Ео Рэеллин - Необратимость

А ещё распускали слух, что, пусть у керийцев и к-рутов нет члена в привычном понимании, у них довольно чувствительный анус, и при желании можно подцепить себе кого-нибудь для налаживания межрасовых контактов. Джейсон ксенофильских настроений не разделял – можно и нормальных парней найти, да и не парней, к нему сержант Мартинес подкатывала. Половина базы видела её во влажных фантазиях, а она пришла к Джейсону, получив тут же от ворот поворот, ведь его женский пол отродясь не интересовал. Впрочем, на новом месте он пока себе никого не нашёл, однако это не означало, что нужно посматривать на задницы инорасников, которые только и делают, что выпивают, дерутся и, очевидно, занимаются сексом. Джейсон на Рахте собственными глазами видел, как страсть обуяла парочку прямо посреди улицы – к сожалению или к счастью, разглядеть подробности анатомии не удалось: то ли одежда хитро скроена, что можно делать дела без спускания штанов, то ли половые органы так устроены…

Так или иначе, не обременённые интеллектом бруталы уже начинали Джейсона подбешивать, хотя к высококультурным индивидуумам он себя не относил. Однако рапорт о переводе разрешалось подать лишь через десять месяцев – а пока терпеть, стиснув зубы. Ещё же не исключался вариант, что Джейсона забросят в дыру похуже, коих на территориях, охраняемых Союзом, предостаточно.

Наконец, отругав себя за саможалость, Джейсон перевёл «корову» на автопилот, но не перестал следить за показаниями приборов: делать всё равно было нечего. С навигатором Ризом, как обычно, сохранялось напряжённое молчание, а Бакс, старпом, покинул рубку – самый ординарный патрульный рейс, зачем стоять над душой у подчинённых?

Джейсон хотел было залезть в последние новости, которые успел загрузить на комм до вылета, как его взгляд упал на консоль – сообщение требовало вызова начальника смены.

– Что там, Шер? – старпом вернулся практически сразу.

– Сигнал бедствия в получасе от нас.

– Можешь расшифровать точнее?

– Никак нет, он старого образца, – Джейсон и сам удивился – подобное видел впервые.

– Сообщи на базу, дальше – курс по координатам.

– Есть, – кивнул Джейсон.

Выполнив распоряжения старшего по званию, он начал напряжённо вглядываться в головную панель – хотелось поскорее увидеть, что за древность попала в беду. Зрелище не разочаровало – дрейфующий звездолёт раза в три больше «коровы» и, вероятно, созданный ещё тогда, когда люди думали, что Земля плоская.

– Охренеть, – пролепетал Риз.

Джейсон мысленно с ним согласился – пальцы, обычно летавшие по консоли, теперь боязливо направляли их корабль к находке.

– Внешнее сканирование показывает, что судно частично разгерметизировано, – говорил Бакс, переводя взгляд с дисплея на панель и обратно. – Двигатели не работают, разумных форм жизни не…

Обернувшись, Джейсон увидел, как старпом сполз на пол, из носа потекла кровь. Его собственную голову как обручем сжало – невозможно было пошевелиться. Только боковым зрением заметил, как та же участь постигла и Риза – в конвульсиях выскользнул из кресла. Собственно, это стало последним, что запомнил Джейсон до провала в черноту.

Когда очнулся, не сразу понял, где он и в какой позе: тело практически не чувствовалось. От кромешной темноты возникало ощущение, что находится в небольшом замкнутом помещении. Как медкапсула. Или гроб. Двинул рукой – натолкнулась на мягкую и склизкую стену. Слизь была повсюду, словно Джейсон в ней плавал. Пахла она не сказать чтобы мерзко, но неприятно. Попытавшись выпрямить конечности, он вдруг потерял опору и вывалился на ледяной каменный пол, чувствуя, как противная жижа льётся сверху. Сил двигаться не было совершенно – плоть сковала неприятная зудящая боль, причём не только кожу и мышцы – внутренние органы будто смололи блендером. Или засунули в утилизатор.

Джейсон застонал и прикрыл глаза – всё равно не обнаружил вокруг абсолютно ничего примечательного: мокрый чёрный пол, на него откуда-то сбоку падало голубоватое свечение, не позволявшее, впрочем, разглядеть ничего вокруг – лишь мрак. Наконец, когда приступ боли утих, Джейсон, собрав волю в кулак, попробовал приподняться на руках, не желавших, как назло, его слушаться и разъезжавшихся по грязно-жёлтой слизи. Третья попытка обернулась фиаско – стало ещё больнее. Не сразу заметил, что свечение усилилось. Точнее, оно исходило от двигавшегося объекта – чего-то огромного и не имевшего привычных конечностей. Монстр перекатывался в сторону Джейсона с помощью щупалец, неспешно, словно подбираясь к лакомой добыче. Голубой свет был приятным, таким манящим, на секунды даже боль покинула растерзанную оболочку Джейсона, но потом сконцентрировалась в голове – её вновь сдавило, будто кости черепа вот-вот сожмут мозг и лопнут, с громким хлопком высвобождая содержимое. Перед потерей сознания его стошнило, причём не едой, а такой же желтоватой слизью.