Рада Яръ - Встреча с ночным миром – 2

– Можно я попробую, – спросил Ник, кивая на свой глинтвейн и вкушая приятный аромат.

– Нет, а то ещё пристрастишься. Достаточно того, что в крови донора чаще всего полно алкоголя, успеешь ещё напиться. Закажи крови, если голоден.

– Но я не питаюсь от донора, – напомнил Ник. – Где я напьюсь алкоголя в крови?

– Как только выйдешь в свет, тебе разрешено будет питаться от донора, – ответил Евгений.

– Может мне не понравиться питаться от донора, – возразил Ник. – Постой. Что ты сказал? Выйду в свет? Это как? Когда?

– Когда получишь свой диплом.

– И что будет, когда я получу свой диплом? – заинтересовался Ник.

– Ежегодный бал вампиров, его ещё называют «Бал птенцов», где общине будут представлены её новые члены – птенцы, прошедшие обучения нашим правилам. Обычно это занимает от полугода до года. На балу вампиров представляют птенцов, усвоивших наши порядки и научившихся контролировать свой голод, по крайней мере до такой степени, чтобы не убивать людей. Такие балы проходят дважды в год, основной, самый масштабный в конце августа.

– А когда ещё? – Ник грел руки о кружку с горячим глинтвейном, вдыхал приятный запах, но не притрагивался к напитку. Он помнил строгий запрет на употребление наркотиков в любом виде, знал, что вампиры теряют контроль над собой, если выпьют кровь, в которой наркотики. И хотя алкоголь был разрешённым ядом, Ник не посмел нарушить запрет своего опекуна, используя стакан как грелку для рук и наслаждаясь ароматом.

– А ещё зимой или в начале весны – это решают Исходные. Подобные балы поменьше, так сказать семейные. Если община небольшая или птенцов мало их могут не проводить. Чаще всего семейными балами одной из общин решают какой-нибудь назревший политический вопрос или проблему, например, когда чувствуют, что нужно разрядить обстановку, смягчить резкое отчуждение или расслоение в обществе вампиров. Вот и устраивают праздник. А в августе самый крупный бал, как правило, совместный с несколькими общинами с обязательным присутствием Исходных этих общин.

– А где их проводят? Наша община вместе с общиной Макса или ещё с кем?

– Наша община вместе с общиной Макса и ещё Щёлковской общиной, обычно. Чаще всего накрывают шатры на опушке где-нибудь в лесу. Расставляют факелы, развешивают для украшения фонари, гирлянды, цветочные композиции из ткани и живых цветов. Разводят костры, через которые прыгает молодёжь. Приглашают модных диджеев. Гости в карнавальных костюмах, птенцы часто наряжаются в Дракулу. Делается это подальше от населённых пунктов, но если кто из людей забредёт на огонёк, то устраивается охота среди птенцов, а создатели следят, чтобы люди не пострадали. Впрочем, на случайное стечение обстоятельств такое мероприятие не оставляют. Заранее отлавливают людей и выпускают их на опушке в кульминацию праздника, а потом им стирают память.

– А бывает, что среди них встречаются добровольные доноры, которые потом согласны сотрудничать?

– Крайне редко, почти никогда. Обстановка знаешь ли не располагает.

– Жаль.

– Ты хочешь попробовать поохотиться?

– Не знаю. Наверное, нет, – неуверенно сказал Ник.

– Почему?

– Сама охота уверен мне будет интересна. Ну, там, побегать в догонялки – это возбуждает. Но пить из живой плоти несколько противно, разве нет?

– А ты не помнишь?

– Нет. Я помню о том случае только бесконечное чувство голода и жажды. Ужасное. Всепоглощающее. А ещё я помню щипцы, готовые выдрать мне клыки. Брр, – Ника передёрнуло от воспоминаний.

– Поэтому всё же завтра пойдём с тобой на охоту, чтобы ты смог убедиться, что контролируешь себя, – решил Евгений.

– Это, чтобы мне не грозили больше щипцы за бесконтрольное поглощение крови, как тогда? – задорно рассмеялся Ник, не веря в возможность наказания, ведь Евгений Исходный их общины и любит его, а значит, не накажет, чтобы не произошло на балу.

– Нет. В тот раз тебе грозила смерть, потому что дикий вампир, набрасывающийся на чужого донора – это карается смертью.

Ник побледнел, что не укрылось от Евгения. Впрочем, он хотел, чтобы Ник воспринимал всё серьёзно и осознал возможные последствия на предстоящем мероприятии.

– А почему же тогда были щипцы? Ведь меня считали диким, и я напал на донора.

– Потому, что я умолял Макса сохранить тебе жизнь. Я имел на это право, поскольку пострадавший – не только донор Макса, но и мой друг.

– А почему ты умолял Макса пощадить меня, ведь я же был диким, не способным остановиться, и неизвестно на что ещё способным? Так почему ты…