертвы, сдерживавшей тихие стоны, расплавлявшейся до состояния вязкой массы. Рид практически впервые получал неподдельное удовольствие.

Резкая боль в районе ключицы вернула голос – Рид вскрикнул, дёрнулся и со всей силы шибанулся головой о металлопластовую стойку кровати: просыпаться тоже было болезненно.

– Шарп, ты чего там? – с верхнего яруса свесился Курт и сдвинул висевшее над кроватью покрывало.

– Да кошмар приснился, – протолкнув сухой ком в горле, ответил Рид и тут же спрыгнул босыми ногами на холодный пол. – Пойду отолью.

– Думаешь, кого толкового пришлют? – спросил Ксандер, неуклюже плюхнувшись на контейнер: металлопласт, трущийся о металлопласт через прослойку мелкой пыли, издал премерзкий скрежещущий звук.

– Не-а, – не поворачиваясь к приятелю, поморщился Рид. Сидел на парапете, подтянув одно колено к себе, и смотрел вниз. – Опять салаг.

Излюбленный пункт наблюдения в терминале «Сигмы» полностью отвечал его привычкам – заставленный всевозможным барахлом пешеходный переход над ангароподобным залом – и позволял рассматривать всех, кто прибывает на станцию и отправляется с неё. Нагруженные боксами гравиплатформы силами искусственного интеллекта лавировали в людском потоке, в котором было почти поровну серых спецовок техников и подсобных рабочих и тёмно-синей формы военных.

Орбитальная станция гильдии под названием «Сигма» находилась в одном маленьком шаге от захолустья и была создана для удовлетворения нужд расположенных в секторе сырьедобывающих колоний. Месторождения в своём большинстве приближались к концу цикла, поэтому гильдия выделяла на их обслуживание не так уж много средств, но следила, чтобы оставшееся на планетах и астероидах оборудование не разграбили ушлые пираты. Этим и занимался патруль, только этим.

Исследования в области астрогеологии практически не проводились, новых людей на работу на действующих добывающих комплексах массово не набирали и огромных денег не сулили – малоперспективно.

Так что патрульные на станции имели лучшее снабжение в сравнении с остальными, но всё равно не могли похвастаться бонусами, полагающимися военным в динамично развивающихся секторах. Однако риск был выше – в густонаселённых местностях вольные искатели лёгкой добычи старались не появляться, себе дороже, а вот район «Сигмы» им казался очень привлекательным. Патрульный фрегат с экипажем в дюжину человек часто мог противопоставить пиратскому судну – развалюхе, собранной из нескольких корпусов, уродливому конструкту с несколькими батареями трофейных орудий – лишь свою скорость. Удирать и вызывать подкрепление, которое наверняка не успеет к моменту нефиксируемого в официальных логах прыжка корабля бандитов в гипер, – самый распространённый вариант развития событий, однако на своей шкуре Рид сталкивался и с другими.

Из-за того, что не всем фрегатам удавалось скрыться от дальнобойных пиратских пушек, климат в личном составе патруля был напряжённый, и руководство в лице полковника Юргенса долгих десять лет назад приняло решение о постоянной ротации экипажей: на каждый рейд команды набирались заново, заодно учась взаимодействовать и работать вместе в любой комбинации. Закрывать товарища собственной грудью не требовалось, но и откровенные подставы отсутствовали – если б не текучка, коллектив давно уже бы сложился. Без потерь не обходилось, и примерно раз в квартал на «Сигму» прилетало пополнение.

Чаще – из тех военных, у которых не срослось со службой в нормальных местах, но и тут многие новички не приживались: филонить не позволяли, иерархия выстроилась. Впрочем, никто не держал, в последнее время полковник Юргенс недосчитывался людей больше из-за увольнений, чем из-за столкновений с пиратами. Хотя неравный бой с бандитами и без серьёзных ранений побуждал к уходу на гражданку – рапорты на перевод начальник «Сигмы» не принимал.

В целом Рида такое нерадостное в общепринятом понимании положение вещей более чем устраивало – пиратов он совершенно не боялся, а рейды казались приятно щекочущей нервы игрой. За время службы лишь раз команда с ним в составе вернулась на станцию с посещением лазарета, но для Карди, штурмовика, всё обошлось лёгкой травмой и шрамом на плече, с удовольствием демонстрируемым всем новоприбывшим не то для хвастовства, не то для устрашения.